Washington – El Senado confirmó el jueves a John Ratcliffe como director de la CIA, convirtiendo al presidente Trump en el segundo miembro de su nuevo gabinete.
Ratcliffe fue director de inteligencia nacional durante el primer mandato de Trump, la primera persona en ocupar ese puesto y el puesto más alto en la CIA, la principal agencia de espionaje del país. El republicano de Texas es un exfiscal federal que surgió como un feroz defensor de Trump mientras se desempeñaba como congresista durante el primer proceso de impeachment de Trump.
La votación fue de 74 votos contra 25 votos.
En la audiencia del Senado la semana pasada, Ratcliffe dijo que la CIA debe mejorar cuando se trata de utilizar tecnología como la inteligencia artificial para enfrentar a adversarios como Rusia y China. Dijo que Estados Unidos necesita mejorar sus capacidades de inteligencia y al mismo tiempo garantizar la protección de los derechos civiles de los estadounidenses.
Ratcliffe dijo que si se confirma su nombramiento, impulsará a la CIA a hacer más para aprovechar tecnologías como la inteligencia artificial y la computación cuántica, al tiempo que ampliará el uso de la recopilación de inteligencia humana.
“No estamos donde se supone que debemos estar”, dijo Ratcliffe a los miembros del Comité de Inteligencia del Senado.
Los demócratas plantearon dudas sobre la objetividad de Ratcliffe y si su lealtad a Trump lo llevaría a politizar su cargo y cegarlo ante los deberes del puesto. Las preocupaciones del senador Chris Murphy (demócrata por Connecticut) obligaron a los líderes republicanos del Senado a posponer una votación sobre la confirmación de Ratcliffe, que estaba prevista para el martes.
El exsenador de Florida Marco Rubio fue confirmado esta semana como Secretario de Estado, el primer miembro del Gabinete de Trump.
Ratcliffe dijo que considera que China es el mayor competidor geopolítico de Estados Unidos, y que Rusia, Irán, Corea del Norte, los cárteles de la droga, las bandas de piratas informáticos y las organizaciones terroristas también plantean desafíos a la seguridad nacional.
Apoya la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, un programa de espionaje del gobierno que permite a las autoridades recopilar las comunicaciones de no estadounidenses fuera del país sin una orden judicial. Si estas personas se estuvieran comunicando con estadounidenses, esas conversaciones también podrían haber sido registradas, lo que generó preguntas sobre violaciones de derechos personales.
Trump y otros republicanos han criticado el trabajo de la CIA y otras agencias de espionaje, diciendo que se han centrado demasiado en el cambio climático, la diversidad laboral y otros temas.
Los llamados a una reforma integral han alarmado a algunos funcionarios de inteligencia actuales y anteriores que dicen que los cambios podrían hacer que el país sea menos seguro.
Al igual que otros nominados de Trump, Ratcliffe es leal a Trump. Además de su trabajo defendiendo a Trump durante su primer proceso de impeachment, Ratcliffe cuestionó agresivamente al ex fiscal especial Robert S. Mueller III cuando testificó ante los legisladores sobre su investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016.
Como Director de Inteligencia Nacional, Ratcliffe supervisó y coordinó el trabajo de más de una docena de agencias de espionaje. Entre sus otras funciones, la oficina dirige los esfuerzos para detectar y contrarrestar los esfuerzos extranjeros para influir en la política estadounidense.
Trump seleccionó a Ratcliffe para ocupar el puesto en 2019, pero rápidamente se retiró de la consideración después de que los legisladores plantearon dudas sobre sus calificaciones. Finalmente fue confirmado por el Senado profundamente dividido después de que Trump reintrodujera la nominación.
En esa posición, los demócratas acusaron a Ratcliffe de politizar la inteligencia cuando desclasificó la inteligencia rusa que supuestamente reveló información sobre los demócratas durante las elecciones de 2016, aun cuando reconoció que la información puede no ser precisa.
La candidata para el segundo mandato de Trump a directora de inteligencia nacional, Tulsi Gabbard, enfrenta un camino más difícil hacia la confirmación. Gabbard, excongresista demócrata de Hawái, ha enfrentado críticas bipartidistas por comentarios anteriores de apoyo a Rusia y reuniones de 2017 con el entonces presidente sirio Bashar al-Assad.
Klepper escribe para Associated Press.
