Como descubrió Garang Kuol, el fútbol europeo es un “mundo donde se come al perro”.
Sin embargo, después de dos primeros años difíciles como jugador del Newcastle United, durante los cuales aún no ha hecho una aparición competitiva en el primer equipo y ha pasado por dos períodos de préstamo de prueba, el australiano de 20 años insiste en que está “feliz”. mal, bien mal.”
Ese lugar estaba en Tyneside, disfrutando de la “tranquila” ciudad de Newcastle y de la “muy agradable” experiencia de ver el partido del primer equipo de Eddie Howe en St James’ Park.
Kuol pasó tiempo con la selección absoluta durante la gira de postemporada a Australia en junio y en la pretemporada, pero además se encuentra formando parte de la sub-21, con la esperanza de volver a lo más alto y demostrar que puede hacerlo en la Premier. Liga.
Newcastle no tiene una decisión sobre lo que sucederá a continuación, y aún es posible un préstamo para la segunda mitad de la temporada, pero sólo si realmente ayudará al desarrollo del campo de Kuol esta temporada.
“Vi el nivel del primer equipo y, ver que vive en el cuerpo, el ritmo de trabajo y hacia dónde tengo que llegar”, dijo Kuol, que cumplirá 18 años en Qatar en noviembre de 2022 convirtiéndose en el jugador más joven en participar en un Partido eliminatorio del Mundial de Pelé en 1958. “Bien por mí”.
Kuol tuvo un disparo detenido por Emiliano Martínez en la derrota de Australia en octavos de final de la Copa Mundial 2022 ante Argentina (Khalil Bashar/Jam Media/Getty Images)
Lamentablemente para Kuol, sufrió un desgarro en el cuádriceps durante el verano, lo que lo obligó a un tercer préstamo.
Antes de este mes, Kuol había hecho sólo una aparición con la sub-21 esta temporada, pero encontró el fondo de la red durante la derrota del viernes pasado en Southampton, antes de ganar y anotar un penalti (y dar una asistencia) durante las victorias por 4-2 del martes. en Gateshead.
“Es brillante, un tipo realmente agradable, muy alegre”, dijo Diarmuid O’Carroll, entrenador sub-21 del Newcastle, sobre un jugador al que describió como “un ejemplo fantástico de deportista”. “El desafío para él es que está en todo el mundo a una edad temprana, respaldado por la Copa del Mundo, y hay muchas esperanzas puestas sobre sus hombros.
“Obtuvo dos préstamos, lo cual fue muy difícil. Ir a jugar en el Hearts es difícil, no olvides tener 17 o 18 años. Así que es bueno para él venir con nosotros por una temporada”.
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O’Carroll desea seguir trabajando con Kuol e insiste en que “no se han tomado decisiones” sobre lo que sucederá a continuación. “Quiero que tenga una mejor segunda mitad de la temporada y luego veremos a dónde irá en el verano”, dijo O’Carroll.
La falta de fútbol ha detenido el progreso de Kuol, pero ha completado partidos consecutivos de 90 minutos en cinco días. Las opiniones sobre el talento explosivo impresionaron cuando Newcastle consiguió su firma procedente de los Central Coast Mariners en enero de 2023 por alrededor de £ 300 000 (370 000 dólares).
“Como jugador de ataque, quieres anotar y ayudar en cada partido”, dijo Kuol después de la victoria de Gateshead. “En última instancia, ese es mi objetivo, ayudar al equipo tanto como sea posible, crear tanto como sea posible para mí y para mí. solo encuentra confianza.
“Seguiré construyendo, estudiando mucho, trabajando duro y espero que haya más oportunidades. Veamos esa coherencia ahora. Me siento más fuerte y en forma que nunca”.
Kuol rara vez ha hablado desde que se unió a Newcastle, en parte porque inmediatamente fue cedido al Hearts, donde solo hizo nueve apariciones y anotó una vez.
“Es un momento lleno de aprendizaje”, dijo Kuol. “La gente dirá que es malo para mí, pero pude aprender y sacar a relucir muchas cosas”.
Luego hubo una temporada en Holanda con el Volendam (el primer plan era un préstamo de 18 meses) que comenzó de manera prometedora. Pero, como en Escocia, la dirección fue retirada a mitad de temporada y las oportunidades disminuyeron. Jugó 16 partidos, anotó un gol y asistió a otro.
“Siento que es muy bueno para mí”, dijo Kuol sobre Volendam. “Especialmente la primera mitad de la temporada, cuando jugaba y entrenaba regularmente con los entrenadores que me contrataron.
“La gran diferencia (entre el fútbol europeo y el australiano) es la competitividad. Hay mucho más en juego. En última instancia, es un mundo de perros que se comen a los perros”.
Curiosamente, Kuol no ve negativamente su traslado a Newcastle. En cambio, todavía tiene muchas ganas de actuar en Tyneside.
“Tengo que ver el nivel que tengo que alcanzar”, dijo Kuol sobre el entrenamiento del primer equipo. “Físicamente, intelectualmente y mentalmente, todos los aspectos de mi juego”.
Claramente, O’Carroll todavía cree que Kuol es el factor X que impulsó a Newcastle a invertir en él en primer lugar. Está inspirado en el “Proyecto Kuol”.
“Es un talento muy emocionante”, dijo O’Carroll. “Pero tenemos que controlarlo, hacerle trabajar más duro y sacar a relucir su calidad. Es un placer trabajar con usted.
“Se trata de desarrollo individual. Lo veo como un muy buen proyecto, alguien que creo que tiene talento para jugar a un nivel muy alto. Me hace feliz. Recibí una buena respuesta de Garang y hay más por venir. “
Newcastle adopta un “enfoque estratégico” con respecto a los préstamos, como lo describe O’Carroll, y la jerarquía está ansiosa por garantizar que el próximo movimiento de Kuol sea lo mejor para el jugador. Junto a O’Carroll, el jefe de asociaciones técnicas de fútbol, Jack Ross, y la oficial de préstamos, Shola Ameobi, sopesarán cualquier oferta que llegue por Kuol este mes.
“Es una posibilidad”, dijo O’Carroll cuando se le preguntó si Kuol saldría del armario. “Si hay alguien y hay una opción atractiva, nos sentaremos juntos y la sopesaremos. No queremos enviar a nadie a realizar una donación de tokens porque es bueno enviarlo en préstamo. Queremos que todos nuestros préstamos se adapten a las necesidades de los jugadores.
“Con suerte, cuando llegue el verano, ya sea en interiores o exteriores, estará en una mejor posición”.
Los próximos seis meses se sienten importantes para la carrera de Kuol y, ya sea que los pase con la sub-21 o cedido, el extremo está ansioso por aprovechar la oportunidad.
(Foto superior: Harriet Massey/Newcastle United vía Getty Images)
