Sacramento— El gobernador de California, Gavin Newsom, y el presidente Trump compartieron una relación sorprendentemente simbiótica durante el primer mandato del Partido Republicano en la Casa Blanca, donde su enfrentamiento público y su capacidad para trabajar juntos en tiempos de crisis elevaron el perfil de ambos políticos.
Si los dos hombres podrán superar el feo ciclo electoral de 2024 y reanudar una relación respetuosa en beneficio de los californianos debería quedar más claro cuando Trump evalúe los daños de los incendios forestales en el condado de Los Ángeles, posiblemente tan pronto como el viernes.
La visita le da al presidente la oportunidad de demostrar que puede trascender el partidismo mezquino y los insultos durante un desastre para entregar ayuda a los estadounidenses necesitados, independientemente de por quién votaron en noviembre.
Hay mucho en juego para Newsom, quien se encuentra en una posición precaria mientras su estado se incendia.
El gobernador puede terminar el día con un ejemplo presidencial de actuar como un líder sensato que es capaz de dejar de lado la política (y los sentimientos personales) para ayudar a su estado. O Newsom puede salir más vulnerable a las críticas de que sus habilidades políticas y su sed de atención nacional han debilitado su capacidad para cumplir con los californianos.
“Aprenderemos de la visita de esta semana si Donald Trump y Gavin Newsom se tratarán mutuamente como presidente de Estados Unidos y gobernador de California, o como dos personas con ideologías completamente opuestas que discuten constantemente”, dijo Thad. Koser, profesor de ciencias políticas de la Universidad de California en San Diego.
Trump dijo durante el fin de semana que planeaba visitar el sur de California el viernes, pero no reveló ningún detalle sobre su viaje.
Independientemente de cuándo visite el presidente, Koser dijo que el desastre proporciona un “guión político” fácil para que ambos líderes ganen.
La historia muestra que antes actuaron como estadistas en tiempos de crisis y detuvieron temporalmente sus enfrentamientos en las redes sociales y en los tribunales.
Durante el primer mandato de Trump, el gobernador a menudo elogió a Trump por responder a sus llamadas y hacer todo lo que pidió para apoyar a California, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Incluso hoy, Newsom sostiene que su relación con Trump fue tan buena como la de cualquier otro gobernador durante el primer mandato.
Al mismo tiempo, sus batallas sobre el medio ambiente, la inmigración y otras áreas donde chocaron sus políticas liberales y de derecha le dieron a Newsom la oportunidad de definirse como un luchador por los valores democráticos ante una audiencia nacional. Asimismo, Newsom y California le dieron a Trump la oportunidad de resaltar las locuras del gobierno demócrata y presentarse como una alternativa más racional.
Es una relación más compleja “que la simple narrativa de amigo o enemigo”, dijo Bob Saladay, asesor principal de comunicaciones del gobernador.
“Si el pasado se repite como suele suceder, el Gobernador y el Presidente Trump fácilmente podrían tener el mismo tipo de relación que comenzó hace seis años”, dijo Saladay. “Es decir, protegeremos a California luchando contra la desinformación y, sí, luchando en los tribunales para proteger nuestros valores, mientras trabajamos en colaboración en cuestiones importantes como lo hicimos durante la pandemia”. Puedes hacer ambas cosas”.
Pero la relación entre los dos líderes también parece más complicada esta vez.
Después de que el presidente perdiera su candidatura a la reelección en 2020, Newsom continuó compitiendo contra el trumpismo en su exitoso esfuerzo por superar la campaña revocatoria del año siguiente y ganar la reelección en 2022. El gobernador viajó por el país durante el ciclo electoral presidencial de 2024 en apoyo del ex presidente. Biden y la entonces vicepresidenta Kamala Harris están trabajando todo el tiempo para aumentar su lista de partidarios en todo el país.
Después de las elecciones de noviembre, Newsom dijo que Trump no respondió a sus esfuerzos por felicitarlo por derrotar a Harris.
Dos días después de las elecciones, el gobernador reavivó la narrativa de California contra Trump cuando anunció una sesión especial para aumentar los fondos para que el Departamento de Justicia del estado luche contra la administración entrante en los tribunales. Trump respondió calificando las “decisiones políticas locas” de Newsom que, según él, estaban obligando a la gente a abandonar su estado.
Volver a la retórica de la “resistencia” tan rápidamente después de una elección en la que los votantes reprendieron a los demócratas progresistas fue un error de juicio, dijo Rob Stutzman, un consultor político republicano.
“Entró al patio pensando que todos estaban detrás de él y que nadie estaba detrás de él”, dijo Stutzman. “Esta vez no hay resistencia al liderazgo”.
En un momento en que otros demócratas prominentes parecen estar retirándose de las guerras culturales nacionales, Newsom ha tardado más en abandonar su destacado papel de primera línea. También se negó a seguir el camino de los líderes corporativos e inclinarse ante Trump.
Newsom intentó bajar el tono de su mensaje, reemplazando su postura ofensiva con una narrativa sobre la defensa de los valores del estado mientras hablaba de asequibilidad en las semanas posteriores a las elecciones. Pero el cambio no lo protegió a él ni a sus compañeros demócratas de California de las críticas.
Estaba previsto que los legisladores demócratas comenzaran audiencias especiales sobre el aumento de la financiación legal que Newsom solicitó para luchar contra Trump cuando los incendios arrasaron el condado de Los Ángeles, lo que le dio al Partido Republicano una forma poderosa de cuestionar sus prioridades mientras Los Ángeles arde.
A pesar de insistir inicialmente en que la sesión especial era necesaria para garantizar que los legisladores aprobaran fondos legales adicionales para luchar contra Trump antes de su toma de posesión esta semana, ese proyecto de ley se retrasó.
En cambio, Newsom amplió la sesión especial para incluir otro proyecto de ley para proporcionar $2.5 mil millones para apoyar la recuperación de incendios forestales para las comunidades afectadas.
Es un desafío abstenerse de pelear con Trump en un momento en que el presidente lo culpa por los incendios forestales.
Trump ha afirmado repetidamente que Newsom tiene la culpa de las bocas de incendio que se secaron en el incendio de Palisades. Sus afirmaciones sobre la escasez de agua en el sur de California han sido refutadas por expertos, pero eso no ha impedido que estas afirmaciones se repitan miles de veces.
Newsom lanzó un sitio web como parte de una campaña para corregir la información errónea sobre el incendio compartida por Trump y otros. El sitio refuta las afirmaciones de Fox News de que California recortó su presupuesto para extinción de incendios durante el mandato del gobernador y retira las afirmaciones en publicaciones de redes sociales sobre la mala gestión de las tierras forestales por parte del estado.
El ataque del gobernador a la desinformación, que Newsom discutió en una aparición en la televisión nacional, se produce cuando un equipo familiar de republicanos de California dice que están haciendo otro esfuerzo para destituirlo después de que más de media docena de intentos anteriores fracasaron.
Las afirmaciones de Trump y la avalancha de información errónea que se difundió en la plataforma X de Elon Musk después de los incendios se han vuelto más difíciles de desbaratar desde el primer mandato del presidente, dijo Mike Madrid, un consultor político republicano “nunca Trump”.
La infraestructura que tiene Trump para compartir su mensaje es más fuerte que la de Newsom, especialmente con la supresión de hechos en las redes sociales. Anunciar que Facebook no censurará ni intentará combatir la información incorrecta en las publicaciones también pondrá a Newsom en desventaja, dijo Madrid.
“La razón por la que esto es tan dañino y perjudicial es porque la información errónea está llegando y teniendo un impacto, no sólo entre los trolls de derecha en Twitter, y continúa reforzando la narrativa de que California no es un gobierno eficaz”, dijo Madrid.
Los asesores políticos de Newsom dicen que el gobernador está dando un ejemplo a otros demócratas sobre cómo responder mejor a la desinformación de Trump en su segundo mandato. No están de acuerdo con las críticas a su sesión especial, argumentando que Trump habría apuntado a California de todos modos.
Newsom, según él mismo, ha ofrecido respuestas a una gran cantidad de afirmaciones sobre su gobierno provenientes de fuentes populares y de otro tipo. Republicanos desconocidos. A pesar de su presencia casi constante en Los Ángeles desde los incendios, sus esfuerzos por rastrear la desinformación lo han hecho vulnerable a las críticas sobre su enfoque.
“En lugar de producir videos de alta calidad con personas influyentes en las redes sociales, deberíamos trabajar para ayudar a los californianos”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, de Luisiana. Dijo en X. “Usted es el líder de un país en crisis y finalmente debe actuar como tal”.
En su respuesta, Newsom instó a Johnson a “hacer lo correcto” y ayudar a los necesitados en lugar de “jugar juegos partidistas”.
Expuso un argumento similar en su carta en la que pedía al presidente que visitara el estado e inspeccionara los daños causados por los incendios forestales.
“En el espíritu de este gran país, no debemos politizar la tragedia humana ni difundir información errónea desde la barrera”, escribió Newsom. “Cientos de miles de estadounidenses –desplazados de sus hogares y temerosos por el futuro– merecen vernos actuar en su mejor interés para garantizar una rápida recuperación y reconstrucción”.
Trump no respondió a la carta ni invitó al gobernador a acompañarlo en su visita a Los Ángeles.
