VOORHEES, Nueva Jersey – El gerente general de los Philadelphia Flyers, Daniel Briere, tiene un mensaje para aquellos fanáticos que ruegan, ruegan, ruegan e incluso gritan para que haga un intercambio de título por la empresa pública de más alto perfil del estado. El poder de la organización para aceptar esto. es esencial para que su reconstrucción sea exitosa.
“Lo hemos intentado y lo hemos intentado”, dijo Briere el martes, durante una conferencia de prensa de mitad de temporada de 30 minutos en el campo de entrenamiento del equipo.
“Estamos analizando lo que hay ahí fuera”, continuó Briere. “La verdad es que no hay muchos centrocampistas de primer nivel en esta liga. Cuando los equipos los tienen, quieren conservarlos o el precio es una locura. No queremos renunciar a nuestro futuro en este momento. Sí, sé que la gran necesidad es que queremos actualizar. Pero hay que entender. “
Afortunadamente para Briere, el desempeño reciente de la actual generación de empresas (y de todos los que las rodean) ha mejorado en las últimas semanas. Los Flyers todavía están rondando los playoffs, y aunque no pasaron todo ese tiempo entre los ocho primeros, como lo hicieron la temporada pasada, hay suficientes acontecimientos positivos recientemente para creer que al menos pueden hacerlo interesante. nuevamente a principios de abril.
Morgan Frost, Noah Cates, Sean Couturier y Ryan Poehling (actualmente baja por una lesión en la cabeza tras jugar el pasado jueves en Long Island) son los cuatro mejores pívots de los Flyers esta temporada, junto a Scott Laughton, que se perdió el partido del martes contra los Red Wings. Por motivos personales, también pudo jugar de central. Si los Flyers quieren volver a intentar llegar a los playoffs esta temporada, una cosa que sugiere Briere es que sí, lo harán, al menos la necesidad inmediata de otra agencia. Cates, en particular, ha encontrado un nuevo nivel como parte de la alineación más consistente del equipo durante los últimos dos meses con Tyson Foerster y Bobby Brink, mientras que Frost también ha salido de la mala racha fuera de temporada y ha encontrado química. Owen Tippett. y Travis Konecny.
La paciencia, por tanto, también es un lujo que Briere se puede dar en esta etapa de su proceso.
“La verdad es que (si) forzamos algo, después de dos semanas no podremos presionar la reescritura y empezar de cero otra vez”, dijo. “Así que tenemos que estar seguros antes de movernos. Pero créanme, lo estamos intentando, estamos analizando todo lo que está ahí, lo que está ahí, y todavía estamos haciendo preguntas sobre algunas de las personas que no están ahí, sólo para entrar y asegurarnos”.
Hay razones para creer que el cronograma de los Flyers para competir al menos se ha acelerado un poco más desde que Briere y el director de operaciones de hockey Keith Jones asumieron el cargo hace un año y medio. ¿Por qué? Konecny se ha convertido en un auténtico extremo de primera línea, un seguro a largo plazo y Travis Sanheim parece un defensor de primer nivel, mientras que el ya brillante Matvei Michkov ha demostrado que puede ser una estrella en ciernes.
Encontrando un hecho, empresa no. Eso plantea la pregunta: ¿el centro de portero de los Flyers tiene que tener veintitantos o veintitantos años, o puede progresar más en su carrera?
“Si tiene sentido, sí”, dijo Briere. “Pero eso también implica muchas cosas en el juego. La duración del contrato en la parte posterior. El (monto total anual) obviamente es otra, y lo que te costará. Si tiene sentido, no. Pero en la mayoría de los casos, con esas personas mayores, no lo es. “
No se ha mencionado ningún nombre a Briere, porque no se le permite hablar de otros jugadores del equipo, pero JT Miller de Vancouver, de 31 años, ha estado en los recientes rumores de intercambio con su pívot Elias Pettersson, de 26 años. Brock Nelson de los New York Islanders, de 33 años y agente libre sin restricciones, también podría estar disponible si ese equipo continúa teniendo dificultades.
Briere también agregó que su paciencia no se extiende a los jugadores que los Flyers pueden adquirir. También se trata de asegurarse de que no se rindan demasiado pronto con los muchachos que tienen. La organización también está tratando de determinar si jugadores jóvenes como Frost y Joel Farabee, quienes han tenido temporadas de altibajos y han pasado tiempo como lanzadores saludables (Frost durante cuatro juegos en noviembre y Farabee durante los tres juegos de este mes) podrán ser el último. parte de la solución.
Briere ofrece su opinión sobre ambos caminos futuros que se han encontrado en el destino.
“Frosty, al igual que el año pasado, es un jugador que está más avanzado en la temporada, parece más flexible y cómodo. Tenemos que encontrar una manera de prepararlo en los primeros 20 o 25 partidos de la temporada”, dijo Briere. “Se habla de centrocampistas que son difíciles de encontrar, hay que tener cuidado con un tipo como Morgan Frost. Me gusta dónde ha estado jugando, me gusta cómo ha jugado en los últimos 15 o 20 partidos. Ha dado un paso adelante y es bueno verlo”.
En cuanto a Farabee, “Obviamente Joel tuvo una mala racha recientemente, pero está de regreso en la alineación, creo que lo ha hecho muy bien en los últimos dos juegos”, dijo Briere. “Ha vuelto a hacer muchas jugadas sutiles, pequeñas jugadas que no se ven a menudo en un juego. Lo está haciendo al principio de la temporada, aunque probablemente no sea tan prolífico en puntos como le gustaría. … Una vez más, tenemos que tener mucho cuidado con un jugador de 24 años que todavía está creciendo y aprendiendo el juego”.
Entonces, ¿qué sigue? La fecha límite de cambios del 7 de marzo podría, por supuesto, cambiar la alineación de los Flyers, tal vez incluso significativamente. O puede que no. Los dos jugadores de los Flyers son los que tienen más probabilidades de ser el objetivo de otros equipos debido a su edad y habilidades, el defensor Rasmus Ristolainen y Laughton, no son seguros para moverse. De hecho, Briere pareció sugerir que hay una manera de que ambos jugadores, que firmaron más allá de esta temporada, estén con el equipo después de la fecha límite.
Ristolainen, reconoció Briere, es un jugador que ya ha recibido llamadas. Pero “puedo decirles que no lo estoy comprando”, dijo. “Él no es un inquilino. … No hay prisa por cambiarlo. Por fin estamos sanos y estamos jugando muy bien. “
En cuanto a Laughton, el costo para conseguirlo sigue siendo significativo. Laughton no solo es uno de los líderes de los Flyers (Briere le da crédito por ayudar a cambiar al equipo después de unas primeras semanas difíciles), sino que también ha estado jugando mejor últimamente, según el gerente general.
“A Scotty todavía le queda un año más de contrato. No es un alquiler”, dijo Briere. “Es importante para el vestuario y creo que su juego realmente ha mejorado en los últimos 20 partidos”.
¿El resultado final? Los Flyers definitivamente están abiertos al público. Pero tratar de predecir lo que podrían hacer en las próximas semanas puede ser una tarea tonta.
“He tenido muchas conversaciones diferentes alrededor de la liga…. y, supongo, preparar las cosas para el momento decisivo”, dijo Briere, cuando se le preguntó sobre su enfoque de la fecha límite. “Lo que pasó el año pasado también. Pero siempre escuchamos. Si algo tiene mucho sentido para el futuro de esta organización, lo aceptaremos. “
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• Briere cuestionó la sugerencia de que el récord mediocre del equipo, y sus problemas anteriores, se debieran principalmente a la portería. “Tenemos que tener cuidado. Es muy fácil culpar a los objetivos”, afirmó. “Esa es la manera más fácil”.
También muestra confianza en Sam Ersson en particular.
“Parece que el portero empieza a sentirlo y se siente cómodo ahí dentro. Estoy feliz por él, especialmente recientemente”.
• Los Flyers continuaron sumando tres goles. Ivan Fedotov está asegurado como No. 2. Es lógico, entonces, que el No. 3 Aleksei Kolosov pueda pasar algún tiempo en la AHL.
“Estamos analizando eso”, dijo Briere. “Hay muchas partes móviles. Fedotov es un respaldo, por eso analizamos cosas diferentes. “
La pregunta es si Kolosov aceptará la asignación a los Phantoms, porque no quiere jugar para ellos al comienzo de la temporada, quiere quedarse en la KHL si no está en la plantilla de la NHL.
¿Conseguirá un trabajo de reparación ahora?
“Hasta donde yo sé, sí”, dijo Briere. “No tengo ninguna razón para creer que no lo haya hecho”.
• Briere admitió que los Flyers no estaban contentos con la forma en que los prospectos Jett Luchanko y Oliver Bonk, ambos en el invicto equipo mundial juvenil de Canadá, avanzaron al torneo.
Respecto a Luchanko, Briere dijo: “Estamos contentos con su evolución. … Nos decepcionó el papel que le dio (el equipo de Canadá), pero cuando miras el papel que le dieron, lo hizo muy bien. Tenemos grandes esperanzas en él. Probablemente fue el mejor patinador del Campeonato Mundial Junior y no jugó mucho”.
En cuanto a Bonk, “lo pusieron en posiciones que no serán su punto fuerte en el futuro, lo cual nos resulta extraño”. Briere espera que el defensor se convierta en profesional la próxima temporada y “esperamos que haga su debut en la organización”.
(Foto de Morgan Frost: Bruce Bennett/Getty Images)
