La escalofriante promesa del presidente Trump de deportar masivamente a los inmigrantes debería haber estimulado al gobernador y a la legislatura de California a tomar medidas sustanciales para proteger a nuestra comunidad inmigrante. Pero el gobernador Gavin Newsom sugirió “Red de apoyo a migrantes“Y un fondo de 25 millones de dólares para la defensa legal estatal no da en el blanco.
Los líderes estatales están ignorando la herramienta más importante de nuestro sistema legal para prevenir deportaciones masivas: los defensores públicos.
La gran mayoría de las deportaciones comienzan cuando el no ciudadano se encuentra con la policía, a menudo durante una parada de tráfico de rutina o un arresto por un delito menor. Incluso si los fiscales se niegan a acusar a esa persona de un delito, una simple detención puede derivar en un proceso de deportación. Por lo tanto, el acceso temprano a un defensor público con capacitación y recursos adecuados es la primera línea de defensa contra las deportaciones masivas.
Pero el sistema de defensa pública de California está en crisis porque el estado se ha negado a financiarlo a nivel de condado. California simplemente no tiene suficientes defensores públicos, y los que tenemos están sobrecargados con un número abrumador de casos con recursos limitados.
Además, pocas oficinas de defensores públicos en California cuentan con especialistas en inmigración en su personal, lo que deja a muchas incapaces de manejar eficazmente los complejos casos involucrados. Con agradecimiento 1,8 millones Para las personas que no están debidamente documentadas en California, esto crea una enorme escasez de servicios legales vitales.
Si bien las constituciones estatales y federales garantizan el derecho a un abogado, muchos acusados en California no se reúnen con sus abogados hasta días o incluso semanas después del arresto. Pero el acceso temprano a un abogado es especialmente vital para la defensa de las personas objeto de deportación. Las decisiones cruciales a menudo se toman en las primeras horas o días de un caso, cuando, sean culpables o no, las personas sin acceso a un defensor público son presionadas rutinariamente para que renuncien al derecho a un abogado, se incriminen o admitan acuerdos de declaración de culpabilidad injustos.
la propuesta Un fondo de 25 millones de dólares Que las agencias estatales proporcionen una defensa legal contra las deportaciones masivas sería un gesto vacío si no hay suficientes defensores públicos para representar a las personas de manera oportuna.
El estado debería proporcionar inmediatamente a los condados más fondos para contratar defensores públicos, especialmente aquellos con experiencia en inmigración. San Diego y San Francisco tienen excelentes ejemplos de unidades de defensa pública centradas en la inmigración que pueden servir como modelos a nivel estatal. Los funcionarios pueden recurrir a la división de mejora de la defensa de indigentes de la oficina del fiscal general del estado para establecer estándares para los programas de defensa de inmigración, otorgar fondos a los condados que cumplan con esos estándares y recopilar datos para evaluar la efectividad de su trabajo.
Además, la Legislatura debería seguir el ejemplo de Arizona y Florida al exigir a los residentes de California que tengan acceso a un abogado dentro de las 24 horas posteriores al arresto. A factura Se habría presentado en la última sesión, pero murió en comisión. El acceso temprano a un abogado no sólo previene las deportaciones; se muestra Para mejorar la seguridad pública, reducir el encarcelamiento y ahorrar dinero a los condados.
Antes de derrochar dinero en la Oficina del Procurador General o crear una red de servicios sociales, el gobernador y los legisladores deberían invertir en la primera línea de defensa para los californianos que corren mayor riesgo de ser expulsados. Las comunidades de inmigrantes del estado necesitan una representación legal rápida, eficaz y sólida ahora.
Sen Yamashiro es director del grupo de defensa de la reforma legal Wren Collective.
