Las enormes banderas abiertas por los ultras del Paris Saint-Germain justo antes del inicio del partido, entre pirotecnia y un espectáculo de láser, se inspiraron en el lema de la ciudad.
“Azotado por las olas, París no está oscuro”, leyó entonces uno de ellos. Si las olas caen, París aún no se ha hundido.
Esa paradoja habla de una ciudad que ha tenido una historia por momentos turbulenta. Pero como convocatoria para un club deportivo, parece más apropiado para un club famoso por luchar contra todo pronóstico que… bueno, un club en un barrio frondoso y adinerado de una de las ciudades más glamorosas del mundo, la suya. la suerte cambió. Según las palabras del Estado de Qatar, es bueno, con gastos generosos y cuerpo “llamativo, bling-bling”.
Esta es la noche en la que, arrojado por las olas, 2-0 contra el Manchester City y ante la amenaza de eliminación de la Liga de Campeones, un PSG joven, nuevo y estable, profundizado, ganó a lo grande y probablemente sean muchos. de edad.
Todavía tienen que evitar la derrota en Stuttgart el próximo miércoles para asegurarse un lugar en la ronda de play-off del próximo mes, pero una enérgica e impresionante victoria por 4-2 en una atmósfera estridente en el Parque de los Príncipes se sintió como el comienzo de algo.
Esto puede parecer algo importante que decir sobre un equipo que llegó a la final de la Liga de Campeones la temporada pasada ganando las tres competiciones nacionales, un equipo que no ha ganado después de 18 partidos en la Ligue 1 esta temporada. Pero para jugadores jóvenes como Bradley Barcola (22) y Joao Neves (20) esta es una actuación destacada y una victoria histórica.
La ciudad se ha visto afectada con demasiada frecuencia en los últimos meses, pero rara vez de esta manera. El PSG les venció en la primera parte y, con la mala suerte de encontrarse 2-0 abajo, les venció en la última media hora, cuando su energía, su creatividad y sus movimientos inteligentes parecían estimulados por un rival tan agresivo, que se negaba por completo a aceptar su destino. .
Según datos de la UEFA tras la confirmación, el PSG tiene 58 por la propiedad. Esto es inaudito para el equipo de Pep Guardiola. Pero parece más que eso, así es la forma en que Vitinha, Fabián Ruiz y el mejor Neves, al que luego se unió otro joven delantero, Warren Zaire-Emery (18), dominan el mediocampo.
“Son los mejores”, dijo Guardiola a los periodistas cuando se le pidió que explicara cómo el City había vencido con tanto entusiasmo. “Son rápidos, rápidos. Ganan duelos con el fútbol. “
Guardiola dejó al PSG un jugador adicional en la zona central, lo que hace que sea importante que haga poco para combatir la debilidad percibida.
Pero no se trataba sólo de superioridad numérica en el mediocampo. De atrás hacia adelante, de adelante hacia atrás, el PSG parecía mucho más hábil, mucho más confiado, mucho más aventurero con el balón: todo se hizo rápidamente y con propósito. Fue un placer ver la forma en que liberaron a Achraf Hakimi y Nuno Mendes, corriendo profundo desde el lateral.
El contraste con el City, que parece estar funcionando estos días, es marcado. Pero quizás el contraste más apropiado para el PSG sea con su propio pasado y con un equipo que, incluso antes de sumar a Lionel Messi, Kylian Mbappé y Neymar, parecía demasiado pesado en calidad de estrellas y demasiado pasivo cuando se trataba de jugar el balón fuera de casa. .
Ese equipo tuvo sus momentos, pero llegó a algo cuando incluso el presidente del club, Nasser Al-Khelaifi, dijo a Le Parisien en el verano de 2022 que se había hecho demasiado énfasis en lo “llamativo, bling-bling” en el PSG, y prometió hacerlo de nuevo. con jugadores jóvenes y prometedores.
La reconstrucción ha sido más dolorosa de lo que imaginábamos; Muchos de los jugadores fichados en el aire en el verano de 2023 ya se han marchado (Manuel Ugarte al Manchester United, Hugo Ekitike al Eintracht Frankfurt, Milan Skriniar cedido al Fenerbahce, Randal Kolo Muani en proceso de cerrar una cesión al Juventus) o ha jugado un papel menor.
Pero el técnico Luis Enrique ha encontrado un camino a seguir con jugadores jóvenes y talentosos como Neves, Zaire-Emery, Barcola y Desire Doue. Fue Neves cuya gran habilidad en el papel de central hizo que el entrenador decidiera vender Ugarte al United el verano pasado. Neves parece mucho más adecuado para un lugar en el mediocampo de Enrique: no sólo ganando duelos y aprovechando balones sueltos, como lo hizo con gran efecto contra el City, sino también entendiendo y progresando en sus pases.
Luis Enrique y Pep Guardiola se abrazan tras el partido en París (Rico Brouwer/Soccrates/Getty Images)
Los partidos anteriores de la Liga de Campeones de esta temporada han generado dudas sobre el enfoque de Enrique: ¿es demasiado dogmático, demasiado bueno? ¿Es contraproducente su renuencia a utilizar un delantero centro? En cinco partidos de campaña, sólo ha encajado tres goles: uno de un lateral (Hakimi), uno de un centrocampista (Zaire-Emery) y uno de un rival (el portero del Girona, Paulo Gazzaniga).
Incluso en la primera mitad del miércoles, cuando los tres delanteros de Barcola, Lee Kang-in y Doue impresionaron con su trabajo cercano, era difícil no preguntarse si la falta de un delantero asesino podría ser la ruina del PSG. Los tres fueron titulares, respectivamente, en los partidos 12º, 8º y 2º de la Liga de Campeones. A pesar de todo su talento obvio, se muestra una falta de potencia de fuego allí.
La introducción en el descanso de Ousmane Dembélé, de regreso tras una enfermedad, le dio al PSG un mejor punto focal y una amenaza de ataque más directa. Se divirtió. Lo mismo hizo Barcola, enfrentándose a Matheus Nunes en un desafío cerca de la línea media y a toda velocidad alejándose de él para preparar el primer gol del PSG para Dembélé en el minuto 56 y luego consiguió su propio empate cuatro minutos más tarde con un cabezazo desde atrás. Doue golpeó el centro. .
Fue interesante escuchar a Enrique decir entonces que, mientras se preguntaba en el descanso si sus jóvenes jugadores serían capaces de sostener esa “música de asombro e intensidad”, les dijo: “Simplemente atrévanse. “Adelante”. Lo hicieron. “Y el momento importante fue cuando Barcola le pasó el balón a Ousmane (para el primer gol del PSG)”, dijo. “Esto es como si se estuviera desarrollando un nuevo escenario”.
Después de eso, fue como una oleada tras otra de ataques del PSG. En los 18 minutos entre el empate y el tercer gol del PSG (un cabezazo de Neves en el segundo palo tras un tiro libre de Vitinha) tuvo ocho intentos contra el City y ninguno. Entre los minutos 54 y 85 el conteo de tiros fue 16-0. Fue un informe unidireccional, el PSG rampante, el City luciendo tan indefenso como en cualquier momento de ese gran choque antes de Navidad.
Como era la noche de Barcola, o la noche de Neves, era la noche de Enrique. “Él (Enrique) ha sido criticado, pero incluso si perdimos esta competición, para mí es el mejor entrenador del mundo”, dijo Al-Khelaifi a Canal + después. “Hoy jugamos con reconocimiento contra el Manchester City. Demuestra que nuestro equipo tiene ADN. “
Es fácil decir estas cosas triunfalmente; Al-Khelaifi siempre ha elogiado la identidad del PSG, el proceso de reclutamiento y las expectativas durante la era “llamativa y bling-bling” de la que deseaba separar al club.
Pero este es el tipo de actuación que debería reforzar la convicción de la nueva generación después de su contratación y del tipo de fútbol que Enrique quiere jugar, y como respuesta a la pregunta obvia de dónde está el nuevo fichaje. 70 millones de euros (59 millones de libras; 73 millones de dólares) Khvicha Kvaratskhelia encajará en una delantera que ya cuenta con el mejorado Barcola en la izquierda, el técnico sugiere que será un placer contar con el talento georgiano.
El PSG todavía no tiene garantizada una plaza en los play-offs. Ocupan el puesto 22 de 36 en la clasificación de la Liga de Campeones y la derrota del próximo miércoles, contra el impresionante joven Stuttgart de Sebastian Hoeness, los pondrá nuevamente en grave peligro. La euforia de los jugadores tras el pitido final del jueves podría acabar resultando bastante lamentable si se diera el peor de los escenarios.
Pero las celebraciones no parecen girar en torno a sus perspectivas en la competición ni a cada victoria. Parecen darse cuenta -tanto jugadores como aficionados- de que éste es un momento importante en el desarrollo de un equipo joven que ha sido arrastrado por las olas en la Liga de Campeones esta temporada (derrotado por Arsenal, Atlético de Madrid y Bayern Munich) y parece, al menos llegado este punto, haber salido fortalecido de la experiencia.
Así lo está plasmando Enrique. “Sucedió en Lens y también en Mónaco”, dijo a los periodistas después, refiriéndose al espíritu que mostraron al remontar para ganar. “Creo que mi equipo tiene mucho potencial. Se lo he dicho hace tiempo. No nos rendiremos. Seguiremos hasta el último segundo”.
Enrique insistió en que ha habido mejores actuaciones en la última temporada y media, que esta victoria supone un avance para su equipo más que una plataforma de lanzamiento. Pero incluso si su confianza nunca cambia, esta es una victoria que aumentará la confianza dentro del club, no necesariamente en la gloria de la Liga de Campeones esta temporada, sino en este nuevo proyecto y en estos jugadores jóvenes, que esperarán la victoria esa noche. Es tan memorable como este. puede convertirse en algo habitual.
(Foto superior: Rico Brouwer/Sócrates/Getty Images)
