¿Por qué ahora?
¿Por qué Ruki Sasaki insistió en venir a las ligas mayores este invierno?
La respuesta, que Sasaki, de 23 años, confirmó en su conferencia de prensa introductoria en el Dodger Stadium el miércoles, estaba relacionada con los problemas de codo que sufrió como jugador de primer año con los Chiba Lotte Marines de Japón.
Sasaki, que tenía 18 años en ese momento, tuvo dificultades para rehabilitarse de una distensión muscular en su brazo derecho. Su lenta recuperación le llevó a visitar varios hospitales.
En un momento, el médico le recomendó a Sasaki que se sometiera a una cirugía Tommy John.
Sasaki nunca se sometió a la operación, pero el incidente afectó su forma de pensar. Años más tarde, se encontró pensando que no quería correr el riesgo de sufrir una lesión que alterara su carrera antes de competir en la liga más competitiva del mundo.
“Se oyen muchas voces que dicen que debería haber esperado otros dos años [to come to the United States]”Pero, por supuesto, no hay garantías sobre mi condición durante estos dos años”, dijo Sasaki en japonés.
La carga de proteger al brazo más talentoso que jamás haya golpeado a Japón ha pasado oficialmente de los Marines a los Dodgers, quienes reconocen la responsabilidad que han heredado. El presidente de Operaciones de Béisbol, Andrew Friedman, dijo que Sasaki tiene el talento necesario para cumplir su ambición de convertirse en el primer lanzador japonés en ganar el premio Cy Young. El gerente general Brandon Gómez comparó la bola de fuego de 102,5 mph con Paul Skines de los Piratas de Pittsburgh. Friedman y Gomez también saben que Sasaki es tan frágil como talentoso, y su equipo ahora tiene la tarea de desarrollarlo sin romperlo.
Si bien los Dodgers han convertido a muchos prospectos de nivel medio en jugadores legítimos de Grandes Ligas, un número alarmante de ellos ha colapsado en los últimos años. Sólo la temporada pasada, Emmett Sheehan, Kyle Hurt y River Ryan se sometieron a cirugías reconstructivas del codo.
¿Estaba Sasaki preocupada?
“Tuve varias lesiones menores en Japón y no creo que hayan sido sólo el resultado de las instrucciones del equipo”, dijo Sasaki. “Creo que hay muchas cosas que puedo hacer por mí mismo, cosas que puedo mejorar. Por supuesto, hay malestar, pero creo que no tengo más remedio que hacerlo funcionar”.
Sasaki exploró el tema de las lesiones con más detalle en una entrevista transmitida hoy en Japón. Dijo en el programa “Close-Up Gendai” de NHK que la idea de reconstruir las instalaciones en su primer año después de graduarse de la escuela secundaria tuvo un profundo impacto en él.
“Estar en un punto en el que ni siquiera había hecho un solo lanzamiento como profesional, que me dijeran así…” “Pensé que realmente no sabía cuándo ya no iba a poder jugar béisbol”. “O cuando ya no podré lanzar”, dijo Sasaki en el programa de noticias. “O cuando no podré desempeñarme como solía hacerlo”.
Finalmente, Sasaki se enteró de que sus problemas estaban relacionados con el hombro, ya que el efecto en sus nervios le provocaba molestias en el codo. Sasaki no hizo ni un solo lanzamiento esa temporada, pero aprendió algo.
El lanzador derecho japonés Rocky Sasaki, de 23 años, posa mientras los Dodgers lo presentan durante una conferencia de prensa en el Dodger Stadium el miércoles.
(Damien Dovarganis/Prensa Asociada)
“Con sólo un paso, [a baseball career can be] “Se puso patas arriba”, dijo. “Realmente sentí que algo como esto era posible. No sabes lo que sucederá en el futuro. En lugar de esperar dos años, creo que es mejor en este momento desafiarme a mí mismo en las mayores y seguir desarrollándome.
Al retrasar su salida de los Marines otros dos años, Sasaki podría haber firmado un contrato por valor de cientos de millones de dólares. Fue desplegado antes de los 25 años, lo que significa que la MLB lo clasificó como un jugador amateur internacional y lo limitó a un contrato de liga menor. Recibió un bono por firmar de 6,5 millones de dólares.
“Decidí que el tiempo que iba a dedicar en esos dos años era más valioso para mí que el dinero y cosas así”, dijo Sasaki en su conferencia de prensa en el Dodger Stadium.
En comparación con la mayoría de los lanzadores japoneses que firman con equipos de Grandes Ligas, Sasaki es relativamente inexperto. Después de pasar todo su primer año con los Marines en rehabilitación, lanzó sólo 394 entradas durante las siguientes cuatro temporadas. La temporada pasada, tuvo marca de 10-5 con un promedio de 2,35 puntos, pero lanzó sólo 111 entradas.
Es casi seguro que los Dodgers no aumentarán significativamente sus entradas, pero tampoco tienen planes de retrasar el inicio de su temporada para asegurar su disponibilidad en octubre. Se espera que Sasaki se tome un descanso del campamento con el equipo de Grandes Ligas.
“No lo sabemos en este momento”, dijo Friedman cuando se le preguntó cómo se gestionará la carga de trabajo de Sasaki. “Saldrá y comenzará la temporada, y seguiremos trabajando con él”. [his] Rutina entre el principio. Hay más viajes aquí. Pero no tenemos ningún número artificial de roles. “Se tratará más de asociarnos con él, recibir comentarios y ver cómo se recupera entre aperturas”.
Friedman dijo que Sasaki preguntó a los Dodgers si usarían una rotación de seis hombres.
“Ahora, con Shuhei [Ohtani] “Y su modo dual lo hace mucho más fácil”, dijo Friedman. “Creo que estamos en una posición única para hacer eso, para ser tan flexibles como necesitamos, para ser algo que funcione mejor para el desarrollo de Rocky y hemos asumido ese compromiso con él y lo veremos a través de esto”. asociación.”
La ventaja para los Dodgers es enorme. Si pueden ayudar a Sasaki a evitar lo que tanto ha temido, es posible que tengan al mejor lanzador del béisbol.
