Debo admitir que me sorprendió un poco cuando Craig Berube fue al bate por su juego de poder después del reclamo por lesión la semana pasada después de la práctica.
Una actitud que se centra positivamente en arreglar… el juego de poder.
“El juego de poder ha sido del 23 por ciento en los últimos 10 partidos, lo cual es bastante bueno”. Berube dijo. “¿Podrías ser mejor? Sí. Para mí, es hora de jugar. Cuando (pierdes) un juego de poder, simplemente mata tu impulso. Eso es lo importante”.
Técnicamente, el entrenador de los Toronto Maple Leafs tenía razón: hubo un tramo de 10 juegos en el que convirtieron el 23 por ciento de sus jugadas de poder. En ese momento, eso les dio la ventaja número 12 como mejor hombre de la liga.
¡Guau!
Ahora, el entrenador está frustrado con su juego de poder. En la derrota del miércoles por 5-1 ante los Columbus Blue Jackets, Berube llegó incluso (?) a utilizar su segundo partido fuera de casa casi exactamente como el primero de uno de los únicos de esta temporada.
Fraser Minten y Nick Robertson jugaron 2:50 por hombre contra Columbus; William Nylander y Mitch Marner tuvieron 18 segundos más.
Nadie cambió, ni en PP1 ni en PP2, pero al menos el personal pudo hacer algo diferente. (La segunda categoría, como era de esperar, no es buena, así que veremos si esa tendencia se mantiene).
A lo largo de 49 juegos, el juego de poder de los Leafs ha sido completamente mediocre, con una tasa del 21,7 por ciento que es casi exactamente el promedio de la liga. Así es como se ve eso, en términos de goles por minuto, a lo largo de la temporada hasta el momento.
(James Myrtle / Atletas)
En otras palabras, aparte de una racha inicial de 10 juegos, ha sido sorprendentemente mediocre. Y eso incluye la unidad más utilizada que ganó más de $50 millones esta temporada.
El promedio simplemente no es suficiente para este equipo, no cuando el juego de poder ha apestado durante 70 juegos. Volviendo a los últimos dos meses de la temporada pasada, e incluyendo los playoffs, los Leafs están en aproximadamente el 18 por ciento, lo que está bien para los cinco últimos. en la liga.
La ventaja masculina les ha costado caro año tras año, con una tasa de rotación de 15 peores en las últimas cinco postemporadas, ubicándose en el quinto lugar entre los 27 equipos clasificados.
Solucionar este problema es una de las principales prioridades de Berube, y es un poco sorprendente que, tras casi 50 juegos de campaña, todavía parezcan estar luchando con ello.
Louis Blues tuvo el juego de poder número 29 de la liga en los últimos 110 partidos de Berube allí, con una pérdida de balón de sólo el 8 por ciento la temporada pasada cuando lo despidieron en diciembre, por lo que no es ajeno a estos problemas.
Encuesté a algunos capacitadores externos a la organización sobre cómo solucionar PP1 y las respuestas fueron similares. Tener al chico gigante Matthew Knies frente a la red, para recuperar discos y ser un dolor para la defensa, es un paso positivo que funciona.
Pero un problema que todavía les duele es que, estadísticamente, sus juegos de poder se encuentran entre los 10 últimos de la liga, lo que significa que simplemente están luchando por entrar en la zona, dejarles prepararse y ejecutar. Eso se debe en parte a Morgan Rielly, quien ha tenido problemas en general esta temporada, y es una de las razones por las que el aspecto de los cinco delanteros es la mejor opción.
El método de Berube de ir suave y pesado también parece tener sentido, ya que tratar de meter el disco con delicadeza en una red no funciona como lo hizo en temporadas anteriores. Y tener algunas estadísticas en las que existe el riesgo de que PP2 tenga más tiempo también tiene sentido.
Lo aterrador, sin embargo, es que Berube ha estado predicando un mensaje similar desde el principio de los tiempos.
“No es lo suficientemente directo. Un poco afuera para mí, ¿sabes? ”, dijo Berube después de que el juego de poder fallara en la derrota del Juego 1. “No buscamos atacar de inmediato, hacer tiros y llevar discos a la red para encontrar algunos rebotes. Simplemente estamos demasiado tiempo en la calle. No quiero llamarlo ‘demasiado lindo’, pero tenemos que ser más directos”.
Ahora que Auston Matthews también luce saludable (y letal), el juego de poder se ha convertido en una de mis principales preocupaciones con los Leafs en este momento. Quizás lo más alto.
Tienen que ver esto en los próximos 30 juegos, como hemos visto esta película antes cuando más importa.
Sé que es un atleta profesional de 23 años, pero Dennis Hildeby no merece las muchas flechas que está recibiendo después de esta derrota. No recibió ningún apoyo de carrera y se enfrentaba a uno de los equipos con mayor puntuación de la liga.
Esa no es una receta ganadora.
Pero también ha quedado claro que el gran sueco aún no está preparado para el horario de máxima audiencia. Su porcentaje de salvamento ha bajado a .878, el 10 último entre los bateadores con al menos cinco aperturas, y su confianza es inexistente a este nivel.
Está diseñado como un proyecto, de casi 21 años, y su trayectoria de desarrollo se medirá aquí en años. A estas alturas, no es más que un N° 4 que te puede dar un puñado de partidos en una temporada en la NHL, y eso ya pasó este año.
Con Anthony Stolarz casi fuera hasta el Juego 4, los Leafs tendrán que recurrir al respaldo durante al menos dos juegos más aquí en las próximas semanas. Aunque Matt Murray no prendió fuego al mundo durante su tiempo con los Leafs, ha sido muy importante en la AHL y puede que se esté sacudiendo algo de óxido después de perderse una temporada completa debido a una cirugía de cadera.
Probablemente sea la mejor opción en este momento.
3. Realmente no desarrollamos las rodillas
Sin embargo, lo peor de este juego no es la falta de goles. Fue Matteu Knies quien recibió un duro golpe de su compañero Kirill Marchenko y tuvo que abandonar el juego.
Knies ha estado jugando uno de los mejores hockey de su joven carrera hasta 2025. Al ingresar al juego de Columbus, anotó siete goles y 12 puntos en sus últimos nueve juegos y anotó menos de 19 minutos por juego.
También es parte de una primera línea que ha tenido algunas actuaciones destacadas contra buenos equipos, incluidas victorias sobre sus rivales de la Conferencia Este, los New Jersey Devils y los Tampa Bay Lightning.
Si se pierde algún momento, le dolerá, especialmente porque los Leafs ya perdieron a John Tavares, Max Pacioretty (quien fue a la reserva de lesionados) y Connor Dewar. Hemos visto cómo se ve esta iteración de los Leafs cuando están frente a cuatro o cinco, y no es agradable.
Necesitarán algunos jugadores diferentes para dar un paso al frente aquí o las cosas podrían ponerse difíciles porque quieren enfrentarse a oponentes difíciles.
Bobby McMann registró 19:35, el segundo tiempo más alto sobre hielo de su carrera, contra Columbus. (Nick Turchiaro/Imágenes)
4. Algunas activaciones interesantes
Una cosa que me llamó la atención después del partido de los Blue Jackets fue cómo Berube estaba usando su banco.
Oliver Ekman-Larsson lideró el equipo con 23:19 y tuvo una buena noche mientras alternaba con algunas parejas diferentes, pero fue el que más se benefició de la nueva apariencia con Chris Tanev.
Nylander, mientras tanto, disputó 23 minutos, el máximo de la temporada, el mejor entre los delanteros, mientras acumulaba algunos de los minutos de los Knies y se apoyaba en Toronto persiguiendo la mayor cantidad de partidos de la noche.
19:35 Bobby McMann marca el segundo gol más alto de su carrera, una señal de lo que vendrá si los cuchillos pierden mucho tiempo. Y Nick Robertson jugó más de 15 minutos por tercera vez en toda la temporada.
5. Opciones de cola para el sábado
Suponiendo que no recuperen a nadie, podría valer la pena pensar un poco fuera de lo común cuando se trata de la alineación en el próximo partido de los Leafs contra los Ottawa Senators el sábado.
Intentaría algo como esto aunque sólo fuera para intentar que algunos jugadores con dificultades se pusieran en marcha:
Max Domi – Matthews – Marner
McMann – Pontus Holmberg – Nylander
Jacob Quillan – David Kämpf – Steven Lorentz
Robertson – Minten – Ryan Reaves
Se está quedando un poco fino, sin duda.
Quillan es un prospecto interesante, que anotó 46 puntos en la NCAA el año pasado (segundo en la conferencia) y tiene reputación de ser un fuerte jugador defensivo. Entonces, ¿por qué no intentarlo en una ruta de doble sentido, en lugar de pasar cinco minutos junto a Reaves en la cuarta línea?
Los Leafs también podrían hacer un retiro de emergencia aquí, con Alex Steeves como posible candidato para ocupar el séptimo lugar en la puntuación de la AHL.
(Foto superior de Auston Matthews: Nick Turchiaro / Imagn Images)
