COLUMBUS, Ohio – La catarsis se derrama en N. High Street, desde cada bar y calle. Lo mismo ocurre con la mayoría de los establecimientos dentro de un radio de 50 millas en cualquier dirección.
Oposición. Agradecer. Alivio.
Los fieles de los Buckeyes (con camiseta roja, borrachos, con mucho frío) tienen un final imperturbable por todas esas derrotas ante Michigan y todas las expectativas no cumplidas. Intercambian compromisos y exorcismos por igual, describiendo el estado del hogar en una llamada y respuesta de cuatro letras.
Ohio State, nuevamente campeón nacional de fútbol universitario. La victoria del lunes por 34-23 sobre Notre Dame pudo haber tenido lugar en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, pero eso no impidió que los fanáticos detuvieran el tráfico afuera del Ohio Union, o asaltaran las puertas del estadio de Ohio y cargaran sobre el césped. Las sirenas de la policía y las bocinas de los coches de fiesta fueron atravesadas por conmovedoras interpretaciones de “Hang On Sloopy” y “Seven Nation Army”.
Un campus, una ciudad y una base de fanáticos que esperaban el éxito, pídanlo, pero que pasaron la última década resignados a la frustración y las ineficiencias, finalmente se abrieron paso y tomaron su lugar en la cima del trono del fútbol universitario. No es una historia de presupuesto limitado para los Buckeyes, con todos los prospectos de cinco estrellas y un puesto en el plantel de $20 millones y un entrenador en jefe de $10 millones.
Pero al otro lado de la tundra helada de Columbus el lunes por la noche, se sintió como un nuevo comienzo.
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La familia de Ryan Day celebra una victoria tan esperada después de una temporada difícil
Fue un momento fatídico para Justin Weber. El ex alumno de Ohio State fue estudiante durante la temporada del campeonato nacional de 2002, y celebró un título entrenado por jugadores como Jim Tressel, Maurice Clarett y Craig Krenzel. Nativo de Huron, Ohio, Weber pasó la mayor parte de sus años de escuela secundaria en el Oeste, incluso en Portland, Oregon, donde viven él y su esposa. Cada semana, Weber se pone el equipo espiritual de los Buckeyes y mira juegos con un grupo de estudiantes de 150 personas con sede en Portland. Una vez vio un juego de Ohio State-Michigan en Taiwán con un grupo de fanáticos que programan ambos, ajustándose al flujo ilegal que comienza en. 01:00 hora local.
Pero esta vez, la esposa de Weber comenzó una beca de terapia ocupacional de un año en el Centro Médico Wexner de la universidad. La pareja se mudó temporalmente a Columbus, a tiempo para el primer partido de la temporada de agosto de Ohio State contra Akron. Weber gastó dinero en entradas, lo volvió a hacer una semana después y finalmente llegó a todos los partidos en casa esta temporada, incluido el playoff de fútbol americano universitario sobre Tennessee.
“Es increíble”, dijo Weber el lunes por la noche desde el bar BrewDog Short North. A menudo ve partidos fuera de casa con amigos en un bar cercano (donde su esposa, Jacqui Orenda-Weber, puede llevar al perro), pero está cerrado los lunes. Por lo general, BrewDog también lo es, aunque está abierto para este evento, lo que hace que el atípico juego diurno sea uno de los pocos lugares en el campus con bares disponibles.
¡País del Castaño de Indias! Tus campeones nacionales están de regreso a Columbus… necesitamos 🫵 unirte a nosotros para darles la bienvenida 🔙 dirígete a Woody y alinea las calles mientras los despides.
Más información próximamente sobre la celebración del día del mediodía en Bata🏟️🏆#GoBucks pic.twitter.com/AnoSjrCYj0
—Ross Bjork (@RossBjorkAD) 21 de marzo de 2025
Es por eso que Maurice McPherson, su esposa, Keyana, y su amigo Tyler Kilpatrick recorrieron N. High Street durante casi una hora en busca de lugares en los que no solo había espacio para estar de pie. McPherson, nativo de Columbus y fanático de toda la vida de los Buckeyes, estuvo en la ciudad para ver los cabezas de cartel en 2002 y 2014, y describió la famosa jugada de Clarett sobre Sean Taylor de Miami después de un hit en el Fiesta Bowl de 2003 como la mejor jugada que hayas visto antes. . Cuando las cámaras de televisión vieron a Clarett en la banca de Ohio State el lunes por la noche, McPherson exclamó: “¿Ese es Clarett? Joder, parece viejo. Supongo que eso me hace viejo otra vez”.
McPherson se identifica audazmente como un escéptico del Día de Ryan, uno de los pocos fanáticos de Ohio State que todavía quiere aceptar el lunes como mucho. Cuatro derrotas consecutivas ante Michigan y la falta de material para el campeonato desgastaron a McPherson, pero estaba listo para pasar página, gritando sorprendentemente al final de la segunda mitad: “¿Podemos hacer fila todos en la casa de Day y disculparnos? Necesitamos tener un día de disculpas de Ryan. “
Otros, ya sean leales o revisionistas, están orgullosos de apoyar el Día, incluido Noah Gurdin. Está apiñado en la esquina trasera de Short North Pint House, uno de los lugares frecuentados los días de partido en una zona popular al sur del campus. Cada centímetro cuadrado de la enorme pared de ladrillos está lleno de fanáticos, mientras otros hacen fila durante horas afuera, ya se dice. Gurdin, un estudiante de primer año de Ohio State y nativo de Cleveland, se presentó a la 1 pm para el inicio a las 7:45 pm para asegurar una mesa. Él y sus compañeros de equipo profesaron fe en Day, incluso cuando gemían con cada jugada de la serie inicial de 18 jugadas de Notre Dame que resultó en un touchdown.
Un fanático, que llevaba una gorra al revés y una camiseta roja de Jaxon Smith-Njigba, expresó su descontento en un hilo grupal titulado “OHIO CONTRA EL MUNDO. Todo eso fue perdonado cuando el fenómeno de primer año Jeremiah Smith encontró el final del lugar para empatar el marcador a 7, la Pint House estalló en queso y confeti.
Hay momentos similares durante la noche, celebrados por aquellos que tienen la edad suficiente para haber arraigado a Woody Hayes y aquellos que son demasiado jóvenes para recordar el BCS. Hubo un pase de touchdown de Will Howard a Quinshon Judkins al comienzo de la mitad, y una carrera de 70 yardas de Judkins para abrir el tercer cuarto, y el gol de campo derribó a Notre Dame. Sin embargo, los irlandeses lo hicieron interesante, convirtiendo un déficit de 24 puntos en la segunda mitad en un juego de una posesión al final del último cuarto.
Fue entonces cuando Howard golpeó a Smith con una hermosa bomba de 56 yardas en tercera y 11 con poco más de dos minutos restantes. Day y esa poderosa ofensiva de los Buckeyes finalmente apaciguaron la ira que alguna vez tuvo el ex entrenador de Notre Dame, Lou Holtz, al cuestionar la dureza de Ohio State y evitar el juego conservador que los condenó normalmente contra Michigan en la final de la temporada, superando una barrera final en el partido. proceso.
En BrewDog, Weber se paró en el taburete de la barra y le gritó al perro, lanzando un rugido gutural. McPherson saltaba de un lado a otro, abrazando a los invitados. Para cuando el gol de campo de Jayden Fielding levantó las gradas para darle a Ohio State una ventaja insuperable de 11 puntos, los fanáticos estaban cerrando sus cuentas con una última ronda.
Al final, la victoria no fue fácil para los Buckeyes, pero fue con un estilo especial, sin dudas ni arrepentimientos.
Las celebraciones inmediatamente después de la victoria no alcanzaron el punto álgido del último título nacional de Ohio State en enero de 2015, cuando la policía y miembros del SWAT utilizaron gases lacrimógenos contra los fanáticos alborotadores. Tal vez sea un mejor plan, con sidecars bloqueando el tramo de tráfico a lo largo de N. High Street. Quizás sea la temperatura cercana a cero grados.
El proverbial sofá todavía ardía y los fanáticos atravesaron las puertas cerradas que rodeaban el estadio de Ohio a medianoche. Pero incluso esa ola inicial parecía tener un historial pacífico, con personas posando para fotografías, haciendo ángeles de nieve y sonriendo felices en ese momento. De alguna manera condujo a un evento menos caótico que el que ocurrió en ese mismo lugar después de la derrota ante Michigan hace no más de dos meses: ni empujones, ni gas pimienta, ni un Day abatido preguntando qué pasó.
Las puertas cerradas del Ohio Stadium no pudieron detener a los juerguistas después de que los Buckeyes agregaron otra ventaja. (Justin Williams / Deportista)
Todo parecía un recuerdo lejano y periférico el lunes, un pequeño revés antes de un gran regreso. Paul Brown, otro entrenador que llevó a los Buckeyes a un campeonato nacional en 1942, dijo una vez: “Ganar nos hace a todos creer”. Cualesquiera que sean los demonios que fueron expulsados por Day y Ohio State en el campo de Atlanta, también salieron de Columbus.
“¿Crees que a los fanáticos de Michigan todavía les importa que (Jim) Harbaugh comenzara 0-5 contra Ohio State?” Kilpatrick preguntó retóricamente.
El Michigan Spectator regresará el próximo noviembre, y todos los años hasta que el Día supere esa importancia. ¿Pero ahora? Es una nota a pie de página del mejor y más grande legado, escrito por el último equipo, el último entrenador, que sigue en pie esta temporada.
Mientras la horda se dispersaba desde el estadio de Ohio hacia la cálida casa y los bares abiertos, un fanático deambulaba lentamente, vestido con una sudadera con capucha gris con un Red Block O, su aliento helado guiaba cada paso feliz e incierto. Extendiendo ambos lados, hizo una pregunta que no era familiar para nadie en particular.
“¿Dónde estás, Lou Holtz?” preguntó. “¿Dónde está Lou Holtz ahora??”
(Foto superior de estudiantes de Ohio State peleando en el estadio de Ohio: Cole Behrens/USA Today vía Imagn Images)
