El entrenador de la selección estadounidense, Mauricio Pochettino, se apresuró a elogiar la calidad de los jugadores estadounidenses, pero dijo que quería inyectar algo de espíritu y patriotismo argentinos a su equipo.
El ex entrenador del Tottenham Hotspur pasó esta semana entrenando en el sur de Florida con un grupo de jugadores locales de la MLS antes del amistoso del sábado contra Venezuela.
Y aunque ha quedado impresionado con la forma en que ha mejorado el nivel de juego de la MLS en los últimos años, el argentino dice que le gustaría que su equipo mostrara el tipo de deseo implacable de ganar que tuvieron los campeones del mundo.
“Una cosa de Argentina que puedo usar aquí, es muy simple, pero es la forma en que compiten”, dijo a los periodistas después del entrenamiento en las instalaciones del Inter Miami.
“Los jugadores argentinos compiten, emocionalmente. Cuando pierdes la pelota, lloras. Cuando pierdes un juego, probablemente pasas una semana en tu habitación y no quieres salir.
“¿Cómo proteges tu placa, tu bandera? ¿Cómo proteges tu identidad y cultura? Creo que eso es lo que queremos traducir. Porque cuando juegas para tu selección nacional y escuchas tu canción, necesitas sentir algo en tu piel, dentro de ti”, dijo.
Pochettino, quien también trabajó para Paris St Germain y Chelsea antes de mudarse a Estados Unidos en septiembre, cree que ese orgullo nacional puede afectar el desempeño.
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“Si te sientes así, no sé cuánto más darás, pero en realidad es un 1, un 5 o un 10% más. Tendrá más poder y todo”, afirmó.
El hombre de 52 años, vestido con una gorra de béisbol y un chándal de entrenador estadounidense, dice que no tiene ninguna duda de que sus jugadores pueden aportar esa actitud.
“Podemos sentir eso. Tenemos calidad y capacidad. Somos profesionales, por lo tanto profesionales. Tenemos disciplina. Creo que podemos crear un equipo muy competitivo”, dijo.
Estados Unidos será coanfitrión de la Copa del Mundo en junio de 2026 con México y Canadá, y antes de ese torneo, tendrán la oportunidad de competir en la Liga Internacional de CONCACAF en marzo y la Copa Oro en junio.
Para los amistosos del sábado y miércoles contra Costa Rica en Orlando, Pochettino no puede convocar a sus jugadores europeos, como el extremo del AC Milan Christian Pulisic, porque los partidos no están incluidos en las fechas oficiales de la FIFA.
Los partidos también se producen durante una ventana de transferencias muy ocupada, en la que uno de sus compañeros de equipo de enero, el lateral derecho John Tolkin, dejó los New York Red Bulls por el Holstein Kiel de la Bundesliga.
Muchos otros miembros de su amplio equipo ya se han mudado o están en conversaciones de transferencia, y Pochettino dice que a pesar de llevar menos de seis meses en el puesto, los jugadores han hablado con él y el personal sobre la posibilidad de mudarse a casa.
Dijo: “Es bueno porque significa que confían en nosotros”.
“Si nos quieren, somos parte dando consejos. Creo que para nosotros eso significa mucho”, añadió.
