Una línea eléctrica reparada se incendió después del mortal incendio forestal de Eaton la semana pasada, aunque los equipos de emergencia estacionados cerca pudieron extinguir rápidamente las llamas.
Los videos y fotografías del incendio del viernes por la noche muestran llamas disparándose a través de un cable eléctrico conectado a las líneas de distribución de Southern California Edison en Eaton Canyon. Los restos de la línea cayeron al suelo y continuaron ardiendo hasta que los bomberos los extinguieron.
El portavoz de Edison, David Eisenhower, dijo que la compañía estaba al tanto del incidente del viernes, pero descubrió que ocurrió en “equipos propiedad del cliente”. Agregó que la empresa no detectó ningún problema en las líneas de distribución de la región en ese momento.
La línea estaba a menos de una milla de la torre de transmisión de Edison, que fue el foco de los investigadores que investigaban el incendio forestal de Eaton que mató al menos a 17 personas y destruyó miles de hogares. Los ejecutivos de Edison dijeron que sus primeras investigaciones mostraron que el equipo de la instalación no provocó el incendio forestal del 7 de enero.
Eisenhower confirmó que la compañía reemplazó recientemente algunos equipos de distribución cerca del sitio donde se quemó la línea eléctrica el viernes. Dijo que la empresa no puede revelar el nombre del cliente propietario del equipo eléctrico debido a reglas de confidencialidad.
El cable se instaló sobre un estacionamiento cerca del Centro Natural Eaton Canyon que se quemó en el incendio forestal. Los socorristas estaban utilizando el área como área de preparación.
Las fotos tomadas por un testigo muestran que el camión de bomberos 66 del condado de Los Ángeles fue uno de los dos camiones que respondieron al incendio de la línea eléctrica.
El portavoz del Departamento de Bomberos del condado, Carlos Herrera, dijo que la agencia recibió importantes solicitudes de los medios en respuesta al incendio de Eaton y no pudo proporcionar de inmediato comentarios o detalles sobre el incidente.
La línea eléctrica que se incendió se conoce como caída de servicio, que conecta las líneas de distribución de servicios públicos con el cliente.
Que una línea de caída de servicio se incendie podría ser una señal de que no era lo suficientemente fuerte para manejar la energía que la atraviesa, dijo Richard Meyer, un investigador privado de incendios en Palmetto, Florida.
“Si el cable es demasiado pequeño, es posible que experimente un calentamiento innecesario y, finalmente, la línea se incendiará”, dijo.
Un investigador privado de incendios que trabaja en la zona dijo el viernes que se marchaba poco después del anochecer cuando vio dos destellos brillantes.
El investigador, que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios, dijo que compartió fotos de la línea en llamas debido al peligro potencial para el público.
Eisenhower, el portavoz de Edison, dijo que el incendio en la línea eléctrica no cumplía con la definición que la compañía debe informar a los reguladores estatales.
Entre los incendios que deben reportarse, según las reglas estatales, se encuentran aquellos que causan lesiones o daños a la propiedad por valor de $200,000 o más y pueden haber sido causados por equipos de servicios públicos.
El incendio de Eaton ahora está contenido en un 91%. Quemó 14.021 acres y destruyó más de 9.000 viviendas y otras estructuras.
El redactor del Times, Richard Winton, contribuyó a este informe.
