Bangkok— En su primer día completo como Secretario de Estado, Marco Rubio se reunirá con sus homólogos del grupo de países conocido como Quad, formado por Estados Unidos más India, Japón y Australia, que representan a casi dos mil millones de personas y más. Un tercio del PIB mundial. El grupo existe desde hace más de 15 años, pero su importancia ha aumentado recientemente. ¿Qué es exactamente?
Una asociación diplomática, pero ¿quizás más que eso?
El Quad se estableció en 2007 para reunir a los países que trabajaron juntos en respuesta al devastador terremoto y tsunami que azotaron el Océano Índico en 2004. Sus miembros enfatizan su naturaleza diplomática y su amplio enfoque en cuestiones regionales que incluyen infraestructura, ayuda humanitaria y socorro en casos de desastre. y el clima. Cambio marítimo y seguridad.
Aunque la seguridad es sólo una parte del conjunto, el Quad es un componente clave de la estrategia estadounidense para contrarrestar la creciente agresividad de China y sus vastos reclamos territoriales en la región, incluido todo el Mar de China Meridional, la nación insular autónoma y el democrático Taiwán. Como resultado, a menudo se hace referencia al grupo como el “Diálogo Cuadrilátero de Seguridad”, aunque oficialmente es solo un “Cuadrilateral”.
El elemento estratégico del Quad ha llevado a China a acusarlo de intentar formar una “OTAN asiática”, a pesar de que es una organización completamente diferente y no tiene un pacto de defensa mutua, que es un elemento clave de la alianza de la OTAN.
Sin embargo, la Casa Blanca enfatizó después de la cumbre del Quad en septiembre que los miembros estaban trabajando con socios de toda la región para “mejorar la seguridad marítima, mejorar la conciencia sobre el dominio marítimo y mantener un Indo-Pacífico libre y abierto”.
¿Qué tan importante es esto?
Poco después de su fundación, el Quad entró en hibernación y permaneció así durante una década hasta que el presidente Donald Trump, en su primer mandato, acordó reactivarlo con los líderes de Japón, Australia e India.
Las reuniones de los principales diplomáticos de los países han sido elevadas a cumbres de líderes bajo el presidente Joe Biden, la más reciente en septiembre en el estado natal de Biden, Delaware. Durante los cuatro años de Biden en el cargo, la cooperación en materia de defensa entre los miembros del Quad se ha profundizado. Japón, Australia y Estados Unidos han aumentado su gasto en defensa; los estadounidenses se centran cada vez más en la región de Asia y el Pacífico, mientras que India ha mantenido su gasto estable.
En la cumbre de Delaware, los países acordaron ampliar su asociación con la Guardia Costera para mejorar la interoperabilidad y las capacidades, con personal indio, japonés y australiano navegando en barcos estadounidenses en la región.
Japón y Australia también han renovado ampliamente sus estrategias de defensa. Australia ha firmado el acuerdo AUKUS con Estados Unidos y el Reino Unido para adquirir submarinos nucleares y otras capacidades avanzadas.
¿Qué sigue?
Queda por ver si Trump mantendrá el Quad al nivel de liderazgo o lo devolverá a los principales diplomáticos de los países, aunque el hecho de que habrá una reunión en Washington el día después de su toma de posesión sugiere que es probable que siga siendo importante.
Por su parte, Rubio calificó a China como “el adversario más poderoso, más peligroso y más cercano que esta nación haya enfrentado jamás” durante su audiencia de confirmación el miércoles, y los problemas que llevaron al renacimiento del Quad durante el primer mandato de Trump no han hecho más que intensificarse.
Entre otras cosas, China ha estado presionando de manera más agresiva en sus reclamos territoriales, lo que ha llevado a confrontaciones directas con Filipinas y otros, trabajando para crear una armada capaz de operar en mares lejanos de China y avanzando hacia la construcción de portaaviones nucleares.
Antes de la reunión con Rubio, la ministra de Asuntos Exteriores australiana, Penny Wong, describió las relaciones bilaterales con Estados Unidos como “nuestra relación estratégica más importante” y dijo que estaba contenta de celebrar la reunión del Quad tan pronto después de la apertura.
“Es una prueba del compromiso colectivo de todos los países con el Quad, un fuerte compromiso en este momento en el que la estrecha cooperación en la región del Indo-Pacífico es extremadamente importante”, dijo a los periodistas en Washington durante el fin de semana.
