Les gusta la música celta. Antes del inicio del miércoles por la noche, el antiguo estadio se llenó de música y luces verdes mientras 60.000 personas esperaban un partido decisivo de la Liga de Campeones. El lugar está lleno de sonido y visión.
Se escuchan los favoritos del pasado, pero es demasiado ruidoso, al menos al principio, para saber si se está dando una salida a la última incorporación al cancionero celta. Es una versión inesperada y original de la música pop moderna y, si te gustan un par de canciones de trompeta, la fusión estadounidense de Cameron Carter-Vickers y Auston Trusty, no te importa.
Los partidarios de la Brigada Verde del Celtic tomaron y adaptaron el éxito de Estelle de 2008, ‘American Boy’, y lo convirtieron en ‘American Bhoys’. (“Bhoys” con una “h” es la ortografía celta utilizada desde hace mucho tiempo para “niño”).
Al son de la canción de Estelle, cantan:
‘Defensores centrales del Celtic, oh, deberías verlos jugar
‘Cameron Carter-Vickers y Auston Trusty
“Tengo muchas ganas de ganar la liga contigo.
Seréis nuestros Bhoys americanos…’
Es diferente. No es sólo algo nuevo.
Por primera vez en más de una década, el Celtic está en los octavos de final de la Liga de Campeones… y con un partido de sobra.
Son las 9:56 p.m. hora local del miércoles y el Celtic Park todavía está tratando de sobrevivir los últimos minutos de un juego irritable y apretado que se vuelve cada vez más tenso con cada pase y cada minuto sin goles. Sonó el pitido final, marcando una victoria por 1-0 sobre el campeón suizo Young Boys de Berna y una liberación verde y jubilosa; pero también hay una tensión verde que todavía está alrededor de la tierra. Había sido una de esas noches: manchas y palpitaciones.
Luego, una voz por el sistema de altavoces cortó toda la emoción para anunciar: “Nos hemos clasificado desde la fase de grupos”.
Con esto, después de que se confirmaran los resultados en otros lugares, los fanáticos del Celtic estallaron temprano y los jugadores en los aros verdiblancos volvieron a respirar en el campo. Se acabó.
Brendan Rodgers se enfrentó a una espera angustiosa antes de que el Celtic consiguiera la victoria. (Ian MacNicol/Getty Images)
Sin embargo, esto no ha terminado.
El club tiene un objetivo cuando la competición pasa al nuevo formato de 36 equipos, ocho partidos y 24 fases. Ya se hizo.
“Creamos un poco de historia”, dijo encantado el técnico del Celtic, Brendan Rodgers. “Hace mucho tiempo que no estamos en la fase de ataque”.
No es una campaña directa. El Celtic ganó 5-1 (Slovan Bratislava) y perdió 7-1 (Borussia Dortmund). Pero la tabla después de siete partidos los muestra en el puesto 18, y pase lo que pase en Aston Villa el próximo miércoles, el Celtic sabe que su nombre estará en el sombrero para un choque a dos partidos el próximo mes. Eso es suficiente.
Alrededor del minuto 80, con el partido empatado 0-0 y los Young Boys mostrando considerablemente más de lo que muchos habían visto antes, los fanáticos del Celtic levantaron un muro de ruido. Hay problemas para necesitar el extremo este de Glasgow. Nadie que quiera ir a Villa Park necesita una o tres plazas.
Seis minutos más tarde, el suplente Adam Idah aprovechó un dulce pase de Reo Hatate. Estuvo claro hacia la portería, pero el joven portero Marvin Keller bloqueó, sólo para que el balón rebotara en el rebote de Loris Benito. El balón entró en la red mientras caía Benito. Fue un desafortunado gol en propia meta para los visitantes, fue una alegría para el Celtic.
Abajo, mientras todavía se escuchaba la música de los fanáticos, Rodgers respondió preguntas sobre el juego, la temporada y lo que significaba todo. Se refirió a personas como el portero Kasper Schmeichel, de 38 años, el jugador de la tarjeta roja Daizen Maeda y podría haber mencionado la calidad de conducción de su capitán, Callum McGregor. En la primera mitad, el delantero japonés Kyogo Furuhashi completó un raro hat-trick, al no permitirle tres goles, por poco, pero con precisión.
Esos jugadores son elementos individuales destacados de este equipo. Más aceptados, ciertamente más allá de Glasgow, son otras dos figuras clave que han llevado al club al “nivel más alto del fútbol europeo”, como dijo Rodgers. Son los estadounidenses Carter-Vickers y Trusty.
Ni Christian Pulisic ni Timothy Weah tienen perfil en términos de -en Europa o Estados Unidos-, pero Carter-Vickers y Trusty han ayudado a sacar adelante al Celtic. Al menos Mauricio Pochettino lo sabe.
“Creo que ambos muchachos son geniales, de verdad”, dijo Rodgers.
Luego explicó que, si bien no había hablado directamente con Pochettino sobre ellos, el asistente del USMNT, Miguel D’Agostino, lo había visitado en Escocia.
“No he hablado con Mauricio, pero su asistente, Miguel, estuvo conmigo hace unas semanas”, dijo Rodgers. “Estás aquí y queremos una buena charla. Repasamos a los chicos y sus puntos fuertes.
Miguel D’Agostino ha sido el asistente de confianza de Pochettino durante años. (Stu Forster/Getty Images)
“Pero escucha, si juegas al más alto nivel en el fútbol europeo, entonces esos dos muchachos pueden jugar internacionalmente. Obviamente (EE.UU.) tiene a Tim Ream allí, pero realmente valoran a nuestros dos muchachos.
“Y puedes ver por qué: velocidad, fuerza, potencia y llevar los libros. Es muy bueno. “
El compromiso de limpiar es importante, ya que este es el tercero de los últimos cinco partidos de la Liga de Campeones del Celtic y Trusty ha aparecido en los tres. El jugador de 26 años de Pensilvania jugó con tranquilidad contra las jóvenes unidades ofensivas de la NBA. Su cabezazo que parecía cruzado en el minuto 55 habría sido motivo de cierta celebración si hubiera estado quince centímetros más abajo.
Esto se debe a que, si bien Rodgers llamó a Trusty un coloso aquí, la semana pasada destacó al estadounidense por su frágil actuación en la costa este de Escocia en Dundee.
La confianza es un buen nombre familiar para un defensor, pero el medio central de 6 pies 3 pulgadas fue superado por el jugador de tamaño más pequeño cuando Dundee tomó la ventaja al final y parecía listo para una gran sorpresa en el fútbol escocés, antes de que el Celtic empatara en el último minuto.
Auston Trusty ha formado una fuerte combinación con Cameron Carter-Vickers. (Ian MacNicol/Getty Images)
“Hay que lidiar mejor con eso”, dijo Rodgers sobre Trusty. “Hay que mantenerse de pie. Mide 6’4 (sic)”.
Rodgers elogió a las páginas del Trust en el evento, citando sus actuaciones en la Liga de Campeones contra RB Leipzig y Atalanta y calificándolas de grandes también, aunque dejó claro que no quiere que su defensor sea “auge o caída”.
El miércoles por la noche, Rodgers no utilizó la palabra “Dundee”, pero señaló: “Sabes que tienes que defender bien en esta etapa. Por eso el otro día tenéis que darle un pequeño empujón a vuestras mitades medias, porque ya sabéis en lo que os meteréis. Auston estuvo increíble esta noche, al igual que Cam. “
Habiendo comenzado su carrera con Bethlehem Steel y en su camino desde Colorado Rapids al Arsenal, la temporada de Trusty comenzó en Sheffield United en el Campeonato Inglés antes de su traslado en agosto al Celtic. Entonces ya conoces el ruido y el fracaso.
Carter-Vickers es ocho meses mayor, pero tiene mucha más experiencia celta y europea. Está en el club, primero cedido y luego de forma permanente, a partir de 2021.
También tuvo una noche incómoda en Dundee y se le atribuyó (duramente) el mérito de haber concedido un gol en propia meta. Fue un desvío.
No menos excepción, el ‘CCV’ marcó en propia meta ante el Club Brujas. El Celtic remontó y empató 1-1, un gran resultado. Su socio se retiró rápidamente después de ofrecer apoyo público y vocal. “Voy hacia ti, asegúrate de que tengas la cabeza en alto”, dijo Trusty.
Fue el predecesor de Rodgers, Ange Postecoglou, quien llevó a Carter-Vickers al Celtic. Llegó del Tottenham a través de varias cesiones en clubes de Inglaterra. En enero pasado, bajo la dirección de Rodgers, Carter-Vickers firmó un nuevo contrato que lo mantendrá en Parkhead hasta 2029.
Nació en Southend, en la costa de Essex, Inglaterra, de madre inglesa y padre de Luisiana, Howard Carter. Carter era un famoso jugador de baloncesto: a principios de la década de 1980 jugó en el mismo equipo representativo de Estados Unidos que visitó Europa como Michael Jordan.
Carter-Vickers, traído a Southend por los Spurs a la edad de 10 años, debutó a los 18. El entrenador del Tottenham es Pochettino.
Si bien Trusty ha sido convocado a dos de los equipos de Pochettino desde septiembre, Carter-Vickers ha sido omitido. Ha estado lidiando con una lesión en el dedo del pie más dolorosa que satisfactoria durante la caída.
El veterano Tim Ream busca otro lugar en la Copa del Mundo. (Manuel Velásquez Figueroa/USSF/Getty Images para USSF)
Pero está claro que él y Pochettino se conocen. A diecisiete meses del Mundial, lo que todavía está claro es que Carter-Vickers y Trusty están “creciendo”, como dijo Rodgers del conjunto del equipo. El año que viene a estas alturas ambos deberían ser mejores jugadores para sus experiencias en la Liga de Campeones.
Carter-Vickers tenía 18 claves estadounidenses que se remontan a 2017, Trusty ahora tiene cuatro. Trusty habló de la “química” de la pareja el mes pasado y de su esperanza de que puedan jugar juntos en la Copa del Mundo.
Ream, ahora de 37 años, y Chris Richards de Crystal Palace, sin duda tendrán algo que decir al respecto. Sin embargo, en una situación en la que Pochettino no tiene verdaderas opciones de clase mundial y es poco probable que se abra pronto, una combinación que les resulta familiar (Carter-Vickers en la derecha, Confianza en la izquierda) ha interactuado fuertemente con la mayoría de Europa. competencia, se ofrecen como opción.
Hay mucho entre ahora y entonces. No menos importante, para el dúo estadounidense del Celtic, una dura prueba en Villa Park la próxima semana que debería mostrar mucho sobre fuerza y resistencia, luego la ronda de la Liga de Campeones.
(Foto superior: Paul Ellis/AFP vía Getty Images)
