El presidente Trump despidió a los jefes de la Administración de Seguridad del Transporte y de la Guardia Costera antes de que expiraran sus mandatos, y destituyó a todos los miembros del principal Grupo Asesor de Seguridad de la Aviación.
Los cambios en la política de inmigración de Trump han atraído la mayor atención en el Departamento de Seguridad Nacional, pero también está realizando cambios en el resto de la enorme agencia.
Los miembros del Comité Asesor de Seguridad de la Aviación recibieron un memorando el martes en el que se indica que el departamento está revocando la membresía en todos los comités asesores como parte de un “compromiso de eliminar el uso indebido de recursos y garantizar que las actividades del DHS den prioridad a nuestra seguridad nacional”.
El Comité de Seguridad de la Aviación, que fue formado por el Congreso después del bombardeo de 1988 a la Pan Am 103 sobre Lockerbie, Escocia, técnicamente seguirá existiendo pero no tendrá miembros que realicen el trabajo de examinar las cuestiones de seguridad en las aerolíneas y aeropuertos.
Antes del martes, el grupo incluía a representantes de todos los principales grupos industriales, incluidas las principales aerolíneas y sindicatos, así como a miembros de un grupo vinculado a las víctimas del atentado contra Pan Am 103. La gran mayoría de las recomendaciones del grupo han sido adoptadas a lo largo de los años.
No quedó claro de inmediato cuántos otros comités fueron cancelados el martes o si otros departamentos tomarían medidas similares. Un grupo de seguridad similar asesora a la Administración Federal de Ferrocarriles sobre nuevas reglas y cuestiones de seguridad en esa industria.
“Pensé ingenuamente: ‘Oh, no van a hacer nada en la nueva administración que ponga en peligro la seguridad, la seguridad de la aviación’. Pero no estoy segura de eso”, dijo Stephanie Bernstein, quien formó parte del comité. Su marido murió en el atentado de Pan Am 103.
El futuro del comité sigue sin estar claro ya que los funcionarios de Seguridad Nacional no respondieron a las preguntas sobre la medida. El memorando que anunciaba los despidos decía que las actividades futuras del comité se centrarían en “avanzar en nuestra misión crítica de proteger la patria y apoyar las prioridades estratégicas del DHS”, pero el grupo no tiene miembros.
A las preocupaciones de Bernstein se suma el hecho de que el administrador de la TSA, David Pekoske, fue despedido a pesar de que fue designado originalmente por Trump durante su primer mandato y estaba en medio de lo que se suponía sería un segundo mandato de cinco años en el cargo después de su reelección. Por Biden y confirmado por el Senado.
No se ha dado ninguna razón para la marcha de Pekoski. Pero en un comunicado de prensa no relacionado el martes sobre el reinicio del programa, a menudo denominado “Permanecer en México”, el Departamento de Seguridad Nacional destacó el papel de Pekoski al tratar de poner fin a la política mientras era secretario interino al principio del gobierno. administración Biden. Pekoski se desempeñó como presidente interino antes de que el Senado confirmara a Alejandro Mayorkas.
En su carta a los empleados, Pekoski describió su trabajo como “el honor de su vida”.
Durante el mandato de Pekoski, supervisó un rápido aumento en el uso de tecnología de reconocimiento facial en aeropuertos de todo el país que preocupó a los defensores de la privacidad. Durante su mandato, los agentes de primera línea de la TSA también recibieron importantes aumentos salariales destinados a alinearlos con otros agentes federales encargados de hacer cumplir la ley, a quienes Pekoski atribuyó el mérito de haber ayudado con el reclutamiento y la retención.
Pero una reciente oleada de polizones descubiertos en vuelos y escondidos dentro de las ruedas de los aviones ha renovado las preguntas sobre la seguridad de la aviación.
El despido de la comandante de la Guardia Costera, la almirante Linda Fagan, eliminó a la primera mujer miembro del servicio de las Fuerzas Armadas desde 2022. La medida fue recibida con sorpresa por algunos miembros demócratas del Congreso. La senadora Maria Cantwell (D-Wash.), miembro de alto rango del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte, le dio crédito a Fagan por su compromiso de reformar la cultura de agresión sexual que dura décadas dentro de la Guardia Costera y su prestigiosa academia de servicio. En Connecticut.
Cantwell dijo durante una entrevista el martes en CNN que el despido de Fagan fue “espantoso”.
Bajo la dirección de Fagan, la Guardia Costera de EE. UU. se disculpó en 2023 por no tomar “medidas apropiadas” hace años cuando no manejó adecuadamente los casos de agresión y acoso sexual en la academia. El servicio también reconoció que no divulgó ampliamente su investigación interna de seis años sobre docenas de casos entre 1988 y 2006, conocida como Operación Ancla Ensucia.
Pero el año pasado, Fagan recibió críticas bipartidistas por no haber cooperado lo suficiente con las investigaciones del Congreso sobre abusos. En una audiencia, trató de tranquilizar a los senadores escépticos y frustrados diciendo que no estaba tratando de encubrir el fracaso de la rama para manejar adecuadamente los casos de agresión y acoso sexual en la academia, y dijo que estaba comprometida con la “transparencia y la rendición de cuentas” dentro de la Guardia Costera. y al mismo tiempo transparente. Adherirse a las restricciones impuestas por la investigación gubernamental en curso y las preocupaciones con respecto a la privacidad de las víctimas.
El representante Joe Courtney (D-Conn.), cuyo distrito incluye la Academia de la Guardia Costera en New London, Connecticut, dijo que Fagan trajo “un cambio fundamental al liderazgo de la Guardia Costera” y trabajó para reconstruir la confianza y corregir problemas persistentes de conducta sexual inapropiada. Orientación al servicio.
“La decisión sin precedentes del presidente Trump el primer día de despedir a la jefa de servicio antes de su partida programada es un abuso de poder que empaña el buen nombre y el historial del almirante Fagan”, dijo Courtney en un comunicado.
Courtney señaló que la Guardia Costera está bajo el mando de Fagan. Transgresión Objetivo de empleo para 2024 por primera vez desde 2017, Prohibido más de 2.500 millones de dólares en drogas ilícitas provenientes de malos actores en 2024 y demostró un fuerte compromiso para enfrentar a los adversarios en el Ártico apoyando Carta de hielo Acelerar la producción de nuevos rompehielos, que Estados Unidos no ha construido en casi 50 años.
“El excelente historial del Comandante niega por completo la flagrante mentira del Presidente. Reclamos Señala su constante interés en anteponer la política a los mejores intereses de nuestros soldados y la seguridad nacional.
Además de estos despidos, Trump también nombrará un nuevo administrador para la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, a la que ha criticado duramente por la forma en que respondió a desastres como el huracán Helen el otoño pasado y los incendios forestales de California. Es costumbre que el jefe de esa agencia sea reemplazado cada vez que asume el cargo un nuevo presidente.
Funk escribe para Associated Press. Las periodistas de AP Susan Hay y Rebecca Santana contribuyeron a este informe.
