MELBOURNE, Australia – Coco Gauff está fuera del Abierto de Australia.
En un día caluroso y soleado en el Rod Laver Arena que parecía adaptarse a sus habilidades, y en un partido cuando era un veterano de Grand Slam, Gauff perdió ante Paula Badosa de España. Badosa, que regresó de una lesión que podría poner fin a su carrera en Wimbledon de este año, logró la mayor victoria de Grand Slam de su carrera, venciendo a la estadounidense de 20 años por 7-5, 6-4.
“Hay mucho más trabajo por hacer”, dijo aproximadamente una hora después de terminar. “Obviamente estoy decepcionado, pero no completamente deprimido”.
Para Gauff, eso en sí mismo es una especie de triunfo. Sus derrotas en los majors del año pasado, especialmente las derrotas en cuarta ronda ante Emma Navarro en Wimbledon y el US Open, la dejaron conmocionada. Después del US Open se separó de uno de sus entrenadores, Brad Gilbert, y añadió otro, Matt Daly, que podía hacer cambios técnicos en la forma en que sujetaba la raqueta.
También trató de adoptar una nueva actitud, recordándose a sí mismo que los partidos de tenis no son de vida o muerte y que perder, algo que incluso los mejores jugadores hacen a veces, es sólo una parte del viaje.
“Algunos partidos saldrán a mi manera, otros no”, dijo Gauff. “Es una de esas cosas que tal vez hace unos años me hubiera sentido más deprimido y sentido que el mundo se estaba acabando de una manera tan triste. Ahora creo que es lamentable que pudiera haberlo hecho un poco mejor en ciertas áreas”.
Gauff fue víctima de su derecha nuevamente temblorosa, pero también de la audacia de Badosa, que siguió el enfoque agresivo del oponente de Gauff que ha estado empleado durante los últimos 10 días y cuatro, ahora cinco menos.
Después de tres meses de ver a Gauff pasar a la ofensiva para ganar casi todos los juegos y torneos que jugó, sus oponentes comenzaron a darse cuenta de que no podían confiar en que las debilidades de Gauff lo derrotaran a sí mismo. Tienen que atacarte antes de que tú los ataques.
Badosa dijo que ese era su plan después de su cuarta carrera. Esa fue la parte fácil; ejerció aún más fuerza y lo mató. Badosa recibe cada balón corto (y muchos que no lo son) y espera que sea suficiente para alcanzar sus objetivos. Gauff intentó enfrentar el poder de Badosa con el suyo y jugaron como dos luchadores, sin poder bailar uno alrededor del otro. Sólo quieren salir.
Gauff parecía que iba a poner contra las cuerdas a Badosa a mitad de la primera base, pero no tuvo descanso y al final puso un pre-arma una vez, que fue la más estable en los últimos meses después de arreglarlo. . a su manera, ha comenzado a debilitarse bajo la presión de Badosa.
SERVIR EN
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El juego cambió con Gauff empatado 5-5 en el primer set, ya que Badosa y Gauff jugaron el mejor punto del partido, con Gauff persiguiendo los ataques de Badosa y Badosa logrando su primer gol con una ingeniosa media volea lejos de la red. cierto. disparó desde Gauff. La volea que cayó en América lo aplaudió y dos valientes repeticiones más en la siguiente cancha le dieron un respiro antes de servir el set.
Gauff, quien abandonó la cancha después de la primera base, parecía que iba a ser operado al comienzo del segundo. Después de perder su primer juego de servicio, se recuperó y empató el set a dos juegos, pero con un gran error que aún le costó perdió su servicio nuevamente y cayó 5-2.
Badosa llega a cuartos de final con una cicatriz que intenta curar desde su regreso al tenis. En los octavos de final del US Open 2024 contra Emma Navarro, tenía una ventaja de 5-1 en el segundo set y perdió el primero. Perdió seis juegos seguidos y dijo, al estilo Rafael-Nadal, que había “cometido un desastre”. Incluso Navarro dijo que no creía que llegara el tercer set cuando no podía darse el lujo de perder otro juego.
“Entré, quería hacer mi mejor juego. Creo que lo hice”, dijo Badosa en el tribunal.
“Hace un año estuve aquí de espaldas y no sabía si tendría que retirarme de este deporte”, afirmó.
Badosa fue alguna vez la número 2 del mundo y ganó el torneo WTA 1000 en Indian Wells, California. Hace 12 meses en Melbourne, una lesión en la espalda, una lesión por estrés en la zona lumbar, parecía que sería demasiado para superar. .
Durante la temporada pasada tuvo una recuperación equilibrada jugando partidos sin saber qué tan lejos estaba su espalda. Le aplicaron varias inyecciones de cortisona, que los médicos sugirieron como último recurso, pero que al principio tuvieron poco efecto. Llegó a la final del US Open. Te lo pierdes. También se mantuvo otra derrota en cuartos de final del Abierto de Francia de 2021, donde se quedó corto y perdió 8-6 en la tercera ronda.
Badosa dijo que estaba demasiado nervioso para intentar servir el partido, especialmente porque había perdido un set y un break contra Gauff en China en octubre. Se dijo a sí mismo que si trabajaba bien, tendría muchas posibilidades de ganar la línea.
“Simplemente intentas concentrarte en ti mismo, lanzar la pelota correctamente, hacer todas las técnicas”, dijo.
“Dejé de pensar un poco en Coco, en el partido y en todo el ambiente, y me quedé conmigo mismo”.
El tejido cicatricial también apareció antes de ese último partido, la primera fue una volea fallida por encima de la red que se escapó. También mostró cómo intentaba sacar por primera vez con 5-2. Gauff tomó el juego y sirvió con 3-5 abajo. Luego, le robó un punto que debería haber fallado cuando Badosa golpeó la parte superior derecha de su raqueta. antes de aguantar para volver a presionar al español.
Esta vez, Badosa se enfrenta a él. Consiguió dos aces y permitió a Gauff ganar sólo un punto en el último juego. Cuando terminó, se arrodilló y luego se dirigió a la red donde esperaba Gauff devastado. Los demonios habían sido expulsados de Nueva York.
Cuando termina, los números cuentan la historia. Gauff cometió seis dobles faltas y 35 errores no forzados en sus suelos. Badosa tuvo sólo dos faltas y 20 errores no forzados desde la cancha; forzó 22 errores de Gauff, en comparación con 17.
Gauff dijo que sintió que en el US Open jugó sin ninguna solución para sus problemas. Te sientes estancado o incluso atrasado.
Ahora, dijo, sabe en qué necesita trabajar y cómo hacerlo. Su carrera y su pasado no han terminado, pero ha visto suficiente progreso como para sentir que está en el camino correcto.
“Así que quiero seguir trabajando en eso, seguir trabajando en la ofensiva”, dijo. “Aunque hoy perdí, parece que estoy en plena forma.
Puede sentirse más cómodo avanzando una ronda que en los dos últimos Grand Slams. Pero para ganar las finales del WTA Tour en noviembre, no jugó Grand Slams para llegar a los cuartos de final. Llegó planeando estar vivo al final de la semana. Tendrá que esperar hasta el Abierto de Francia en junio para tener otra oportunidad de lograrlo.
Antes de eso, tendrá la oportunidad de demostrar que su increíble racha de victorias de 22-2 entre el US Open y esta derrota es un progreso sostenible, y no simplemente otro episodio de un problema fundamental que aún necesita solución.
(Foto superior: Getty Images)