FILADELFIA – Dan Marino me vino a la mente el domingo en medio de una estridente celebración en el Linc.
El mariscal de campo del Salón de la Fama de los Miami Dolphins es un jugador tan bueno como el que ha producido el fútbol profesional. Durante su segunda temporada en la NFL, en 1984, el entonces jugador de 23 años se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la liga en lanzar para más de 5,000 yardas (5,084) en una temporada. Lanzó 48 touchdowns y completó 362 pases. Cada una de estas estadísticas lidera la liga. Fue nombrado MVP y Jugador Ofensivo del Año y llevó a los Dolphins al Super Bowl XIX, donde Miami jugó contra Joe Montana y los 49ers de San Francisco.
Marino y Miami, sin embargo, fueron dominados por San Francisco 38-16, arruinando la histórica temporada. Pero Marino tiene 23 años, ¿sabes?
“Después del partido me sentí decepcionado y deprimido por el partido”. Marino le dijo al Miami Herald en 2015. “Pero pensé: ‘¿Sabes qué? Voy a volver y vamos a ganar uno de estos’. Volveré más de una vez. Quizás dos veces, nunca se sabe. Y nunca sucedió. “
Marino nunca regresó al juego por el título. Sólo alcanzó dos campeonatos más de la AFC, perdiendo ambos. Y su último partido, a los 38 años durante la temporada de 1999, se convirtió en una paliza de 62-7 a manos de los Jacksonville Jaguars.
Y ese es el problema cuando pensamos en Jayden Daniels, los Washington Chiefs y lo que parece ser un futuro interminable, tanto para el mariscal de campo de 24 años como para su equipo.
No se promete nada, incluido otro viaje al Juego de Campeonato de la NFC.
La temporada mágica de Washington fue terminada por los Eagles el domingo 55-23, enviando a Filadelfia a Nueva Orleans para el Super Bowl LIX en dos semanas, y enviando a los Chiefs a casa después de una temporada de 14-6 en la que fueron superados en tres años. La lección aquí no es que los Eagles son más de cuatro touchdowns mejores que los Chiefs. No lo son. Son el mejor equipo de la división y son mejores que Washington en este momento, pero no 32 puntos mejor.
SERVIR EN
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Sin embargo, los presidentes tienen más trabajo por hacer. Este es el Año 1 de lo que el entrenador Dan Quinn llama recalibración. También es, a pesar del increíble éxito de esta temporada, una reescritura para Quinn y el gerente general Adam Peters. El domingo mostró por qué.
“Es difícil, especialmente cuando sales así”, dijo el receptor de Pro Bowl, Terry McLaurin. “Sentimos que somos mejores que eso. Pero al final del día, hacen jugadas para ganar partidos. Es simplemente difícil, porque este es un vestuario muy cerrado. Los chicos realmente se preocupan unos por otros. Agachamos la cabeza y trabajamos todo el tiempo. Y cuando fallamos, es realmente difícil. Y sabes que este vestuario no será el mismo el año que viene”.
El domingo fue el golpe final y devastador para la defensa de Washington. Los Eagles destruyeron a los Chiefs por tierra, ganando 229 yardas. La línea ofensiva de Filadelfia quiere grandes huecos abiertos para Saquon Barkley, Jalen Hurts, Dallas Goedert, Will Shipley, Brian Westbrook, Shady McCoy, Wilbert Montgomery y cualquier otro vestido de verde y blanco.
Barkley tomó la primera jugada ofensiva de los Eagles 60 yardas hasta la casa para un touchdown, superando los intentos de tacleada de cada uno de los profundos titulares de Washington, Jeremy Chinn y Quan Martin. Durante toda la semana, Washington prometió no sólo mantener la disciplina en la brecha para permitir que Barkley cerrara la defensa en el backfield, sino que tenía que tener la disciplina para atraparlo en el suelo si llegaba al segundo nivel. Esa disciplina se extiende al juego.
¡¿SAQUON ME LO HIZO?!
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Y cuando los Eagles necesitaban pasar, las lesiones, los receptores AJ Brown y DeVonta Smith, y el ala cerrada Dallas Goedert mataron a los Chiefs. Específicamente, cazaron furtivamente a Marshon Lattimore.
Peters se arriesgó con Lattimore, intercambiando tres selecciones a los New Orleans Saints por el cornerback cuatro veces Pro Bowl en la fecha límite de cambios. En su mejor momento, Lattimore es sin duda el mejor esquinero que tiene Washington y el mejor esquinero de la liga. Pero su juego, con lesiones persistentes hasta el final de la temporada regular y hasta los playoffs, transcurrió sin incidentes, por decirlo suavemente.
El juego giró en cuarta y 5 desde la 45 de Washington al final del segundo cuarto, con los Eagles arriba 14-12. Washington acababa de acercarse a dos con un pase de touchdown de 36 yardas de Daniels a McLaurin. Si los Chiefs aguantan, entregarán el balón a su ofensiva con la oportunidad de avanzar en un campo corto para obtener puntos que los hubieran puesto adelante.
Pero Brown destrozó a Lattimore, jugando en la cobertura de prensa, derrotándolo en la banda. Y Hurts lanzó un balde de 31 yardas a su receptor estrella. Tres jugadas más tarde, en tercera y 13 desde la 17 de Washington, Lattimore cometió una interferencia de pase en la zona de anotación, dándole a Filadelfia un primero y gol en la 1. Hurts Tush empujó desde allí.
¡Es un placer para Brown convertir los días 4 y 5!
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Quizás el tendón de la corva de Lattimore, un problema durante los últimos dos años, no esté del todo bien y no pueda correr como lo hace normalmente. Pero si no… vaya.
Los Eagles ganaron la batalla por las pérdidas de balón 4-0. Ganaron batallas físicas en ambas líneas de golpeo. Lo ganaron todo, incluido el Trofeo George Halas.
“La única manera de obtener beneficios (en pérdidas de balón) es crear algunas también”, dijo Quinn. “Así que denle crédito a Filadelfia. Lo lograron. No fue un balón suelto ni algo descuidado. ” , de esa manera. Los dibujan. Sería negligente si no señalara que es un buen trabajo”.
Ésta no es la manera de disminuir la temporada 2024 de Washington. Es asombroso, asombroso y emocionante, y aún entretiene a un equipo y una base de fanáticos que ha estado rockeando durante más de 30 años. La franquicia es una de las peores de Norteamérica, dirigida por un matón de piel fina que imita a Jerry Jones sin combustible para vender ni encantar, y que permite, si no fomenta, comportamientos horribles por parte de sus empleados en su lugar de trabajo. (Me pregunto cómo van las cosas en el mundo de Snyder estos días. Oh.)
Es sólo un aviso de que el trabajo ha comenzado.
Esta vez los presidentes dieron un gigantesco paso adelante. Pero saben, en el fondo de su corazón, que estar a un juego del Super Bowl es un paso, tal vez dos pasos, por delante de su talento existente. Necesitan un corredor de ventaja y otro esquinero. Necesitan ser mejores en la línea ofensiva. Quizás necesiten otro receptor. Ciertamente les encantaría traer de regreso a los jugadores defensivos Chinn y Bobby Wagner, Zach Ertz y John Bates del ala cerrada, el mariscal de campo suplente Marcus Mariota y el pateador de despeje Tress Way, todos agentes libres después de esta temporada, los chicos del pegamento y un anciano respetado. . y a quién oyeron los jóvenes.
Pero todos son agentes libres. Ellos decidirán dónde jugarán en 2025 y por cuánto.
Incluso si algunos de ellos se van, las bases para el éxito a largo plazo ya están sentadas. Washington ha tocado todos los puestos importantes de diseño en los últimos dos años.
SERVIR EN
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Josh Harris, independientemente de lo que piensen de él en Filadelfia, ciertamente es una mejora en Washington. Su equipo tiene dinero y estrellas. ¿A quién preferirías tener en la sala de draft que a Peters, al asistente general Lance Newmark y a su personal para llenar los vacíos evidentes que quedaron, ya sea a través del draft o de la agencia libre? ¿A quién preferirías que Quinn realmente esté decidido a crear una atmósfera (sí, una cultura) donde los jugadores no sólo se unan en el campo sino que lo hagan bien?
“Todo comienza con la hermandad y la química entre nosotros como personas”, dijo el centro Tyler Biadasz. “Se construye química dentro y fuera del campo, y eso se pone en el sistema del fútbol administrativo. Prosperamos con eso. Pero aún así, también hay poder. Como dijo DQ, no vimos a nuestro perro. También podemos trasladar eso al próximo año. No es una serie de siete juegos. Pero sabemos cómo podemos ser. Esta no fue nuestra mejor salida, seguro. Eso es fútbol. Tiene que jugar el partido el domingo a las 3 de la mañana”.
¿Y a quién preferirías tener en el centro (bueno, en la escopeta) durante la próxima década que a Daniels?
Se podría decir que elegir a Daniels en el puesto número 2 fue fácil. (Eso ignoraría la fuerte y vocal insistencia del grupo de que Washington opte por Drake Maye en ese momento en lugar del ganador del Trofeo Heisman de LSU, pero no repitamos todo de antemano). Pero los Chiefs consiguieron a Johnny Newton y Mike Sainristil en la segunda ronda. y Brandon Coleman en el tercero. Los tres han sido contribuyentes clave desde el comienzo de la temporada, y cada uno respondió una pregunta clave sobre el personal en el futuro. El finalista Ben Sinnott, que también fue eliminado en la segunda ronda, no avanzó mucho, aunque demostró su fuerza atrapando El falso despeje de Way en el primer cuarto del domingo por 23 metros. Y los Chiefs tienen grandes esperanzas en el apoyador Jordan Magee, quien se ha desempeñado bien en equipos especiales a pesar de las lesiones.
Pero Daniels tiene el título. Él es el espectáculo. Él es la esperanza. Y jugó en Washington.
“Conocemos el estándar de la cultura que DQ y Adam establecieron aquí”, dijo Daniels. “En el vestuario el año que viene, vamos a tener gente nueva que vendrá y cosas así. Tenemos que enseñarles un estándar y hacer que lo cumplan. “
No, no hay garantía de que Washington vuelva a estar aquí la próxima vez. O a otro super bowl. Pero, ¿cómo se puede creer que el futuro próximo del fútbol en el Distrito (y, tal vez, adentro Community) no permitirá que todos olvidemos el reciente y terrible horror de esta franquicia? ¿Cómo puedes creer que Harris y su equipo, Bob Myers, Peters, Newmark y Quinn (y, tal vez al menos durante un año más, Kliff Kingsbury) y Jayden Freaking Daniels, no volverán aquí, a este nivel, de verdad? ¿pronto?
(Foto de Jayden Daniels: Emilee Chinn/Getty Images)
