ANAHEIM, California. – Momentos después de que los Pittsburgh Penguins cayeran ante los Anaheim Ducks 5-1 en el Honda Center, Sidney Crosby estaba solo en una bicicleta estática. Probablemente también se sintió solo durante gran parte de la noche.
El jugador favorito de Crosby, el irremplazable Bryan Rust, sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo por un golpe de Radko Gudas en el segundo período y no regresó. Los Pingüinos anunciaron a principios del tercer tiempo que estábamos oxidados por la noche.
Mike Sullivan respondió con un simple “no” cuando se le preguntó si tenía información adicional.
Rust parecía caminar con cierta compostura fuera del vestuario mientras Sullivan hablaba con los medios.
Los Pingüinos jugaron con la pelota la mayor parte de la tarde.
Un primer tiempo lento preparó el escenario para los Penguins, que no fueron los más competitivos de la noche, tres noches después de derrotar a un muy buen equipo de Los Angeles Kings.
Sullivan respondió con otro “no” y nada más cuando se le preguntó si podía identificar la razón detrás de la loca inconsistencia de su equipo.
No te equivoques, te disgustó lo que viste de los Pingüinos en la primera temporada.
“Simplemente no creo que tengamos los mismos planes que teníamos en el juego anterior”, dijo Sullivan. “Simplemente no creo que juguemos con la misma convicción. Por alguna razón, la primera temporada no fue el tipo de juego que queríamos jugar. “
Los Pingüinos registraron los primeros siete tiros del juego. Luego, los Ducks respondieron y los Penguins parecieron vulnerables durante el resto de los primeros 20 minutos.
Mason McTavish abrió el marcador cuando los Penguins giraban en todas direcciones en su zona defensiva.
🚨Mac-T🚨
¡Él nos hizo empezar la fiesta! #VolarJuntos pic.twitter.com/38AMCEOS48
– Patos de Anaheim (@AnaheimDucks) 24 de marzo de 2025
Al final del primer tiempo, Alex Killorn se abrió paso entre PO Joseph y venció a Alex Nedeljkovic para poner el 2-0.
🚨 Asesino 🚨
¡Ese SNIPE nos dio una ventaja de 2-0! #VolarJuntos pic.twitter.com/ukUNYDaL5h
– Patos de Anaheim (@AnaheimDucks) 24 de marzo de 2025
Los Penguins hicieron un juego competitivo en el segundo tiempo y se acercaron a un gol con un gol de poder de Michael Bunting.
Los Penguins tienen 25 goles de poder en sus últimos 25 juegos 💪 pic.twitter.com/ynREdugSq6
– Pingüinos de Pittsburgh (@pingüinos) 24 de marzo de 2025
El resto del partido, sin embargo, fue una muestra de relativa debilidad en la zona defensiva de los Penguins.
Mientras tanto, tuvieron poca suerte al golpear a John Gibson, quien detuvo 31 de 32 tiros.
Es un vestuario de los Penguins muy deprimido que se ve un poco extraño después de comenzar la jugada de California de manera tan hermosa.
“Esta noche ni siquiera nos dimos una oportunidad en el primer tiempo”, dijo Rickard Rakell. “No hay suficiente intensidad. Simplemente les permitimos tener entradas fáciles a nuestra comunidad. Es simplemente malo. Todo ello.”
Diez observaciones posteriores al juego
• Rust abandonó el partido en el segundo tiempo después de recibir un fuerte golpe del defensa de Anaheim, Gudas, quien también tomó el cinturón de Rakell más adelante en el partido.
Cuidado con el carnicero, Raks 🔪#VolarJuntos pic.twitter.com/JuqiyoviTF
– Patos de Anaheim (@AnaheimDucks) 24 de marzo de 2025
No hace falta decir que se trata de muchas noticias para los Pingüinos. Rust ha estado entre los mejores jugadores de todos los tiempos y fue valioso para los Penguins en muchas áreas. Se destaca en los penales, una parte muy importante del juego de poder, el lado derecho de Crosby, uno de los patinadores más rápidos de los Penguins y uno de los mejores jugadores decisivos en la historia de los Penguins. Sigue jugando el mejor hockey de su vida.
Si Rusty se perdiera una temporada importante, sería un gran problema para los Penguins porque no tienen a nadie que pueda reemplazarlo.
“No te gusta ver a los muchachos deprimidos”, dijo Crosby. “Jugó muchos minutos importantes en todas las posiciones. Espero que te encuentres bien.”
• No hay nada hermoso en este juego y no había mucha estructura. Había mucho hielo abierto en ambos sentidos, pero los Ducks lo aprovecharon al máximo. Los Pingüinos, mientras tanto, lucieron como el desastre más descuidado de la noche.
Tres noches después de jugar quizás su mejor partido organizativo de la temporada contra los Kings en Los Ángeles, los Penguins lucían completamente diferentes. Volvieron a muchos de sus viejos hábitos en lo que sólo puede describirse como una actuación muy decepcionante.
Los Penguins dominaron los primeros siete minutos, superando a los Ducks 7-0 y están preparados para replicar lo que les hicieron a los Kings. Sin embargo, durante el resto del juego todo fue Anaheim. Fue la actuación más descuidada de los Penguins en mucho tiempo.
• Por supuesto, el otro equipo también paga para jugar. Y Gibson ganó su dinero y algo más.
Gibson fue el mejor jugador del partido e hizo una parada impresionante en el segundo tiempo.
Los Penguins se acercaron 2-1 en el segundo tiempo y se encontraron en una carrera de un solo hombre. Crosby puso un pase al plato para Erik Karlsson, uno de los pocos Penguins que lució bien en este juego, y el defensa parecía tener la jaula abierta, solo para ser robado por completo por Gibson.
🚓🚓🚓
Tenemos una ventaja de 36-36.
¡¡¡Robo a toda máquina!!!#VolarJuntos pic.twitter.com/FCBeKKyEJH– Patos de Anaheim (@AnaheimDucks) 24 de marzo de 2025
No sé qué le depara el futuro a Gibson, de quien durante mucho tiempo se ha especulado que estaría saliendo de Anaheim.
Estuvo muy bien contra el equipo de su ciudad natal el jueves, mostrando el alcance y el atletismo que lo convierten en uno de los anotadores más talentosos de la NHL.
“Gibby es genial”, dijo Rakell. “Estuvo allí todas las noches para hacer la gran salvada”.
• No es que los Pingüinos no tengan tiros en este juego. Ciertamente lo hacen.
Deberían haber tenido un poco más, sinceramente.
Los Pingüinos son culpables de pasar al aro, especialmente en el primer tiempo. Kevin Hayes es especialmente culpable de esto, pasando un tiro en una mini escapada, buscando en su lugar a Phil Tomasino. Evgeni Malkin tuvo una buena mirada desde la ranura en el primer tiempo, pero en su lugar pasó a Cody Glass.
Pensé que los Pingüinos tenían sus piernas en este juego, pero su toma de decisiones no fue muy buena en todo momento.
“Definitivamente pasamos muchas miradas”, dijo Rakell.
• Los Penguins han obtenido muchas actuaciones sólidas de sus jóvenes defensores en salidas recientes, pero esta no fue una de esas noches.
Nunca me gustará el juego de Owen Pickering, así que me gustará el de Joseph.
Ambos defensores cometieron errores en la zona defensiva. Pickering pareció lento toda la noche y Joseph no pudo mantener adelante a algunos de los Ducks más grandes en un par de ocasiones.
Estas cosas sucederán. Esos dos han tenido un buen desempeño en los últimos juegos. Pero no fueron buenos contra los Ducks.
José en particular fue cruel.
• Entonces, ¿por qué los Pingüinos son mejores contra los Reyes y peores contra los Patos?
Un periodista puede decir honestamente que los Penguins no son un gran equipo, ni siquiera uno bueno, y por lo tanto, a veces tendrán dificultades contra equipos mediocres porque no son el tipo de equipo que simplemente puede presentarse y ganar.
Esto es cierto.
También sugeriría que los Penguins siempre luchen contra los equipos rápidos de la NHL. Por supuesto, vencieron a Edmonton recientemente, pero en general, veo a los Penguins luchar contra equipos con gran velocidad de pies.
Sí, los Kings son un mejor equipo que los Ducks. Pero los Kings no son un equipo especial rápido y juegan mucho hockey.
Anaheim tiene mucha movilidad en toda la alineación y eso les da a los Penguins ataques.
• Los Penguins no perdieron gracias a la actuación de Nedeljkovic, pero no fue tan brillante como antes.
Incluso cuando salva, parece luchar un poco contra el disco, lo cual es consistente con todo lo que sucede. Los pingüinos no son afilados, muy hermosos para un hombre.
Si bien no lució en su mejor momento, cabe señalar que Nedeljkovic tuvo que detener varias escapadas y un puñado de otros prospectos de Grado A. Simplemente fue una muy mala noche para los pingüinos de su zona.
• Creo que Karlsson es el mejor jugador sobre el hielo con el uniforme de los Penguins. Fue muy sobresaliente.
No hay duda de que el juego de Karlsson va en una dirección muy positiva. Las últimas semanas han presentado el mejor trabajo defensivo que le hemos visto en sus dos temporadas con los Penguins. Naturalmente, su juego de ira empezó a fluir. Ha sido fantástico en este viaje por carretera.
• Señalé en un artículo del miércoles que los Penguins tienen marca de 6-4 en el partido de vuelta de partidos consecutivos, algo interesante para un equipo antiguo.
Cuando los Pingüinos tienen dos o más días libres antes de un partido, tienen marca de 4-8-3. Cuanto más tiempo pasa este grupo fuera, por el motivo que sea, más tropieza.
• El próximo sábado para los Penguins será una sesión matinal en Seattle.
Tienen marca de 2-2 en su gira.
(Foto de Jackson LaCombe y Erik Karlsson: Gary A. Vasquez / Imagn Images)
