La casa de Michael Jessel sobrevivió al incendio de Palisades que destruyó gran parte de su vecindario, pero hay algo más que lo pone nervioso.
lluvia.
Por fin se pronostica lluvia para este fin de semana. Gessl teme que se filtre agua a través de sus claraboyas, que fueron retiradas durante el tiroteo. Ahora lo mantiene en su lugar con las rocas.
“No quiero que todo el contenido de mi casa se humedezca y se estropee”, dijo Jessel, de 75 años, que no había sido evacuado y no había estado dentro de su fría casa en el Pacífico desde que comenzó el incendio el 7 de enero.
Vigila de cerca la ladera carbonizada detrás de su casa, con la esperanza de que las viejas raíces de los árboles impidan que se resbale cuando se moje.
A unas 40 millas al sur, Marian Hunter teme lluvia debido a otro desastre en curso: deslizamientos de tierra en la península de Palos Verdes.
Una sección de Exhilaration Drive in and Out está cerrada debido a un deslizamiento de tierra en curso y el trabajo continúa para restaurar las calles y reparar las líneas de agua en el vecindario Portuguese Bend de Palos Verdes el 21 de junio de 2024. Según una de las casas del vecindario que tiene sido marcado en rojo.
(Genaro Molina / Los Ángeles Times)
Ésa es la paradoja del condado de Los Ángeles este invierno: es peligrosamente seco. Pero los desastres recientes (los incendios de Palisades, Eaton y Hughes y los deslizamientos de tierra en la Península) hacen que la gente tema los efectos de la lluvia que saben que necesitan desesperadamente.
Si no llueve, aumentará el peligro de incendio. Si va demasiado rápido, podría provocar deslizamientos de tierra y escorrentías tóxicas en las zonas de quemaduras, y podría acelerar el movimiento en la península de Palos Verdes.
Allí, un invierno húmedo y retrógrado ha sacado a la luz el movimiento extremo de tierra del año pasado que distorsiona las carreteras, deteriora las casas y transforma los paisajes. Con el suelo lubricado girando, a veces, de nueve a 12 pulgadas semanalas empresas de servicios públicos están cortando la electricidad, el gas y el Internet en cientos de hogares.
“Obviamente no necesita lluvia. Todo el sur de California la necesita. La lluvia excesiva aquí es un problema”, dijo Hunter, de 75 años, que no tenía calentador de gas el verano pasado.
Michael Anderson, climatólogo gubernamental del Departamento de Recursos Hídricos de California, lo llama “una especie de dicotomía incómoda: necesitamos la lluvia, pero realmente nos gustaría que llegue como una capa marina muy amigable”.
La mayor parte del condado de Los Ángeles sufre una grave sequía, de acuerdo a Pantalla de sequía americana.
Del 1 de octubre al 31 de diciembre, el condado registró 0,19 pulgadas de lluvia. En un año típico, caen 4,35 pulgadas durante ese tiempo.
Incluso si las tormentas de este fin de semana, que se espera que sean moderadas, traigan una pulgada de lluvia, enero será el quinto más seco desde que se comenzaron a llevar registros en 1896, dijo Anderson.
La actual sequía se produce después de inviernos húmedos consecutivos en 2023 y 2024. Los ríos atmosféricos azotaron el sur con precipitaciones récord que trajeron una vegetación exuberante, que se secó y se volvió combustible el verano pasado cuando también estalló el calor extremo.
“Realmente estás acumulando el máximo aquí”, dijo Anderson.
Mike Wofford, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard, dijo que se espera que llueva una pequeña cantidad este fin de semana, probablemente entre el sábado por la tarde y el lunes por la noche.
Se espera media pulgada de lluvia o menos en la mayoría de los condados, pero las precipitaciones totales podrían alcanzar 1,5 pulgadas en las montañas del este de San Gabriel.
Debido a que se espera que llueva poco, el riesgo de que fluyan escombros hacia las áreas quemadas es bajo, dijo Wofford. Pero existe una pequeña posibilidad de que aparezca una tormenta directamente sobre la cicatriz de la quemadura, el peor de los casos que podría causar problemas.
La alcaldesa Karen Bass emitió una orden ejecutiva de emergencia el martes para apuntalar las zonas quemadas de Los Ángeles y proteger las cuencas hidrográficas antes de posibles lluvias.
Los deslizamientos de tierra dañaron ambos carriles de Mulholland Drive en febrero de 2024 durante una temporada extremadamente húmeda.
(Brian Van Der Brug/Los Ángeles Times)
Los equipos de la ciudad salieron a limpiar y eliminar la vegetación, reforzar colinas y caminos y retirar escombros. La ciudad instalará barreras de hormigón armado y sacos de arena en las zonas afectadas y detendrá el flujo de toxinas, según la alcaldía.
La ciudad también desviará las aguas pluviales al sistema de alcantarillado para evitar que la escorrentía contaminada por el incendio fluya directamente al océano.
En Pasadena y la vecina comunidad no incorporada de Altadena, el incendio de Eaton quemó más de dos pies hacia las colinas, “por lo que no hay un sistema de raíces” para retener la tierra y los escombros, dijo Lisa Derdean, portavoz de la ciudad de Pasadena.
“Estamos preocupados incluso por las lluvias más ligeras” en las zonas montañosas quemadas, escribió Derderian en un correo electrónico, añadiendo que “se necesitarán varios años de conciencia y preparación cada vez que lluevamos”. [and] vientos.”
Los funcionarios distribuirán miles de Sacos de arena precargados En los próximos días, dijo.
Elizabeth Ritchie, paisajista de 59 años, observa la predicción con creciente alarma.
Su casa alquilada en Altadena se quemó en el incendio Eaton. Durante dos semanas estuvo prohibido por las autoridades locales y la Guardia Nacional.
Cuando Richie regresó por primera vez esta semana, rescató algunos tesoros personales de su jardín negro: la maceta de su abuela. estatuas de buda de piedra buda. Algunas bolas de pesca antiguas de cristal y muebles de hierro.
Un letrero caído destruyó casas en Marathon Road en Altiadena el 14 de enero.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
“Las cosas hermosas están todas carbonizadas, pero todavía están allí”, dijo, y agregó: “La lluvia hace que sea urgente sacar las cosas antes de que se conviertan en un desastre espeso”.
Ritchie revisó el jardín pero aún no había limpiado los escombros de la casa porque no tenía el equipo de protección adecuado.
Se fue temprano la noche del 7 de enero porque inicialmente estaba preocupada por el viento, no por el fuego. Al salir, tomó una foto de su difunta madre sentada en un campo de amapolas, pero nada más.
“Todavía estoy en shock por todo lo que he perdido”, dijo Richie, que tiene dos hijos adultos.
Richie estaba desesperado por pasar un peine por la casa, antes de que se mojara.
En la península de Palos Verdes, plagada de deslizamientos de tierra, Hunter dijo que esperaba lluvias agradables este fin de semana, no inundaciones que causarían que los problemas en su comunidad se intensificaran nuevamente.
Su casa en el sólido vecindario de Portuguese Bend tiene grietas menores debido al movimiento de tierras, pero el año pasado ha sido un desafío.
Dijo que ella y su marido hicieron una “gran inversión” en energía solar para su casa después de que se cortara la electricidad. Sin gas, usan intermitentemente un calentador para mantenerse calientes.
El teléfono fijo ha sido desactivado. Por lo tanto, era el monitor de marcapasos de su marido el que estaba conectado a ella.
En las últimas semanas, el movimiento de tierras en Rancho Palos Verdes se ha desacelerado.
Los funcionarios locales atribuyen el movimiento de deslizamientos de tierra en el área a un invierno seco y a varios pozos profundos recientemente instalados, que han bombeado millones de galones de agua subterránea.
Pero por mucho que a ella le preocupe el exceso de agua, a Hunter le preocupa igualmente el fuego.
“Tenemos mucho follaje, muchos árboles… muchos matorrales secos”, dijo. “Por tanto, en todo mal hay algo bueno y viceversa”.
