El apartamento adjunto de Lizabeth Altounian en South Pasadena es más que solo un espacio habitable. Es una manifestación de belleza, asombro y espiritualidad, todo entrelazado. Este antiguo garaje de 400 pies cuadrados está decorado en estilo tradicional japonés. pantallas shoji,plataforma Cama con tatami y cubierto engawa El balcón, que recorre la entrada de la casa, refleja su infancia en Monterey Park, donde soñaba con vivir en una casa tradicional japonesa como muchos de sus amigos.
“Me enamoré de la casa de nuestros vecinos”, recuerda Altounian, de 72 años, a un amigo. “Cada vez que entré, me quedé asombrado por la sala de tatami y sus muebles. Era muy singular para mí, especialmente porque mi familia es armenia”.
Altounian y sus amigos japoneses en la escuela eran cercanos a pesar de sus diferencias culturales. “En el almuerzo, nos turnábamos. Yo comía sus bolas de arroz y ellos comían cualquier comida armenia que mi abuela pusiera en mi lonchera ese día. Eso permaneció conmigo durante toda mi vida”.
Lizabeth Altounian hace su cama sobre una plataforma elevada de tatami.
Para ayudar con el almacenamiento en el pequeño espacio de Lizabeth Altounian, Kawabata añadió tres cajones debajo de la cama alta.
La Casa Altonian de 100 años de antigüedad en South Pasadena es una casa tradicional de artesanos. Sin embargo, cuando visitó el bungalow por primera vez en 1984, tuvo una respuesta emocional igual a la que sintió por la casa de su amiga de la infancia.
“Cuando entré, comencé a llorar”, dice sobre la jornada de puertas abiertas. “Vi lo que había dentro y pensé: ‘Esta es mi casa’”.
Para que conste:
6:56 a.m. 3 de enero de 2025Una versión anterior de esta historia deletreaba incorrectamente el nombre de Elizabeth Altounian como Elizabeth.
Ella y su esposo, Warren, criaron a dos hijos en su casa y agregaron un segundo piso a la casa a principios de la década de 1990. Cuando Warren murió en 2011, su vida cambió de muchas maneras. “Mis hijos empezaron a hacer sus propias cosas”, dice. Lizabeth estaba a menudo sola. “Cuidar una casa puede resultar estresante”, añade.
La ADU, a la izquierda, es un “espacio para vivir”, mientras que la ADU para los más pequeños, a la derecha, es un “espacio de trabajo”, afirma Lisabeth Altounian.
“Tuvimos que construir un taller porque mi madre es una hacedora”, dice Alexis Altounian.
Para ayudar a aliviar su dolor tras la muerte de Warren, Lizabeth y su hija Alexis escapan viendo un espectáculo de jardinería japonés. “En casa con Venecia en Kioto” Presentado por el herbolario británico Venice Stanley-Smith en NHK World Japan.
“Se ha convertido en parte de nosotros”, dice Alexis. Fue un hermoso escape y una manera de reflexionar sobre la vida y las cosas que amamos. También sabíamos que a papá le encantaría este espectáculo. Varios años más tarde, la familia visitó Kioto y Tokio, incluida la zona de Ohara, donde se rodó la serie de televisión.
“Así empezó todo”, dice Alexis sobre el programa. Ahora vive en la casa de su infancia con su esposo, Mike Ontiveros, y su hija, Audrey, de 8 años. “Queríamos que mi mamá se quedara en su casa y tuviera un hogar multigeneracional, pero yo quería que fuera especial”.
Kawabata creó gabinetes de nogal personalizados en la cocina con incrustaciones de madera, Lazy Susans y almacenamiento extraíble que ahorra espacio.
La trayectoria inmobiliaria de la pareja es familiar en Los Ángeles, donde el precio medio de una vivienda es de $952,114, según Zillow, y el inventario es bajo. Después de alquilar una casa en South Pasadena y Alhambra, la pareja decidió buscar una casa durante la pandemia de COVID-19, cuando las tasas de interés cayeron a mínimos históricos.
“Buscamos en Pasadena, South Pasadena y Monrovia, y los precios de las viviendas eran muy altos”, dice Alexis. “Fue intenso. Teníamos 20 personas frente a nosotros con máscaras caminando por las casas, listas para hacer ofertas en efectivo”.
Cuando la pareja decidió comprar una casa a unas 40 millas de distancia en Valencia, Ontiveros le aseguró a su suegra que vería a su nieta con regularidad ya que estarían a solo 40 minutos por la carretera.
La decisión fue muy pesada para el corazón de Lizabeth.
El carpintero japonés-estadounidense Toshi Kawabata se encuentra junto a una espectacular ventana circular diseñada por la arquitecta Julie Abajian que deja entrar el aire libre.
Altonian y Kawabata disfrutan del balcón de Engawa fuera de su ADU.
“Eran cosas cotidianas las que quería compartir con ella”, dice Lizabeth. “Quería recogerla de la escuela y llevarla a In-N-Out Burger; Pequeñas cosas. Pasar este tiempo con mi nieta es precioso.
Durante mucho tiempo, Lizabeth y Alexis han investigado las leyes ADU de California, que se implementaron para abordar la crisis de vivienda del estado y la falta de viviendas asequibles. Incluso se presentaron a la reunión de su consejo vecinal en un apasionado alegato por leyes ADU menos restrictivas en su antiguo vecindario.
Entonces cuando la ciudad South Pasadena cumplió con la ley estatal en 2019, Al permitir que los propietarios construyeran una ADU en su propiedad, Lizabeth decidió convertir su garaje para dos automóviles en una ADU. “Les dije: ‘Pueden vivir aquí y Audrey puede ir a una gran escuela’. Es beneficioso para todos, especialmente para mí, porque seguiré teniendo a mis vecinos y la vida que tenía”.
Casa artesanal altouniana de dos dormitorios de los años 80.
(De Alexis Altounian)
Los Tonyans agregaron un segundo piso durante la década de 1990.
(De Alexis Altounian)
Al no poder pagar una casa en South Pasadena, la pareja aceptó esto, donde la familia de Alexis es parte de la comunidad desde hace mucho tiempo.
“Quería que mi hija tuviera la misma experiencia que yo tuve en la escuela primaria”, dice Alexis. “La escuela está a poca distancia de la casa. Estoy feliz de vivir aquí, pero estoy aún más feliz de que mi hija pueda pasar tiempo con su abuela.
Aunque la ciudad de South Pasadena exigía que el exterior de la ADU se adaptara al estilo Craftsman de la casa principal, la familia le pidió al arquitecto Julie Ann Abajian Convertir su garaje en una ADU de inspiración japonesa y agregar una pequeña ADU de 200 pies cuadrados a solo unos metros de distancia, que Lizabeth podría usar como cobertizo de trabajo.
“Uno es un espacio para vivir, el otro es un espacio para trabajar”, dice Lizabeth riendo.
Lizabeth Altounian y su nieta en el garaje antes de que lo derribaran y lo convirtieran en una ADU.
(De Alexis Altounian)
Toshi Kawabata, derecha, Lizabeth Altounian, Alexis Altonian y su hija Audrey, afuera de la nueva ADU de Lizabeth, izquierda.
Después de reunirse con el carpintero y carpintero japonés-estadounidense Toshi Kawabata Empresa de carpintería Barban Al recorrer algunos de sus proyectos, la familia supo que habían encontrado a alguien que podía ayudarlos a diseñar una casa que reflejara el amor de Lizabeth por la cultura japonesa y se ajustara a su deseo de vivir con menos.
“Cuando lo conocimos, le explicamos lo mucho que nos gustó el programa de misterio de la NHK y nuestro viaje a Japón, y él nos dijo que su esposa conocía Venecia”, dice Alexis, refiriéndose al presentador de televisión. “Fue entonces cuando supimos que estaba destinado a ser”.
Mientras Abajyan se encargaba del diseño interior y los acabados, Altonian le dio a Kawabata “la libertad de hacer lo que considerara correcto”, dice Lizabeth. “Él es el maestro. No le diré qué hacer”.
La ADU, que cuesta alrededor de 375.000 dólares, está ordenada, con vigas abiertas que revelan paneles de madera de secuoya y paredes revestidas con yeso juraku, un acabado de pared tradicional japonés hecho de arcilla, arena, paja y agua. Yohta Idekawa instaló el estuco, que ayuda a mantener fresca la ADU y agrega textura a varias especies de madera, como cerezo, nogal y cedro.
“Mi armario huele tan bien”, dice alegremente Lizabeth.
El baño de estilo japonés cuenta con un lavabo de piedra, guijarros lisos en la ducha y un inodoro japonés Toto que se abre y cierra automáticamente cuando alguien pasa.
El espacio se siente sereno gracias a un excedente de almacenamiento incorporado diseñado por Kawabata, que incluye cajones extraíbles debajo de la plataforma de tatami elevada, armarios sostenidos por mamparas shoji corredizas y gabinetes altos extraíbles en la cocina. Debajo del colgante de papel de Noguchi, hay un sofá junto a una cama elevada de tatami incorporada con un futón y un edredón de Home Furnishings Store. takaokaya En Kioto. La chimenea eléctrica se asienta sobre el suelo de guijarros. No hay televisión.
Para ayudar a conectar la ADU con el jardín, Abajian diseñó una espectacular ventana circular que deja entrar el exterior. “Cuando te sientas dentro de una ADU, puedes ver el verdor de los árboles”, dice Alexis. Es la misma vista, desde un ángulo diferente, que tenía su madre mientras vivía en la casa principal. “Hay una continuidad de lo que vio hace 40 años en la misma casa: nuestros vecinos, esta vista y sus palmeras”.
Altounian está en su cocina, rodeada por el trabajo del carpintero Toshi Kawabata de Barrban Woodworks.
Como no sabe cocinar, Lizabeth quería una cocina sencilla con microondas de convección y estufa eléctrica. No hay lavavajillas ni triturador de basura ni comedor en este momento. “Pedí una mesa pequeña y sillas, pero no me pareció bien”, dice. Por ahora prefiere comer afuera en su jardín.
Muchos de los gabinetes están hechos de nogal y acentuados con un protector contra salpicaduras hecho a mano de misión de la corte occidental En South Pasadena, presenta un patrón floral ornamentado, un motivo común en la carpintería japonesa.
La joven estudiante considera que la ADU es el taller de Lizabeth, porque quería que su sala de estar fuera sencilla. Allí guarda sus herramientas y equipos de jardinería. Hay una cocina, un fregadero, un banco de trabajo, un frigorífico comunitario y un trastero. “Esto hace que 400 pies cuadrados sean menos restrictivos”, dice. ¿Su único arrepentimiento? “Deberíamos haber instalado un sistema HVAC”.
La chimenea eléctrica está ubicada sobre un suelo de guijarros entre armarios personalizados.
Kawabata diseñó paneles de madera de temporada para el nicho de la chimenea entre la cocina y la sala de estar, en la foto de arriba.
En un día normal, mientras se relaja, Lizabeth puede sentarse en el chabudai (mesa baja de té japonesa), mirar por su ventana circular y disfrutar de las estaciones. Ella dice que su hogar le ha estado enseñando lecciones, como una nueva apreciación por la “serenidad y tranquilidad del lugar”.
Todos los días dice que está agradecida al “Sr. Kawabata” por hacer realidad su sueño de vivir en un hogar tradicional japonés.
“Queríamos que ella tuviera paz y tranquilidad y algo que le diera felicidad”, dice Alexis sobre su complejo multifamiliar. “Nos unió a todos después de que perdí a mi padre. Nos trajo mucho consuelo”.
“Me preocupaba poner a mi mamá en el garaje y ahora quiero vivir allí”, dice entre risas Alexis, la hija de Lisabeth Altounian.
Los gabinetes personalizados de Kawabata encajan perfectamente en un espacio cercano al dormitorio.
