El Manchester United no tardó en disfrutar de su primera victoria fuera del derbi. Saben que el Manchester City querrá revancha en los cuartos de final de la liga y, por lo tanto, tendrá que al menos igualar o mejorar su actuación el domingo. Si no, esa sensación de calor del derbi se desvanecerá.
Los dos entrenadores tienen que equilibrar la competición en un partido eliminatorio que ha recibido cierta atención mientras planifican los próximos partidos de la Superliga femenina del fin de semana. Marc Skinner cambió la plantilla del United muy lentamente, haciendo seis cambios para “tranquilidad”, dijo. A pesar del cambio de personalidad, el plan de juego es el mismo del domingo: presionar al City.
Mientras el United asfixiaba al City en el Etihad y les llevaba el partido, el miércoles por la noche, frente a un ambiente plano en el Leigh Sports Village, los anfitriones se sentaron en el Ayuntamiento, observados por el técnico visitante Gareth Taylor, y les permitieron respirar. .
Skinner nombró a la futbolista Rachel Williams, de 37 años, para dirigir la prensa, pero faltaba cohesión en el mediocampo y en las delanteras y las diferencias entre jugadoras como Williams y Grace Clinton, en la posición número 10, se hicieron demasiado grandes. El United a menudo perdía su estructura y el City jugaba más directamente de lo habitual, lo que obligó al United a dispersarse en grandes áreas, dejando a menudo aislada a la mediocampista Hinata Miyazawa.
United no planeó el juego tan efectivamente como lo había hecho los cuatro días anteriores y defendió mal, no permitiendo que Laura Coombs corriera cerca del poste para el primer partido y permitiendo que Lily Murphy interviniera y disparara a casa. Puso al City 2-1 arriba en la prórroga de la primera mitad y así se quedó.
Skinner dijo en el descanso que algunos de sus jugadores estaban luchando con “problemas tensos en los isquiotibiales” y por eso reemplazó a Millie Turner, quien empató para el United en el minuto 35, con Dominique Janssen como precaución y Melvine Malard fue reemplazada por Celin Bizet. la marca de la hora por la misma razón.
Turner empató para el United antes de ser sustituido (Foto de Ben Roberts/Getty Images)
El United fue más agresivo en lo que fue una segunda mitad caótica. “No es un juego para puristas”, dijo Taylor. W.Eso duele porque el United está perdiendo ante un City que se ha visto mermado por las lesiones y no puede darse el lujo de darle la espalda.
Skinner dijo: “Tuvimos que expandirnos, sustituyendo a Williams por Elizabeth Terland en el minuto 60. “Rach es el mejor jugador de rol de la liga”. Si su mejor atributo es ser un jugador de rol, surge la pregunta de por qué lo inició en primer lugar. Pero Skinner dijo que no se arrepiente de no haber iniciado a Terland o Ella Toone, quienes recientemente regresaron de una lesión.
“No podemos darnos el lujo de perder a estos jugadores antes de comenzar la temporada completa”, dijo.
Aunque Skinner dijo que quería ganar los cuartos de final y argumentó que su equipo debería haber tenido un penalti en el minuto 81 cuando, según sus palabras, “Terland tocó el balón primero y luego desapareció” del portero Khara Khating, estaba claro que la liga se queda y la posibilidad de jugar en Europa es más importante. El United es tercero en la WSL y los tres primeros se clasifican para la Liga de Campeones.
Ese billete a la clasificación podría abrir muchas puertas al futuro del club en términos de ingresos comerciales y de atracción de nuevos talentos al club de cara a la temporada 2025-2026.
“Lo importante es intentar entrar en la Liga de Campeones”, afirmó. “Estamos tratando de planificar el futuro”.
El United ha sentado una base sólida en la primera mitad de la temporada, pero aunque el entrenador dijo después de las vacaciones de invierno que estaba contento con el número de porterías a cero en la WSL (siete) y la forma en que su equipo defendió, esos estándares finalmente desaparecieron. dos juegos. En 135 minutos contra el City, el United ha encajado más goles (cuatro) que en sus últimos 10 partidos de liga (tres).
A pesar de la posición del United en la liga, los números a continuación resaltan sus luchas esta campaña. United se ubica en la mitad inferior de la tabla en posesión y en la mitad de la tabla en número total de tiros a puerta cada 90 minutos y está décimo en el tercer ataque, vea el clic a continuación. Esta última métrica, que mide el porcentaje de posesión de un equipo en un partido, contando sólo los toques o pases realizados en el tercio ofensivo, es uno de los objetivos que Skinner se ha marcado para su equipo además de atrapar y presionar.
El United está fuera de la copa y el deseo de ganar el derbi puede durar poco. Sin embargo, los tres puntos que obtuvo el domingo, que colocaron al United por delante del City en los puestos de la Liga de Campeones, podrían tener un efecto duradero al final de la temporada, pero sólo si el United puede aprovechar al máximo la segunda mitad. campaña, comenzando en Brighton & Hove Albion el domingo.
(Foto superior: Skinner con Janssen a tiempo completo. Molly Darlington – FA/FA vía Getty Images)
