“Wish You Were Here” de Sanaz Tosi en South Coast Rep rastrea los sueños vacilantes de las jóvenes iraníes

El estreno en la costa oeste de “Wish You Were Here” en South Coast Repertory marca una especie de regreso a casa para el autor Sanaz Tosi. Iraní-estadounidense de primera generación que creció en el condado de Orange, ha trabajado en diversas capacidades en Costa Mesa Playhouse y atribuye a la producción de SCR de “4,000 Miles” de Amy Herzog el haberla inspirado a dedicarse a la dramaturgia en lugar de asistir a la facultad de derecho.

Toossi regresa a sus antiguos territorios con un estilo elevado. Su obra “English”, ganadora del Premio Pulitzer de Drama 2023, se estrena en Broadway este mes. Los estrenos mundiales de “English” y “Wish You Were Here” en 2022 establecieron a Tussey como una nueva y valiente voz en el teatro estadounidense.

Ambas obras, ambientadas en Irán, tratan de personajes que se ven obligados a plantearse abandonar su tierra natal en busca de oportunidades que ya no son posibles si se quedan. Tusi se aleja de la liberalización política. El trabajo ideológico de los regímenes queda en un segundo plano. Su enfoque está más en sintonía con el nivel personal. Hace todo lo posible para mostrar la forma en que las mujeres de sus obras manejan internamente la voluble viabilidad de sus sueños.

Dividido en 10 escenas, “Wish You Were Here” traza el período en Irán de 1978 a 1991, cuando la sociedad fue transformada radicalmente por la revolución de 1979. El ritmo turbulento del cambio se refleja en las amistades de cinco mujeres, cuyo vínculo parece más importante. ser el que los conecta entre sí.

Las bodas juegan un papel crucial en la obra, pero los novios permanecen fuera del escenario. Estamos al tanto de las conversaciones íntimas de las mujeres mientras preparan a la novia para el gran día. La benévola e inocente Salima (Tara Grami), la pacificadora del grupo, es la primera en casarse, seguida de Zari (Mitra Johri), que no deja que sus miedos se interpongan en su diversión.

Entre estas dos bodas, Rana (Sahar Bibiyan), la arrogante y extrovertida amiga judía, desaparece sin dejar rastro. Los conflictos con Estados Unidos e Irak han creado una atmósfera de sospecha y ansiedad. Las sirenas dejan a las mujeres debatiendo si deberían huir a un refugio antiaéreo.

Nazanin (Awni Abdi Bahri) dice: “Los refugios huelen a podredumbre y a agujeros, y preferiría morir aquí donde sólo huele a agujeros”. Las otras mujeres se divierten con la barbaridad de Nazanin. También tienen cuidado de no rasparlo.

Nazanin es la más afectada por la desaparición de Rana, pero está demasiado enojada para admitir cuánto extraña a su mejor amiga. En su opinión, abandonar Irán equivale a traición. Ella y Rana se prometieron mutuamente que nunca se casarían ni tendrían hijos. Ahora espera con tristeza una vida sin escapar de la doctrina punitiva.

Finalmente, Nazanin cede al matrimonio. Sin embargo, el día de su boda no es una ocasión feliz.

Nazanin pasa por los mismos preparativos que Salma, que se ha vuelto extremadamente piadosa en los años transcurridos, y Zari, que se ha vuelto más sobria, por no decir hastiada. Pero Nazanin se resignó a un destino que no era el suyo. Soñaba con ser ingeniera, pero las universidades estuvieron cerradas durante mucho tiempo, lo que inevitablemente acabó con esos sueños.

Bossy Shideh (Artemis Bebdani) admite que se siente triste en las bodas, sabiendo que implican perder amigos. Ella está cursando su educación médica en Estados Unidos, lo que plantea una forma de pérdida más grave, pero la presencia iraní para las mujeres es un pantano de contradicciones.

Las conversaciones en “Wish You Were Here” tratan sobre realidades geopolíticas. Tusi quiere que experimentemos las intimidades casuales de estas mujeres. Se habla mucho sobre los olores corporales y la sangre menstrual, pero poco sobre la opresión sexual bajo la teocracia.

Lo que conlleva una honestidad dolorosa es la forma en que la historia puede arrebatar las esperanzas. A pesar de todas sus bromas detrás de escena, los personajes de Wish You Were Here siguen siendo algo misteriosos. Sus personalidades están ampliamente definidas, pero hay ambigüedad en sus identidades.

Hay muchas razones para el enfado de Nazanin, pero su pérdida oculta más de lo que revela. Tosi no quiere ahondar en la naturaleza de los sentimientos de Nazanin por Rana, tal vez porque la propia Nazanin no puede descubrir lo que realmente siente. Pero la obra llega a un punto muerto consigo misma.

Si el diálogo se hubiera escrito con mayor precisión y los personajes se hubieran definido con mayor claridad, tal vez no habría habido la misma sensación de que el dramaturgo está evitando algo políticamente serio. Tosi tiene un fuerte sentido de su material. Pero al definir a sus personajes tan estrechamente por su situación social, no puede esperar que respondamos a ellos en términos puramente chejovianos. “Wish You Were Here” no tiene ese tipo de dibujo psicológico preciso ni amplitud existencial.

La producción, dirigida por Mina Morita, resulta una obra poderosa, aunque algo lenta. Los cambios de escena pesan sobre el ritmo general. El escenógrafo Avsun Baghovar crea ambientes domésticos creíbles, pero Morita no necesariamente los trata de una manera tan literal.

El conjunto recrea la energía colectiva de los personajes, aunque a veces lo que está en cursiva en el texto puede transmitirse de forma más eficaz restando importancia a los acontecimientos. Parte del humor desafiante sobre los cuerpos de las mujeres parece sexista y forzado. Los momentos más poderosos son aquellos en los que se permite que la tristeza tácita entre las mujeres se arremoline de manera palpable, como cuando Nazanin le pide a Zari que no diga nada por adelantado si planea abandonar Irán.

Hay algo deprimente en la aceptación de la ignorancia por parte de Nazanin. Pero Abdi Bahri señala los sentimientos de inutilidad de Nazanin. ¿Por qué discutir lo que no puedes cambiar? Este es un dilema político. También es, como explica Tosi, una conmovedora historia humana.