MELBOURNE, Australia – Madison Keys está en la casa.
Con el tenis femenino al borde de un enfrentamiento épico entre las dos mejores jugadoras con el título del Abierto de Australia en juego, Keys, la estadounidense de 29 años, irrumpió en la fiesta. Se defendió contra Iga Swiatek para ganar la semifinal 5-7, 6-1, 7-6 (10-8).
Swiatek aspiraba a jugar por un título de Grand Slam en otro lugar que no fuera la arcilla roja de Roland Garros en París por primera vez en más de dos años, pero no pudo superar una hora de tenis errático y creatividad estancada por parte de Keys. .
Swiatek, cinco veces campeón de Grand Slam y alguna vez y quizás futuro No. 1 del mundo, tuvo una racha implacable de sus otras cinco victorias durante dos semanas. Un partido que siempre pensaste que Swiatek perdería se convirtió en eso, después de pasar por una caída que terminaba cada segundo set. Se caracteriza por golpes de derecha y de revés rápidos, especialmente en la línea, que no pueden ver la cancha ni atravesar la red.
Al final, es el valor de Keys lo que marca la diferencia. Empatado 4-4 en el tercer set, Keys se defendió del 0-40 y salvó cuatro puntos de quiebre, cualquiera de los cuales le habría dado a Swiatek la oportunidad de sacar en el partido. Cuando Swiatek empató y sirvió para el partido 6-5, Keys encontró un golpe de derecha ganador en el poste y un regreso profundo a los cordones de los zapatos de Swiatek para darle la vuelta al juego y cometer una doble falta que empató el partido: 10 puntos. .
Sin embargo, cuando terminó, Swiatek había perdido sólo 31 juegos en seis partidos en el primer Grand Slam del año, mostrando en su mayoría un nivel de dominio que le había faltado en los grandes eventos del deporte hasta el Abierto de Francia. Su resultado final fue el efecto y la ventaja que perdió en sus derrotas en 2024, y esas cualidades casi lo llevaron a la final cuando obtuvo un quiebre en 5-5 en el tercero con una devolución imponente pero agresiva. Unas herramientas nuevas, con muchas ganas de volear y salir adelante, están al borde del desempate.
Iga Swiatek trasladó su casi infalible décimo a la pista dura por primera vez en un par de años durante el Abierto de Australia. (Yuichi Yamazaki/AFP vía Getty Images)
Pero en Keys, de 29 años, se enfrenta al peligro y al talento, que es independiente y ya ha estado a este nivel, tanto en Australia como en el US Open, donde fue finalista en 2017. Keys siempre jugará agresivo y beberá. partido con Swiatek. La pregunta es si podrá funcionar en el tiempo de un juego de tres o si los errores que vienen con el territorio de los enemigos terrestres penetrarán.
SERVIR EN
Madison Keys ganará o perderá, a su manera
Las llaves funcionaron durante casi dos horas y media. Durante la mayor parte de la noche, actuó mejor y con más confianza. Incluso en lo que podría haber sido el juego final, empató 30-30, con un golpe de derecha al fondo de la cancha, antes de salvar un punto de partido con una devolución a los cordones de los zapatos de Swiatek y cometer una doble falta con él. pie delantero hacia atrás.
Luego, perdiendo 7-8 en el desempate, Keys rompió dos servicios, uno de ellos un ace y Swiatek simplemente no pudo devolverlo, para conseguir el único punto de partido que necesitaba. Regresó y luego vio un golpe de derecha de Swiatek que se fue largo.
Sorprendido, se acercó a la red para estrecharle la mano y luego se arrodilló. Se sentó en su banco y se cubrió la cara con una toalla.
“Estoy al final”, dijo ante el tribunal cuando terminó. “Simplemente se trata de quién puede conseguir el último lugar y quién puede ser un poco mejor que el otro. Me alegro de que sea yo”.
(Foto superior: David Gray/AFP vía Getty Images)
