HOUSTON – Antes de que comenzara el partido del lunes, Cade Cunningham destacó la importancia de este partido para los Detroit Pistons. Convocó a una rara reunión de emergencia del equipo de último minuto en la línea de tiros libres cerca del banco de Detroit aproximadamente 10 minutos antes del inicio.
El mensaje de Cunningham al equipo duró menos de 30 segundos, con el pívot titular Jalen Duren escuchando atentamente, pero cuando se disolvió la reunión, el equipo parecía unido.
Cuatro años después de su carrera en la NBA, Cunningham suele adoptar un enfoque tranquilo y ejemplar, pero algo lo hace más expresivo. Una oportunidad de hacer una declaración contra un oponente importante de la Conferencia Oeste, una oportunidad de que los Pistons vuelvan a superar los .500 y, lo que es más importante, una revancha con Jalen Green.
“No logré asistir a todos los partidos, probablemente sea la segunda vez en todo el año que (convoco una reunión)”, dijo Cunningham. Atletas en su detención tras la victoria de Detroit por 107-96. “Quiero que todos estén en la misma página; no vamos a tener éxito hoy. Quiero que todos se entusiasmen con un poco de naturalidad. Hemos perdido dos seguidos, así que este es un gran juego para nosotros”. Volvimos y lo hicimos”.
Pregúntele a Cade Cunningham sobre su mensaje al equipo antes del juego y por qué lo dio:
“Quiero que todos estén en la misma página, no vamos a practicar hoy. … Perdimos dos seguidos, así que este es un gran partido para nosotros”. pic.twitter.com/uUgaUXFYuJ
– Cazador Patterson (@HuntPatterson_) 20 de marzo de 2025
La rivalidad entre Cunningham y Green en la NBA es un problema que se remonta a años atrás, mucho antes de que los dos equipos firmaran un shakedown previo al juego el lunes o fueran seleccionados primero y segundo en general, respectivamente, en el Draft de la NBA de 2021. Antes de que Green pudiera obtener una licencia de conducir legal, creía que era mejor que Cunningham y nada podía impedirle presentarse.
“Todo se remonta a los veranos anteriores a la secundaria”, dijo Enoch Green, el padre de Jalen. Atletas. “Entre octavo y noveno grado, cuando realmente empezaron a jugar AAU, empezaron a cerrar. Eso es un largo camino atrás”.
Desde el comienzo de su cuarto encuentro, quedó claro que ambos tenían algo que demostrar. Green terminó sobre Cunningham en la primera posesión de Detroit y defendió agresivamente esta última, tratando de quitarle el balón de las manos. (Detroit hizo un esfuerzo concertado para cazar a Green en la mitad de la cancha, aprovechando su delgada estructura).
Cada vez que Green anotó, ya sea superando a Cunningham o no, el escolta de los Pistons corrió al suelo para vengarse de inmediato, animando a su banco después de canastas duras. Cunningham terminó el concurso con 32 puntos, nueve rebotes y siete asistencias.
Después de una primera mitad empatada a 57, Cunningham tomó el control total del juego en el último cuarto, culminando un tramo de 12 minutos con un tiro en salto hacia atrás para darle 19 puntos con tiros de 7 de 8. en el tiempo, todo sin decir una palabra.
Esta semana, cuando las temperaturas de Houston cayeron en picada y casi se veía el punto de congelación en el horizonte, Cunningham hacía frío.
“Realmente está cerrado”, dijo Cunningham sobre el desempeño de este mariscal de campo. “Edite, trate de encontrar dónde están las rondas en su defensa. Y luego intentar atacarlos, más que nada. “
Los Rockets no pusieron a Green a disposición de los medios después del partido.
En una liga que ha visto una disminución gradual en historias, popularidad y ratings, el hecho de que tanto Green como Cunningham todavía parezcan odiarse, incluso después de todo este tiempo, debe celebrarse. Los días de competencia cara a cara entre Peach Jam, AAU y Team USA quedaron atrás, pero sus encuentros ya están aquí.
“Este enfrentamiento en particular se debe a que su generación del draft fue uno y dos”, dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. “Jalen ha estado recibiendo buena atención: vio muchas cargas al principio de la temporada y está acostumbrado a eso, lo trajo de regreso hoy. Pero dos jugadores realmente buenos que han tenido una buena racha y Cunningham jugó muy bien hoy, obviamente. “
En este punto de sus respectivas carreras, tanto Cunningham como Green se han establecido no sólo dentro de sus clubes sino también a nivel de liga.
Cunningham, que promedia 24,5 puntos, 9,3 asistencias y 6,5 rebotes, se encuentra en medio de la mejor racha de su carrera y está a punto de convertirse en una estrella joven, si es que aún no lo es. Está en camino de lograr la mayor cantidad de puntos en una temporada para un Piston desde Blake Griffin en 2019 y la séptima mayor cantidad de asistencias por juego en la historia de la franquicia, solo detrás de Kevin Porter e Isiah Thomas.
El producto de Oklahoma State también tiene siete triple-dobles esta temporada, sólo por detrás de Nikola Jokić y LeBron James.
El entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, a menudo ha atribuido el estilo de liderazgo de Cunningham esta temporada a su entusiasmo por sus compañeros de equipo. Cunningham, de 23 años, es segundo en la NBA en asistencias, con firmeza de cara a esta organización y tiene a los Pistons en proceso de volver a la relevancia en lo que al baloncesto competitivo se refiere.
SERVIR EN
El crecimiento de Cade Cunningham ayudó a los Pistons a olvidar los ‘vuelos tranquilos’ de la temporada pasada
Cunningham y los Pistons fueron el hazmerreír de la liga la temporada pasada al establecer una racha récord de derrotas en una sola temporada. Calificó esos momentos de “deprimentes” al inicio de esta temporada. Pero ahora ha reconstruido una ciudad y una franquicia, un equipo que cree que puede ganar, como lo demuestra su récord de 22-21.
Y para Green, eso fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste – tu ascensión este mes es otra señal más de tu crecimiento. De cara al partido del lunes, Green promedia poco menos de 30 puntos, 4,2 rebotes y 2,7 asistencias por partido con una división de tiros de .528/.494/.927 en 2025.
Mientras los Rockets continúan encontrando consistencia ofensiva con Udoka, Green se está imponiendo y aprovecha más la carrera.
Los Pistons lanzaron una gran dosis de cargas a Green en un intento de frenar su anotación, algo que no había visto en mucho tiempo, y tuvieron éxito, con Green terminando con 19 puntos en 21 tiros. Pero durante muchos años, el nuevo calendario. La capacidad de Green para leer las defensas y procesar acciones en el juego es más prominente que nunca.
Houston ha tenido éxito liderando equipos conceptuales sin necesariamente coronar a ninguno de sus jugadores jóvenes como el mejor, pero el crecimiento de Green es innegable.
“Es emocionante ver a Jalen recuperarse”, dijo su compañero de equipo Amin Thompson. “Sigue siendo genial. Puedo verlo ascendiendo y convirtiéndose en una estrella, una superestrella. Es bueno verlo”.
En algún momento, los LeBrons y Steph Currys del mundo dejarán la NBA y el bebé seguirá adelante. La liga analizará su actual generación de jóvenes talentos: no sólo nombres como Victor Wembanyama, Shai Gilgeous-Alexander, Ja Morant y Luka Dončić, sino también Cunningham y Green, entre otros.
Parece que no hay amor entre Cunningham y Green. Estas dos jóvenes estrellas están empezando a brillar y la victoria del lunes por la tarde para los Pistons fue la última entrega de la rivalidad Cunningham-Green que debería hacer lo mismo.
(Foto: Logan Riely/NBAE vía Getty Images)
