Cooper Kupp ha demostrado ser una parte importante de la ofensiva de los Rams desde el día en que el gerente general Les Snead lo seleccionó en la tercera ronda del Draft de la NFL 2017.
Pero el receptor que ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año de la NFL y al Jugador Más Valioso del Super Bowl comenzó la temporada baja el lunes con su futuro con los Rams en duda.
Cuando los Rams comenzaron la temporada 1-4, el equipo hizo ofertas comerciales por Cobb. Los Rams cambiaron su temporada, pero la producción del profesional de octavo año decayó mientras los llevaba a los playoffs.
Un día después de que los Philadelphia Eagles vencieran a los Rams 28-22 en un juego de la Ronda Divisional de la NFC, se le preguntó a Cobb si quería regresar.
“Sí”, dijo Cobb a los periodistas en el vestuario de las instalaciones del equipo en Woodland Hills. “Quién sabe qué pasará. Hay muchas cosas que están fuera de mi control. Veremos cómo es.
“Obviamente hay cosas que sucedieron al principio de la temporada que veremos. No tengo ninguna claridad sobre cómo será ni nada por el estilo. Obviamente me encantaría estar en Los Ángeles, pero no es así. sé cómo será eso.
La situación de Cobb es una de varias que Snead, el entrenador Sean McVay y los Rams deben abordar, incluido si el mariscal de campo Matthew Stafford regresará.
Antes de la temporada pasada, los Rams cedieron a la petición de Stafford de modificar su contrato. El veterano de 16 años, que cumplirá 37 en unas semanas, dijo tras la derrota ante los Eagles que se tomaría un tiempo para pensar en su futuro.
A Kupp, que cumplirá 32 años la próxima temporada, le quedan dos años de la extensión que firmó en 2022, que incluía 75 millones de dólares en garantías. Los Rams recompensaron a Kupp luego de que lograra la llamada Triple Corona al liderar la NFL en recepciones, yardas recibidas y recepciones de touchdown. Kupp culminó la temporada atrapando dos pases de touchdown en la victoria de los Rams en el Super Bowl LVI sobre los Cincinnati Bengals en el SoFi Stadium.
El receptor abierto de los Rams, Cooper Kupp, corre con el balón durante un partido contra los Philadelphia Eagles en octubre de 2023.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Pero Cobb ha sufrido varias lesiones que lo han dejado fuera de juego durante la mayor parte de las últimas tres temporadas, incluida una lesión de tobillo esta temporada que lo dejó fuera de juego durante cuatro juegos.
En 12 partidos de temporada regular, Cobb atrapó 67 pases para 710 yardas y seis touchdowns. Atrapó sólo un pase en la salvaje victoria de los Rams sobre los Minnesota Vikings.
“Como cualquier gran líder, creo que estaba feliz de haber sido parte de la victoria de nuestro equipo, pero siempre será el tipo que queremos intentar ser”, dijo McVay antes de que los Rams jugaran contra los Eagles. . pareja.”
Cobb atrapó cinco pases para 61 yardas en la derrota del domingo.
Cobb está programado para ganar $12.5 millones la próxima temporada con un tope salarial de $29.8 millones, según Overthecap.com. El sitio sólo garantiza 5 millones de dólares de su salario.
Los Rams podrían pedirle a Cobb que reestructure su contrato. O pueden intercambiarlo.
Cobb dijo que “no tenía ninguna duda” sobre su deseo de jugar la próxima temporada.
Dijo: “Siento que tengo muy buen fútbol, así que definitivamente jugaré. Jugaré al fútbol el año que viene, de eso sé mucho”.
Kupp ha sido una parte importante de la ofensiva de McVay en múltiples iteraciones.
Como novato, se unió a los receptores Robert Woods y Sammy Watkins para darle al ex mariscal de campo Jared Goff múltiples opciones.
En 2018, Cobb, Woods y Brandin Cooks formaban un trío dinámico antes de que Cobb sufriera una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada y lo obligó a perderse la segunda mitad de la temporada y llegar al Super Bowl LIII.
En 2021, Stafford llegó a través de un intercambio por Goff y fue inmediatamente vinculado con Cobb. Woods sufrió una lesión en la rodilla al final de la temporada y los Rams firmaron a Odell Beckham Jr., quien ayudó a los Rams a ganar el Super Bowl.
La temporada pasada, con Cobb fuera de juego temprano por una lesión en el tendón de la corva, el receptor novato Puka Nakoa emergió como una estrella. Nacua ahora parece estar en camino de recibir una extensión importante antes de la temporada 2026, lo que también hace que la situación de Cobb sea frágil.
Cobb dijo el lunes que se tomará un tiempo para reflexionar sobre esta temporada.
“Aunque no fue así a menudo, lo logramos ofensivamente”, añadió. “Así que hay frustración allí. Y obviamente quiero poder sentir que estoy impactando los juegos y que se está haciendo a un nivel más discreto, creo, en muchos de estos juegos… Puedo mirar hacia atrás y recordar esto. temporada y ser feliz con lo que he hecho”, siento. “Es como si estuviera haciendo mi trabajo, y eso es todo lo que puedes hacer”.
Cobb dijo que no tenía ningún problema que requiriera cirugía y que “debería poder tener una temporada baja completa para poder entrenar y hacer lo que tengo que hacer”.
Queda por ver si ese trabajo se demostrará en una novena temporada con los Rams, o quizás con otro equipo.
