LONDRES — La demanda del Príncipe Harry contra The Sun concluyó dramáticamente el miércoles con una disculpa del editor del periódico por “intrusión grave” y actividades ilegales durante 15 años.
El acuerdo, que incluye daños “sustanciales” para Harry, es el último acontecimiento dramático en dos décadas de drama legal por las duras prácticas de la prensa británica en los días en que los periódicos vendían millones de copias y moldeaban la conversación popular.
El escándalo destruyó un periódico propiedad de Rupert Murdoch y le costó al empresario cientos de millones de dólares para resolver demandas de antiguos tabloides. También impulsó los esfuerzos de Harry por domesticar a la prensa británica, a la que culpa de dividir a su familia, distorsionar su vida y acosar a su difunta madre, la princesa Diana, y a su esposa, Meghan Markle.
Aquí está la cronología de la disputa legal:
Noviembre de 2005: El periódico News of the World de Murdoch informó el domingo que el príncipe William sufría una lesión en la rodilla. Una denuncia del Palacio de Buckingham dio lugar a una investigación policial que reveló que la información para la historia procedía de un mensaje de voz intervenido.
Enero de 2007: Glen Mulcair, un investigador privado que trabajaba para News of the World, fue sentenciado a seis meses de prisión y el editor del periódico Clive Goodman a cuatro meses por intervenir los teléfonos de asesores reales para escuchar los mensajes dejados por William y otros. Goodman admitió más tarde haber pirateado el teléfono de William 35 veces y el de su entonces novia Kate Middleton, ahora princesa de Gales, más de 150 veces.
La compañía de Murdoch inicialmente afirmó que la conducta ilícita fue obra de dos empleados deshonestos que actuaron sin el conocimiento de los editores.
Enero de 2011: La policía británica está reabriendo una investigación sobre la piratería telefónica por parte de los tabloides después de que News of the World dijera que había encontrado “nueva información importante”.
Abril de 2011: News of the World admite responsabilidad por piratería telefónica. Al mes siguiente, acordó pagar 100.000 libras esterlinas a la actriz Sienna Miller para resolver la demanda por espionaje. Desde entonces, News Corp de Murdoch ha presionado para resolver demandas presentadas por docenas de celebridades, políticos, atletas y otros contra News of the World y su tabloide hermano, The Sun, aunque nunca aceptó la responsabilidad por el hackeo de The Sun.
Julio de 2011: The Guardian informó que periodistas de News of the World intervinieron el teléfono de Milly Dowler, una colegiala de 13 años asesinada, mientras la policía la buscaba en 2002. La revelación provocó la indignación pública y llevó a Murdoch a cerrar News of the World. . , 168 años.
Noviembre de 2012: Una investigación sobre ética de los medios realizada por un juez ordenada por el entonces Primer Ministro David Cameron concluyó que el comportamiento “escandaloso” de algunos miembros de la prensa había “provocado devastación en las vidas de personas inocentes cuyos derechos y libertades fueron ignorados”. El juez Brian Leveson recomienda el establecimiento de un fuerte organismo de vigilancia de la prensa, respaldado por regulaciones gubernamentales. Sus hallazgos se han implementado parcialmente.
Octubre de 2013: Los ex editores de News of the World, Andy Coulson y Rebecca Brooks, están siendo juzgados junto con varios otros acusados en el Tribunal Penal Central de Londres, acusados de piratear teléfonos y realizar pagos ilegales a funcionarios. Después de un juicio de ocho meses, Coulson fue declarado culpable y sentenciado a 18 meses de prisión. Brooks fue absuelto. Ahora es directora ejecutiva del negocio de periódicos británicos de Murdoch.
Diciembre de 2015: El Fiscal General de Inglaterra dijo que no habría más casos penales contra la compañía británica de Murdoch o sus empleados, ni contra 10 personas investigadas por periódicos rivales del Mirror Group, incluido el ex editor en jefe del Daily Mirror, Piers Morgan. Ambas empresas continúan presionando para resolver las reclamaciones de espionaje.
2019 en adelante: El príncipe Harry presenta demandas contra tres grupos de periódicos: Murdoch News Group, Mirror Group y Associated Newspapers. Afirma que las historias sobre sus años escolares, sus travesuras de adolescente y sus relaciones con sus novias se obtuvieron mediante escuchas telefónicas, engaños y otras formas de espionaje ilegal.
Febrero de 2021: La esposa de Harry, Meghan, ganó una demanda por invasión de privacidad contra el editor del Daily Mail, Associated Newspapers, por la publicación de una carta que le escribió a su padre en 2018.
Junio de 2023: Harry está testificando en su caso contra el Grupo Mirror, convirtiéndose en el primer miembro de la familia real británica en más de un siglo en aparecer en el estrado de los testigos.
Diciembre de 2023: Enrique ganó su caso contra el Grupo Mirror cuando el juez dictaminó que los periódicos Mirror habían contratado investigadores privados para espiar información personal y habían participado en piratería telefónica ilegal durante más de una década. Se le concedieron costas judiciales y una indemnización de 140.000 libras esterlinas.
Febrero de 2024: Mirror Group acepta pagar los costos legales de Enrique y los daños no revelados para resolver las reclamaciones pendientes. Enrique dice sentirse reivindicado y promete: “Nuestra misión continúa”.
21 de enero de 2025: Está a punto de comenzar el juicio en las demandas interpuestas por Enrique y el exdiputado laborista Tom Watson contra The Sun. Son los únicos que quedan entre docenas de demandantes después de que otros aceptaron acuerdos legales en lugar de enfrentar facturas legales potencialmente devastadoras. El juicio se pospuso porque los abogados de ambas partes dicen que están en intensas negociaciones para llegar a un acuerdo.
22 de enero de 2025: Las partes anunciaron el acuerdo y News Group Newspapers extiende “una disculpa total e inequívoca al duque de Sussex por la grave intrusión de The Sun entre 1996 y 2011 en su vida privada, incluidos incidentes de actividad ilegal llevados a cabo por investigadores privados que trabajan para The Sun”. .”
El abogado de Enrique, David Sherborne, lo califica como una “tremenda victoria” y declara: “Es hora de ajustar cuentas”.
El caso de Enrique contra Associated Newspapers, que publica el Daily Mail, está en curso.
