HOUSTON – Los Astros de Houston son los maestros del monótono entrenamiento primaveral. Poca intriga rodeó a su plantilla cuando llegaron a West Palm Beach, Florida, salvo por el último lugar en la banca o el último bullpen.
La adquisición de Isaac Paredes y la firma de Christian Walker llenaron los rincones vacíos de su cuadro mientras abordaban su primera prioridad invernal. La estrategia del club respecto al impuesto al lujo significa que sus movimientos significativos han terminado. Como resultado, la programación diaria es fácil de ver.
Sin embargo, 23 invitados fuera del roster lucharán contra el club de Grandes Ligas de los Astros con la esperanza de abrir los ojos o ganar uno de los pocos lugares valiosos para el Día Inaugural que aún están disponibles. Aquí hay un desglose de los 23 por equipo.
Una liga propia
Cámara Smith
Smith debería ser una de las historias más importantes durante los entrenamientos de primavera para ellos. El jugador de cuadro de 21 años es la pieza central del regreso de Kyle Tucker a Houston, y quizás el prospecto de jugador de posición más veterano desde Tucker.
Los Astros de Houston anunciaron hoy su lista preliminar de entrenamiento de primavera, que incluye 40 jugadores en su lista de 40 hombres y 23 convocados fuera de la lista, para un total de 63 jugadores. pic.twitter.com/RGS7FT4jqH
– Astros de Houston (@astros) 17 de marzo de 2025
Que Smith haya recibido una invitación para los entrenamientos de la liga de primavera antes de su primera temporada profesional es raro. Ver cómo se adapta a los Astros y escuchar cómo los entrenadores analizan a Smith después de verlo por primera vez en persona será un capítulo fascinante.
Smith solo ha hecho 134 apariciones en el plato profesional, así que descarte cualquier idea de que esté en el roster del Día Inaugural. Será sorprendente si Smith siquiera huele el campeonato esta temporada, pero dado que el gerente general Dana Brown está ansioso por promover prospectos a una velocidad vertiginosa, descartar algo es imposible.
Una trayectoria más realista implica que Smith comience la temporada en Doble A, donde jugó sólo cinco partidos el año pasado en el sistema de los Cachorros. Se necesita más trabajo en su defensa en la tercera base y más exposición en los jardines, exposición a una nueva posición que comenzará en los entrenamientos de primavera.
Observando cada uno de sus movimientos
Brice Matthews, Jacob Melton, AJ Blubaugh
Al manager Joe Espada le gusta que los prospectos se desarrollen a través del tiempo de juego regular, así que no esperen que los Astros transfieran a un jugador joven para un puesto de medio tiempo. Ocho de sus nueve aperturas diarias ya están contabilizadas, al igual que al menos cinco de las alineaciones iniciales de los lanzadores, lo que hace casi imposible que alguien en este equipo ingrese al roster del Día Inaugural.
Sin embargo, las lesiones durante el campamento pueden cambiar el cálculo. La debilidad durante el primer mes de la temporada podría ser un detonante para un cambio, convirtiendo a este trío en el grupo más intrigante de jugadores fuera del plantel en el campamento. Las buenas actuaciones pueden no significar un lugar en la plantilla del Día Inaugural, pero los pondrá en el lugar de una llamada a la primera señal de problemas fuera de temporada.
De estos tres, Blubaugh y Melton son los más cercanos a contribuir al equipo de Grandes Ligas. Se podría argumentar a favor de la inclusión de Melton en el roster del Día Inaugural dado solo que batea como zurdo, pero Houston podría reservar ese lugar en el roster para Taylor Trammell, otro jardinero zurdo con experiencia en las Grandes Ligas.
Tanto Melton como Blubaugh estuvieron en los entrenamientos de la liga de primavera la temporada pasada. Matthews no lo hizo, pero pasó la temporada baja jugando béisbol invernal en Puerto Rico mientras recibía instrucciones del entrenador de control de calidad de Houston, Jason Bell, y del entrenador de bateo, Alex Cintrón.
“Simplemente voy a ser yo mismo”, dijo Matthews el martes en el podcast “Crush City Territory”. “Realmente no me preocupo por nada y no me fuerzo por nada. Simplemente voy a entrar allí y trabajar y hacer lo que sé hacer, no hacerlo complicado”.
¿Un fanático del próximo entrenamiento de primavera?
Miguel Ullola
Durante las últimas tres temporadas, Nick Tanielu y Justin Dirden se convirtieron en figuras destacadas de los entrenamientos de primavera en casi cualquier lugar. Mientras tanto, Joey Loperfido asumió ese papel la primavera pasada, pero tenía mucha más cinta de preparación antes de su descanso impulsado por la paella.
Ullola no sorprenderá a nadie. La temporada pasada, sólo dos jugadores de ligas menores tuvieron más ponches que el derecho dominicano de 22 años de Houston. Los oponentes batearon .161 contra Ullola, ponchando a 11.8 por cada nueve entradas, ganándose un ascenso al final de la temporada a Triple A y un lugar permanente en la alineación de la organización.
Ullola estará en los entrenamientos de primavera de las Grandes Ligas por primera vez y, sin duda, podrá estar en la larga lista de lanzadores latinos de Houston que han tenido experiencias similares.
Los problemas de control continuaron a lo largo de sus 130 1/3 entradas, cuando Ullola dio boletos a 77 bateadores, ponchó a 12 más y lanzó ocho lanzamientos descontrolados. Si puedes resolverlos en los entrenamientos de primavera, existe un escenario en el que obligarás al cuerpo técnico a considerarte seriamente para una convocatoria fuera de temporada.
Obtener un sitio de listado
Miguel Castro, Steven Okert, Rafael Montero, Zack Short, Blake Weiman, Glenn Otto
Hay varias vacantes en el bullpen de los Astros, donde sólo Josh Hader, Bryan Abreu, Ryan Pressly y Tayler Scott podrían llegar al campamento con algo parecido a un lugar garantizado en el roster. Recuerde también que Houston continúa canjeando a Pressly y su salario de $14 millones para reducir su nómina.
Castro, Okert y Otto tienen experiencia en las Grandes Ligas y podrían recorrer el mismo camino que Scott: firmar un contrato de ligas menores y convertirse en una pieza confiable en el bullpen de Houston. Weiman, quien junto con Okert es zurdo, tiene siete temporadas de experiencia profesional pero nunca ha sido seleccionado en un draft de Grandes Ligas.
Rafael Montero, quien firmó un contrato de tres años y $34.5 millones, puede ser el lanzador fuera del roster más caro del béisbol. (Erik Williams/USA Today)
Montero puede ser el lanzador fuera de la plantilla mejor pagado del béisbol, pero si puede reunir algo de consistencia, podría hacer un último esfuerzo para salvarle el desastroso contrato del propietario Jim Crane después de 2022.
Short tiene experiencia en las Grandes Ligas en el cuadro y se perfila como reemplazo de Grae Kessinger, a quien Houston canjeó a los Diamondbacks de Arizona en enero.
Que las cestas sean felices
Joe Hudson, Miguel Palma, Collin Price
Este trío se unirá a Yainer Díaz, Víctor Caratini y César Salazar en el arduo trabajo de darle vida a innumerables momentos de bullpen y prácticas de bateo en los backfields y en los juegos de la Liga de la Toronja.
Fortalecer su relación con el personal de élite del Congreso de Houston puede ser la tarea más importante para Hudson, Palma y Price. Las críticas positivas de los pescadores se extienden por toda la organización y los hacen más atractivos para las promociones dentro del sistema.
Ascender en la jerarquía organizacional
Misael Tamarez, Tommy Sacco Jr., Quincy Hamilton, Jesús Bastidas, Aaron Brown, Jose Fleury, Ray Gaither, Logan VanWey, Brandon Walter
Cada invitación fuera del plantel a los entrenamientos de la liga de primavera representa una oportunidad para que un prospecto ascienda de un relativo anonimato a un colaborador real de alto nivel. Para todos estos jugadores, el tiempo que pasen en el equipo de las Grandes Ligas les brindará un acceso invaluable a su desarrollo y, tal vez, una oportunidad de abrir ojos que de otra manera no habrían visto.
(Foto superior de Cam Smith: Danny Parker/Four Seam Pictures vía AP)
