Larga vida a Steven Soderbergh, el director que se resiste a cualquier obituario prematuro de que las películas son una forma de arte moribunda. Soderbergh rara vez descansa. Ha realizado 14 películas desde que anunció su retiro en 2010 y, a lo largo de su carrera, ha ayudado a impulsar dos innovaciones: primero, la revolución del cine independiente con Sex, Lies and Videotape de 1989, y luego la cámara digital. Recientemente, Soderbergh ha invertido parte de su energía en el prometedor molde del Hollywood moderno: directores establecidos que hacen películas de alto concepto con presupuestos bajos. (Ver también: M. Night Shyamalan.) Se ha ganado el derecho a considerarse uno de los estadistas más antiguos del cine. Para mi alivio, todavía actúa como un joven rebelde.
Entonces, ¿qué pasa si el último intento de Soderbergh de abrir un nuevo camino en la narración fracasa un poco? “The Presence” de David Koepp (“Kimmy”) es una historia de fantasmas con una nueva idea: la cámara Él es Fantasma. El público se sumerge en el punto de vista de un personaje silencioso que camina por una casa suburbana de dos pisos. Soderbergh sostiene la cámara en persona, aunque la cinematografía se atribuye a su alias habitual Peter Andrews, una máscara de Halloween sobre la verdadera identidad del director.
Medido a la altura de la cámara, el fantasma es más alto que un niño pequeño. Está solo cuando comienza la película, caminando por el único set de la película, una casa centenaria con un porche envolvente del que el fantasma no puede salir y disfrutar. La agente de bienes raíces, interpretada por Julia Fox, afirma que la propiedad no tiene una historia traumática y parece decir la verdad. Este no es el tipo de película sobrenatural que se siente obligada a hacer que sus personajes tomen una tabla Ouija y resuelvan cualquier cosa.
Finalmente, una familia se muda allí: los padres Rebecca (Lucy Liu) y Chris (Chris Sullivan), y sus hijos adolescentes Tyler (Eddie Maddy) y Chloe (Kalina Liang). ¿Le gustan al fantasma estos compañeros de cuarto? ¿Está molesto porque han repintado su habitación favorita de color salmón a azul? ¿Son los mundos espectral y material amigos o enemigos? El fantasma no habla y Soderbergh no lo cuenta. Esta película muda trata sobre el acto de vigilancia.
Lo que sigue parece un regalo filmado con una cámara espía. No da miedo, sólo tensión. Observamos en silencio cómo el fantasma se da cuenta de las fracturas que desgarran a este clan. Los dos niños, Tyler y Chloe, están en desacuerdo: él es un atleta, ella es una marginada que acaba de perder a su mejor amiga por una sobredosis. No hablan mucho entre ellos (nadie en esta casa lo hace) y además de estar divididos por la falla de popularidad en la escuela secundaria, sus padres han elegido a sus favoritos.
Lucy Liu en la película “Existencia”.
(Peter Andrews/Neón)
Rebecca, una activista corporativa con venas mercenarias, está en deuda con su hijo mayor. “Todo lo que hice fue por ti”, le dijo a Tyler mientras bebía lo que tal vez no fuera su primer whisky de la noche. (Tyler tiene la humildad de recordarle que no es hijo único). Leo no invita a la más mínima simpatía por esta madre desalmada. Rebecca trata a su hija como si apenas estuviera allí, como si Chloe también fuera un fantasma. Cuando Chris, el empático pasivo, defiende a la frágil niña, Rebecca dice: “¡No puede derrotarnos a todos con ella!”.
La Presencia se vende como una historia de fantasmas, pero es más como un drama familiar disfrazado bajo un velo. Los agujeros para los ojos son lo único que la separa de miles de otras pequeñas películas comunes y corrientes sobre las lesiones que las personas infligen a sus seres queridos. De lo contrario, la historia no tiene suficiente sustancia para mantener nuestro interés.
Si trabajas en ello, la vanidad añade resonancia. ¿No es irónico, por ejemplo, que lo sobrenatural haya demostrado ser menos aterrador que lo mundano? El fantasma no es tan hostil como una madre que deja que su hija vacile, o un marido que anda de puntillas llamando a abogados sobre una posible separación legal en lugar de comunicarse con su esposa. Una de las escenas más desgarradoras ocurre cuando Tyler se ríe de una broma mala e injustificada que le hizo fuera de la pantalla a un compañero de estudios. Intenta impresionar a un maravilloso colega llamado Ryan (West Mulholland) que viene a visitarlo. Ryan presta atención a Chloe. Tyler intenta poner fin a su coqueteo inmediatamente con mi diálogo favorito en el guión (demasiado bueno para arruinarlo), un elaborado monólogo de nueve palabras de un adolescente que comienza con “Mi amigo“.
La sensación de escucha ilícita nos lleva a prestar atención a cómo estos personajes rara vez dicen lo que quieren decir y sus personalidades cambian dependiendo de quién más esté en la sala. Todos en la casa están atrapados en un estado liminal entre adulto y niño: apegados y distantes, cínicos e ingenuos. El fantasma que estaba presente y muerto encaja perfectamente, especialmente con Chloe, que está tan atormentada por el dolor que lidia con su propia vida sin gastar mucho dinero, como lo hacen los niños cuando están convencidos de que ya han visto suficiente. Astutamente, Liang se da cuenta del hecho de que Chloe es más destructiva cuando parece segura y feliz.
Las actuaciones aquí parecen seguir la mecánica del ensayo. Te acostumbras tanto a la forma en que ignoran intencionalmente la cámara que te sorprende cuando una mediadora llamada Lisa (Natalie Woollams-Torres) de repente parece muy consciente de la lente, pone los ojos en blanco nerviosamente y se aleja como si intentara no hacerlo. para sorprender a cualquiera. Chimpancé suelto. La tensión es grande.
Todos están demasiado absortos en su propio drama como para lidiar con lo sobrenatural más que de manera intermitente. Convenientemente, el fantasma también está medio controlado. En algunas escenas, el espíritu es una molestia, derramando vasos y derribando estantes. En otros, está incómodamente atrapado detrás de una especie de pantalla de plasma.
También estamos atrapados detrás de la pantalla, siendo ineficaces para evitar que estos personajes se hagan daño a sí mismos y a otros. Esto es cierto en todas las películas. Aquí, el espectro entre nosotros y los acontecimientos funciona mejor cuando nos hace darnos cuenta de que cada película es, en esencia, una película que nos persigue. El público es el voyeur que existe fuera de los límites del tiempo. Francamente, somos más aterradores y más agresivos. Cuando Chloe tiene intimidad con un niño, el fantasma desvía la mirada y la imagen se aleja; nuestro instinto es seguir mirando.
Hay una razón por la cual un fantasma acecha a esta familia. Como siente Lisa, el espíritu está “tratando de descubrirte a ti, está tratando de descubrirse a sí mismo”. Una vez que se resuelve este misterio, el fantasma es libre de salir de la casa con una ráfaga de coordinación dramática. La decisión me dejó con más preguntas que respuestas. Mientras me quitaba de encima esta magra trama, me encontré pensando no en esta familia ficticia, sino en mi insaciabilidad como espectador de películas y mi necesidad de entrometerme en las vidas de los demás. Siempre habrá cosas nuevas que ver y aprender. Sospecho que esta es la misma razón por la que Soderbergh camina con su cámara.
‘presencia’
clasificación: R es para violencia, sustancias, lenguaje, sexo y consumo de alcohol entre adolescentes.
Tiempo de funcionamiento: 1 hora y 25 minutos
Jugar: En amplio lanzamiento el viernes 24 de enero.
