Cualquier seguidor del Birmingham City que sea lo suficientemente decente como para conseguir una entrada para el choque con entradas agotadas de esta semana en Wrexham notará algunas similitudes sorprendentes con su última visita hace poco más de 30 años.
Tanto la primera parada en la que estarán como la parada ‘Tech End’ a su derecha no han cambiado desde aquella reunión del 1 de octubre de 1994. La rivalidad anglo-galesa tampoco ha disminuido en los años transcurridos, lo que garantiza que una vez más debería ser una adición satisfactoria al partido del jueves.
Considere cómo, tal como lo hizo a mediados de la década de 1990, Birmingham se dirigió al norte de Gales y decidió recuperarse del descenso al tercer nivel en el primer intento y casi podría ser una sensación de deja vu para aquellos en la Segunda Ciudad. de Inglaterra. .
Excepto que, si hay que vincular algún encuentro al panorama cambiante del fútbol inglés en los últimos años, entonces es este. El derbi de Hollywood, frase acuñada antes del primer encuentro en St. Andrew’s en septiembre, vio a un club propiedad de dos actores de alto perfil enfrentarse a otro cuyos vehículos cuentan con un grande de todos los tiempos de la NFL.
Esto es parte de una tendencia más amplia que prevé que 2025 comience con no menos de 23 de los 72 equipos de la EFL en manos norteamericanas, casi el triple.
Como para reflejar la naturaleza cada vez más global de la competición ahora en su 137º año, el partido del jueves se transmitirá en vivo a ambos lados del Atlántico como parte del nuevo acuerdo de cuatro años de CBS para mostrar partidos de la liga, League One y League. Dos. Los centros de entretenimiento inmersivo de Cosm en Los Ángeles y Dallas también transmitirán en vivo el Wrexham vs Birmingham.
Un marcado contraste con el último encuentro de 1994, cuando sólo asistieron 6.002 personas y los dos equipos empataron 1-1 y causaron revuelo entre el público deportivo del Reino Unido.
Sin duda, un buen número de reparadores estarán repletos de estrellas, especialmente después de que David Beckham se uniera al extremo de Birmingham Tom Brady en las gradas junto a su compañero de equipo de Wrexham, Rob McElhenney, cuando los anfitriones se quedaron con la victoria por 3-1 en otoño.
Otras estrellas destacadas vistas en Wrexham, el único club de EFL que ha transmitido todos los partidos de la liga en vivo por televisión en Estados Unidos esta temporada, incluyeron a la estrella de Desperate Housewives, Eva Longoria, el día inaugural, y Channing Tatum antes de Navidad.
Puede que este glamour y ostentación no sean para todos, pero junto con el documental ganador del premio Emmy Bienvenido a Wrexham, estos respaldos de celebridades han ayudado al equipo de Ryan Reynolds y McElhenney a negociar con éxito lo que seguramente será una revolución: el estadio de fútbol más grande de Birmingham. Fue la última vez en el norte de Gales.
Brady y Beckham asisten a una reunión en Birmingham en septiembre (Alex Pantling/Getty Images)
La EFL introdujo el juego de partidos de fútbol (FFP) hace aproximadamente una década para evitar que los clubes se metieran en problemas. Funciona limitando las pérdidas o los gastos para garantizar que nadie gaste más allá de sus posibilidades.
Desde que ganó el ascenso de la Liga Nacional en 2023, Wrexham ha estado sujeto a medidas de control de tarifas (SMCP). En la Liga Dos la temporada pasada, esto significó poder gastar el 55 por ciento de la facturación en gastos relacionados con los jugadores, incluidas las inyecciones financieras de los propietarios en forma de capital.
Ahora en la Liga Uno, ese porcentaje ha aumentado ligeramente al 60 por ciento. Gracias al efecto transformador del libro, en particular a los lucrativos acuerdos de patrocinio que le afectaron, los ingresos anuales de Wrexham estarán justo por encima de los 20 millones de libras cuando se publique el próximo conjunto de cuentas para 2023-24 en la fuente de agua.
Esto explica cómo el club puede seguir ofreciendo salarios muy competitivos a posibles fichajes, especialmente en una división donde su promedio de asistencia a la liga local de 12.869 – en sí mismo el más alto en la historia de Wrexham por casi 1.200 – es eclipsado por equipos como Birmingham, Huddersfield Town, Bolton Wanderers e incluso Charlton Athletic. Barnsley y Reading también enviaron multitudes muy similares a los hombres de Phil Parkinson.
Esta vez, Birmingham está sujeto por primera vez a las mismas reglas SMCP, aunque como club recientemente exento puede gastar el 75 por ciento de su facturación en gastos de jugadores. A ellos se suman, por supuesto, las aportaciones a través de capital de los ambiciosos propietarios de Knighthead, que se cree que contribuyeron al mayor gasto financiero de la League One en la historia el verano pasado, como Jay Stansfield, Alfie May y Tomoki Iwata. .
Está claro que el City, líder de la tabla con partidos menos que todos sus rivales, no piensa quedarse en esta división. Con un equipo tan poderoso, existe una fuerte sospecha de que incluso puedan seguir el ejemplo de Ipswich Town y saltar del tercer nivel a la Premier League a través de ascensos consecutivos.
(Fotos de Nick Potts/PA vía Getty Images)
Siempre que los desarrolladores tengan razón y Birmingham decida subir esta temporada, su panorama financiero cambiará una vez más mediante el regreso a las reglas de ganancias y estabilidad (PSR) empleadas en el Campeonato.
Aquí, los clubes pueden perder hasta £ 39 millones durante los próximos tres años antes de recibir una penalización, que podría incluir posibles deducciones de puntos.
Precisamente lo que un cambio de este tipo podría significar para Birmingham -o incluso para Wrexham, si Parkinson guiara a su equipo a un tercer ascenso consecutivo en mayo- no es fácil dado que, por su propia naturaleza, las cuentas del club son una forma de fecha por tiempo publicada en Companies. Casa.
El conjunto final de cifras de Wrexham para el año financiero hasta el 30 de junio de 2023 (efectivamente, la campaña por el título de la Liga Nacional) no se hizo público hasta el 28 de marzo del año pasado.
Muchas cosas han cambiado en poco tiempo, sobre todo los lucrativos acuerdos de patrocinio con empresas como United Airlines que acaban de comenzar. Esto cambia los £10,4 millones enviados en 2022-23 como primitivos en términos de determinar cuáles podrían ser sus niveles de gasto actuales. De vuelta a EFL.
Del mismo modo, el balance actual del Birmingham puede ser muy diferente de sus cuentas publicadas recientemente, entre otras cosas porque el club no llega hasta mayo de 2023 después del final de ese año financiero.
Esto significa que nada del gran trabajo del campo se ha destinado a la reactivación del equipo, incluidas empresas comerciales rentables como Delta y una asociación con la empresa global de deportes y entretenimiento Oak View Group (OVG) Europa que comenzó hace un año. el balance más reciente disponible para el público, que muestra unos ingresos apenas por debajo de los 20 millones de libras esterlinas y una pérdida anual de 25,3 millones de libras esterlinas.
Teniendo en cuenta que se cree que la tarifa de transferencia principal del verano pasado fue de £ 20 a 25 millones, el valor de esos acuerdos ciertamente se hará evidente dependiendo de si (o, más probablemente, cuándo) PSR se reanude después de la promoción.
En cuanto a Wrexham, también esperan estar bajo las mismas reglas del campeonato en poco tiempo. Esta semana, la familia Alyn, con sede en Nueva York, intensificó su participación después de convertirse en octubre pasado en accionistas minoritarios del club.
Kaleen Allyn se une a la junta como directora ejecutiva en un momento en que las cosas parecen alentadoras en el frente financiero.
Las dos primeras temporadas completas de la era Reynolds/McElhenney generaron pérdidas combinadas de £8 millones, con un déficit récord del club de £5,1 millones durante la temporada 2022-23, cuando la pareja de Hollywood intentó sin éxito impulsar un resurgimiento.
Wrexham rompió su récord de transferencias para fichar a Mo Faal en agosto pasado (Richard Sellers/PA Images vía Getty Images)
Dado que la facturación en The Racecourse se ha más que duplicado con respecto a las últimas cuentas disponibles, aunque aún queda una segunda ronda de bonificaciones de promoción por pagar, el dinero inteligente está en el próximo plan para la feria 2023-24, en el peor de los casos, a lo sumo, una pequeña pérdida.
Esta temporada ha traído un tipo de trabajo similar, permitiendo incluso lo que serían mayores ingresos gracias a la realización de nueve fichajes relevantes, incluido el portero del Arsenal Arthur Okonkwo como agente libre.
Wrexham ha batido su récord de transferencia dos veces desde agosto, cuando fichó a Ollie Rathbone procedente del Rotherham United por 375.000 libras esterlinas y luego gastó otras 500.000 libras esterlinas en el delantero Mo Faal del West Bromwich Albion.
Pero se trata de pequeñas salidas en comparación con algunos de sus rivales de ascenso, incluido el Huddersfield, que ya ha gastado este mes alrededor de £ 3,5 millones combinados en los delanteros Joe Taylor de Luton Town y Dion Charles de Bolton Wanderers, mientras que incluso Wycombe Wanderers ha batido su récord de transferencias. . dos veces en enero, lo que incluyó gastar £850.000 en el mediocampista danés Magnus Westergaard.
Entonces, si Parkinson tiene un éxito sorprendente al guiar a Wrexham a un tercer ascenso consecutivo en junio, ciertamente estará en condiciones de presionar nuevamente considerando cuánto espacio debería tener el club en términos de PSR.
Han sido unos años transformadores para el club y parece que continuarán, sea cual sea el resultado del jueves.
(Foto superior: Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
