KANSAS CITY, MO. – Minutos después de la primera derrota de la temporada, el ambiente en el vestuario visitante del Highmark Stadium estaba dividido.
A un lado de la habitación está el lado del pecado y el silencio. Varios veteranos destacaron las oportunidades perdidas y los errores personales que contribuyeron a la derrota 30-21 ante los Buffalo Bills.
Por otro lado, la defensa es ofensiva. La expresión del rostro del apoyador Drue Tranquill era de ira. La seguridad de Justin Reid también es algo. El apoyador Leo Chenal, sin embargo, dijo que usará su frustración como combustible.
“Queremos recordar esto, tal vez la próxima vez que nos enfrentemos a ellos”, dijo Chenal. “Definitivamente recordaremos la sensación y lo bueno que fue”.
Los Chiefs tendrán una revancha, con venganza en la agenda para ambos equipos, el domingo por la noche cuando los Bills visiten el Arrowhead Stadium para el Juego de Campeonato de la AFC.
Los Bills, el oponente más consistente de los Chiefs en la AFC en los últimos cinco años, obstaculizan la búsqueda de Kansas City de una tercera victoria consecutiva en el Super Bowl. Los dos veces campeones defensores intentarán eliminar a los Bills de la postemporada por cuarta vez en cinco años.
SERVIR EN
¿Estás harto de Patrick Mahomes en los penaltis? el esta casi solo
Los defensores de los Chiefs entienden que tienen que jugar mejor contra la fuerte ofensiva de los Bills, liderada por el mariscal de campo Josh Allen, en dos categorías: las básicas y en tercera oportunidad.
“Te abre los ojos a cómo conseguimos pequeños puntos de error en los partidos importantes”, dijo el apoyador Nick Bolton el 1 de noviembre. 17, la noche del primer partido. “Tres o cuatro errores en un partido pueden suponer 16 o 20 puntos”.
El heroico touchdown de Allen con menos de tres minutos restantes en el último cuarto en noviembre se repetirá a menudo esta semana. En una jugada de cuarta y 2 desde la yarda 26 de los Chiefs, el coordinador defensivo Steve Spagnuolo tomó la jugada correcta y sus jugadores lo hicieron bien, al principio. Es posible que Allen estuviera esperando una multitud, por lo que los Chiefs cambiaron de zona de juego.
Ponte el equipo a la espalda. @JoshAllenQB
📺: #KCvsBUF en CBS/Paramount+
📱: pic.twitter.com/8kbW3A8o5y-NFL (@NFL) 18 de noviembre de 2024
El ala defensiva George Karlaftis cometió el primer error. Usó un pase rápido para darle un paso al tackle derecho suplente Ryan Van Demark, pero perdió su estabilidad en la ruta de pase, lo que debería haber ayudado a Allen en el bolsillo. Lo mismo le sucedió al cazamariscales Chris Jones en un enfrentamiento uno contra uno contra el guardia derecho O’Cyrus Torrence, creando una oportunidad para que Allen perturbara la zona de los Chiefs.
Allen corrió más allá del tackle defensivo Mike Pennel, Tranquill y el esquinero Nazeeh Johnson antes de llegar a la zona de anotación. Allen tiene solo un 1,2 por ciento de posibilidades de anotar una vez que pone el balón en juego, según Next Gen Stats. Fue la primera carrera de touchdown de Allen contra los Chiefs en sus siete años de carrera.
En ese momento, el touchdown de Allen también rompió una de las rachas más impresionantes de los Chiefs. Permitieron 30 puntos por primera vez desde el Super Bowl LVII.
“En este juego, cuando miras la cinta, deberíamos haberlos mantenido por debajo de los 30 (puntos) también”, dijo Bolton. “Tuvimos algunos (errores mentales), algunas tacleadas fallidas y (permitimos) yardas perdidas. Es todo lo que se puede limpiar. “
SERVIR EN
Programe las probabilidades finales de los 4 equipos de la NFL para ganar el Super Bowl, incluido el análisis del juego por el título de la conferencia
Antes de la memorable anotación de Allen, los Chiefs luchaban con falta de fundamentos de comunicación, mala cobertura en campo abierto y costosas sanciones.
En el tercer inicio de su carrera, Johnson tuvo problemas en la cobertura, permitiendo nueve recepciones para 103 yardas, con un touchdown, en 12 objetivos como cerrador defensivo, según Pro Football Focus. El safety Chamarri Conner mostró una capacidad defensiva excepcional, pero tuvo varios pequeños fallos en la segunda mitad que llevaron a los dos touchdowns de los Bills en el último cuarto. Toda la unidad se perdió 13 tacleadas, el máximo de la temporada, según Pro Football Focus.
La estadística defensiva más importante que el entrenador Andy Reid notó desde el primer encuentro fue que los Bills perdieron nueve de sus 15 jugadas en tercera oportunidad.
Al final del tercer cuarto, los Chiefs estaban detrás de los Bills por dos puntos cuando Allen enfrentó una jugada en tercera y 9 desde la yarda 18 de Buffalo. Spagnuolo no bombardeó a Allen, sino que tuvo la zona de juego secundaria. Conner agarró el lado izquierdo del receptor Curtis Samuel antes de que llegara el balón, cometiendo una penalización por interferencia de pase.
Unas cuantas jugadas más tarde, Allen se negó a lanzar un pase intermedio a la zona de los Chiefs. En cambio, completó un pase corto detrás de la línea de golpeo al receptor Khalil Shakir, lo que provocó que Conner fallara un contraataque en campo abierto más cerca de la línea lateral. Shakir ganó 22 yardas, el pase completo más largo de Allen en la segunda mitad.
“Tienes que poder salir del campo”, dijo Reid el lunes. “Seguimos enfatizando eso. Tienes que cuidar esas terceras oportunidades, especialmente cuando has trabajado tan duro para ponerte en buena posición”.
amari guau pic.twitter.com/iiuUeeReYG
– NFL Reino Unido e Irlanda (@NFLUKIRE) 17 de noviembre de 2024
La defensa de los Chiefs y la ofensiva de los Bills deberían tener refuerzos listos para la revancha del domingo. Se espera que Spagnuolo utilice al esquinero Jaylen Watson y al ala defensiva Charles Omenihu y se espera que los Bills contraataquen con el tackle derecho Spencer Brown y el receptor novato Keon Coleman, todos jugadores que perdieron el primer enfrentamiento debido a una lesión.
Durante la victoria de los Chiefs en la ronda divisional de la AFC sobre los Houston Texans, Watson realizó 40 jugadas defensivas en su primer juego desde la Semana 7, cuando se rompió la pierna izquierda. Watson registró un pase roto contra los Texans. Jugó lo suficientemente bien como para que Spagnuolo tuviera libertad para utilizar al esquinero All-Pro Trent McDuffie para limitar la producción de Nico Collins, el mejor receptor de Houston. McDuffie falló pases de Collins en 22 de sus 32 rutas (68,8 por ciento), permitiendo sólo dos recepciones para 42 yardas, según Next Gen Statistics.
SERVIR EN
‘No es justo’: Patrick Mahomes y los Chiefs logran 7 juegos consecutivos por el título de la AFC
A finales de octubre, Watson le preguntó a su cirujano, el Dr. Robert Anderson, si podía regresar a tiempo para la postemporada de los Chiefs. Anderson le dijo a Watson que sus posibilidades eran escasas.
“Fue entonces cuando supe que iba a poder jugar de nuevo”, dijo Watson. “Simplemente te despiertas todos los días y tratas de hacer todo lo que puedas (durante la rehabilitación). Eso es lo que hice. Desde mi año de novato, siempre supimos que existía la posibilidad de ganar el Super Bowl. Sólo tenemos que aprovechar y no castigarnos. “
La presión sobre los mariscales de los Chiefs ha mejorado constantemente desde la derrota ante los Bills. Omenihu regresó a la alineación a finales de noviembre, dándole a Spagnuolo otro ritmo versátil.
El esquema de cazamariscales contra los Texans llevó a los Chiefs a despedir al mariscal de campo CJ Stroud ocho veces. Las cargas de Spagnuolo también le dan a Stroud poco tiempo para encontrar a sus receptores. Los Chiefs crearon 12 presiones y tres capturas en 17 cargas (tasa de presión del 70,6 por ciento), y ocho de esas presiones fueron generadas por un bateador imparable, según Next Gen Stats. Karlaftis lideró a los líderes con tres capturas.
9-MI SUEÑO!! pic.twitter.com/AKtd92V5SW
– Jefes de Kansas City (@Chiefs) 18 de marzo de 2025
“Spags ha hecho un buen trabajo, pero los jugadores todavía tienen que dar un paso adelante”, dijo Reid. “Estoy orgulloso de ellos por eso. … George tuvo un gran día, es simplemente lo incansable que es y cuánto trabajo pone en el juego. Fue genial tener a Charles allí. Eso ayuda”.
Cuatro días antes de enfrentar a los Texans, Omenihu compartió que tiene una sólida reputación una vez que el calendario llega a enero. Lo demostró en el segundo cuarto del sábado. Omenihu produjo una captura rápida a Stroud en un centro de tercera y 5, la jugada antes de que el pateador de los Texans, Ka’imi Fairbairn, fallara un intento de gol de campo de 55 yardas. En los últimos 12 juegos, Omenihu tuvo 5 1/2 capturas, 10 golpes de mariscal de campo y cuatro balones sueltos forzados.
Omenihu pasó más de la mitad de la temporada regular rehabilitándose después de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en el partido por el Campeonato de la AFC del año pasado contra los Baltimore Ravens. Antes de la lesión, Omenihu redujo su velocidad desde el borde y interceptó un balón de tres yardas de Lamar Jackson, un balón suelto recuperado por Karlaftis.
Omenihu espera tener un partido similar el domingo contra los Bills. Después de todo, Omenihu sabe que Allen es el único mariscal de campo que los Chiefs no han podido capturar esta temporada.
“Me pongo el sombrero en jugar bien (en) los escenarios más importantes”, dijo Omenihu después del partido del sábado. “He estado haciendo eso durante los últimos cuatro años. Tengo la suerte de poder hacer eso, tengo la suerte de estar en un equipo que está en esta posición y que está en esa posición para hacer ese tipo de jugadas. La captura es genial, pero poder quitarle el balón al mariscal de campo es algo que hacen los grandes jugadores. Sólo quiero seguir haciendo eso. “
(Foto de James Cook y Drue Tranquill: Bryan M. Bennett/Getty Images)
