LOS ÁNGELES – Cuando sonó el timbre final el jueves por la noche, Luke Kornet supo a quién tenía que animar primero. De pie cerca del banco de los Boston Celtics, levantó ambos puños brevemente en el aire antes de girar rápidamente para encontrar a Jaden Springer.
Durante la mayor parte del partido, los Celtics carecieron de energía y estuvieron a la defensiva contra un equipo de Los Angeles Clippers de mal genio. Pero al final del tercer cuarto, con Kevin Porter Jr. Al atacar a la defensa de Boston, Joe Mazzulla pidió a Springer que se llevara la guardia nativa. Durante el resto del partido, durante 20 minutos, fácilmente un máximo de tiempo de juego de la temporada, Springer acumuló cuatro robos, anotó dos triples decisivos y rompió la ofensiva de la ciudad de Los Ángeles. Kornet cree que los Celtics ganaron en la prórroga, 117-113, gracias a la transferencia que recibieron de Springer.
“No ha podido jugar mucho”, dijo Kornet. “Para él entrar y realmente llevarnos a esa victoria, siento que es algo que vale la pena celebrar”.
Luke Kornet mostró amor a Jaden Springer después del partido pic.twitter.com/lVzxBk43Ho
-Jack Simone (@JackSimoneNBA) 23 de marzo de 2025
Los Celtics celebraron juntos la carrera de Springer. Mientras se preparaba para hablar con los medios después del partido, Jayson Tatum gritó: “¡Así se juega, Spring!” Sam Hauser caminó entre la gran multitud de la conferencia de prensa con una gran sonrisa en su rostro. A los jugadores de Boston les encantó ver a Springer, quien entró al juego con solo 76 minutos jugados esta temporada, disfrutando de su temporada. Sin él, podrían haber sufrido otra derrota decepcionante en una larga racha de infamia. Pero con su juego testarudo, los movió.
“Eso es increíble”, dijo Kornet. “Todavía es increíble verlo proteger el balón y, desde el momento en que entra, simplemente derribando a los muchachos y simplemente presionándolos y forzando pérdidas de balón y todo eso. Que obtuviéramos ese impulso de él, y luego que él pudiera hacer un par de triples en las esquinas para nosotros y luego solo en ambos extremos de la cancha realmente contribuyó, sí, realmente siento que cambió el poder del juego. ahí fuera con lo que haces. “
Los Celtics perdían 78-75 cuando Springer anotó cuando quedaban 4:18 en el tercer cuarto. Portero Jr. Ya tenía 24 puntos, incluidos 13 en el cuarto. Aproximadamente un minuto después, el guardia de los Clippers atacó a Springer por primera vez. Terrence Mann se acercó para establecer una pantalla, pero Springer permaneció conectado al cuerpo de Porter Jr., movió los pies para cortar el avance de Porter Jr. y desvió el balón con su mano izquierda.
En la lucha por recoger el balón suelto y encontrar un compañero de equipo, Springer devolvió la posesión a los Clippers. Esto no le impidió seguir robándose a los Celtics. Unos minutos más tarde, eliminó a Derrick Jones Jr. convirtió y anotó dos tiros libres en el otro extremo de la cancha. Luego, Springer terminó el tercer cuarto con otro robo, el tercero en menos de cuatro minutos.
Los Celtics necesitan una sacudida. Joe Mazzula lo entiende. Por eso le dio una ventaja a Springer. El senior de cuarto año ingresó al juego lo suficientemente pequeño en la tabla de profundidad como para que tanto Jordan Walsh como el novato Baylor Scheierman tuvieran oportunidades en la primera mitad, pero Springer no. Puede que tampoco haya jugado nada en la segunda mitad, pero los Celtics necesitan a alguien que le dé ventaja a su defensa. Jrue Holiday, Al Horford y Kristaps Porziņģis están eliminados. Jaylen Brown dijo que se sintió un poco lento después de torcerse el tobillo en el segundo cuarto.
Los Celtics necesitan los regalos de Springer.
“Simplemente tiene la habilidad natural de impactar el juego con su cuerpo, su defensa, y creo que eso es lo que el juego necesita en este momento”, dijo Mazzulla. “Creo que sus guardias se sintieron un poco cómodos y tienes la capacidad de cambiar el juego de esa manera. Felicitaciones a él. Creo que una de las mejores cosas que puedes hacer en esta liga es simplemente poner cuando te llaman por tu nombre, sin importar cuándo sea. Así que se lo debes a él y a la ética de trabajo que tiene. Creo que fue su defensa, su cuerpo, su presencia lo que cambió el juego para nosotros. “
Después de que Springer se registró, Porter. Sólo anotó dos puntos más durante el resto del juego, y se produjo en un salto sobre Brown. Los Clippers anotaron un triple en su primera posesión del tercer cuarto, pero se quedaron sin anotar durante los siguientes 7:09. A mitad del último cuarto, otra tirada de Springer sobre Porter puso de pie al banco de los Celtics. La ira de Porter nunca regresó.
“Se puede ver”, dijo Springer. “Se puede ver que dejaron un poco de aceptar juegos para ellos. Los mantienen alejados del fútbol. Puedes leer el lenguaje corporal, como si estuvieras triste. Entonces puedes ver algo así. Pero tienen un equipo lleno de grandes muchachos y eso sucederá esta noche. Así que es divertido salir y competir”.
Los Celtics aún necesitan salvarse en la prórroga tras estropear el último minuto del tiempo reglamentario. Lideraban por seis puntos con un minuto para el final, por cuatro puntos con 15 segundos para el final y por dos puntos con el reloj de lanzamiento apagado, pero un mal pase de Brown preparó a Jones para empatar el juego en un contraataque con 4,2 segundos restantes. . Después de su canasta, los Celtics no lograron realizar un tiro en la posesión final del tiempo reglamentario. Tatum encontró a Derrick White sin tiempo suficiente para lanzar el potencial ganador del juego.
Los Celtics necesitarán solucionar sus recientes problemas en los momentos decisivos, pero el avance de último minuto al menos le permitió a Springer contribuir a su gran juego. Entró al partido sin un triple en el reloj, pero anotó su segundo de la noche desde la esquina faltando 34,4 segundos para ampliar la ventaja de los Celtics a 115-110. Tatum, quien ayudó en la canasta, confió en Springer en uno de los momentos más importantes del juego.
“El baloncesto se trata de hacer la cuenta, la cuenta correcta”, dijo Tatum. “Lo dejaron abierto, al tipo de la esquina. Tienes que jugar el juego correcto. Dio un paso adelante a lo grande esta noche y realizó algunos tiros importantes y logró algunas paradas. La primavera es increíble esta noche. “
Tatum cree que la salida habla de la forma en que Springer ha abordado su tiempo fuera de la rotación.
“Súper impresionante”, dijo Tatum. “Él es simplemente el máximo profesional. Nunca sabes cuándo vas a beber. El partido no salió como debería o esperábamos. Y Joe llamó a su número para buscar a alguien que cerrara y nos diera luz desde el banco. Y lo hizo.”
A los Celtics les encantaría ver a Springer aprovechar su rara oportunidad. Necesitan tu protección. Necesitan tu energía. Puede que no juegue mucho, pero su combinación de físico y velocidad exterior da un giro a la ofensiva de los Clippers.
“Es tan impresionante que puedes decir: ‘Oye, ve a verlo y no te hagas la prueba'”, dijo Kornet. “Simplemente te quedas atrás y es muy divertido de ver”.
Kornet estaba lo suficientemente feliz de que Springer regresara para celebrar con él por segunda vez después del timbre final. Después de golpear inicialmente a Springer con el hombro en un extremo de la serpiente, Kornet lo vio nuevamente en el medio de la serpiente y lo clavó con un fuerte empujón. El grandullón sólo quería compartir su agradecimiento por el gran juego de Springer y todo el trabajo detrás de escena que lo hizo posible. Si Kornet es un poco violento mientras muestra algo de amor, no se disculpará por ello.
“Es un perro”, dijo Kornet, “así que puedes llevártelo”.
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(Foto de Jayson Tatum conduciendo hacia la canasta contra Derrick Jones Jr. y Kevin Porter Jr.: Katelyn Mulcahy/Getty Images)
