Washington – Los senadores que examinan la nominación de Pete Hegseth para secretario de Defensa recibieron el martes una declaración jurada de una ex cuñada que alegaba que el presentador de Fox News abusó tanto de su segunda esposa que ella temía por su seguridad. Hegseth niega estas acusaciones.
La cuñada, Danielle Hegseth, estuvo casada anteriormente con el hermano del candidato, y en una declaración jurada obtenida por The Associated Press, dijo que creía que Pete Hegseth “no estaba calificado” para dirigir el Departamento de Defensa basándose en lo que había visto y escuchó. Dijo que presentó sus acusaciones al FBI por primera vez en diciembre, pero le preocupaba que la información no fuera compartida con el Congreso mientras los senadores consideraban la nominación de Hegseth para dirigir el Pentágono.
La declaración jurada describe el trato que Hegseth dio a su segunda esposa, Samantha, y alega borracheras frecuentes y una situación doméstica en la que Samantha Hegseth tenía una palabra de seguridad para indicarle si estaba en peligro en casa. Danielle Hegseth dijo que Samantha le envió un mensaje de texto con esa palabra de seguridad en algún momento de 2015 o 2016, lo que la llevó a comunicarse con un tercero para pedir ayuda.
“Elegí presentarme públicamente, con un gran sacrificio personal, porque estoy profundamente preocupada por lo que significará la confirmación de Hegseth para nuestro ejército y nuestro país”, dijo.
El abogado de Pete Hegseth ha negado rotundamente las acusaciones. Tim Parlatore dijo que la declaración jurada estaba llena de “acusaciones tardías” de un ex pariente que tiene “un hacha contra toda la familia Hegseth”.
“Sam nunca alegó ningún abuso. Firmó documentos judiciales admitiendo que no hubo abuso y recientemente confirmó lo mismo durante su entrevista con el FBI”, dijo Parlatore en un comunicado. “Las últimas acusaciones de Danielle Dietrich, una demócrata de extrema izquierda anti-Trump que está divorciada del hermano del señor Hegseth y nunca se ha llevado bien con la familia Hegseth, no hacen nada para cambiar eso”.
La declaración jurada se presentó en respuesta a una solicitud del senador Jack Reed de Rhode Island, el principal demócrata en el Comité de Servicios Armados del Senado, quien dijo que buscaba su declaración para obtener “conocimiento personal de la idoneidad del Sr. Hegseth para ocupar este importante cargo”. “. “.
En la declaración jurada, Danielle Hegseth dice que cree que el matrimonio de Hegseth con Samantha fue abusivo. Dijo que Samantha le dijo en 2014 que una vez se escondió en su armario porque temía por su seguridad. Admitió que “no fue testigo personalmente de una agresión física o sexual” por parte de Pete Hegseth hacia su esposa.
Ella dijo: “Creo en lo que Samantha me dijo porque lo que me dijo es consistente con lo que observé personalmente sobre el comportamiento errático y agresivo de Hegseth durante muchos años”.
Ni Samantha Hegseth ni el abogado que la representó en el proceso de divorcio respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El abogado de Danielle Hegseth indicó que no haría más comentarios más allá de la declaración jurada.
En una declaración a NBC News, que Reportado por primera vez En la declaración jurada, Samantha Hegseth dijo: “No hubo abuso físico en mi matrimonio. Esta es la única declaración adicional que les haré. Les he dicho que no hablo ni hablaré sobre mi matrimonio con Pete. Por favor respeten esta decisión”.
Samantha Hegseth y Beth Hegseth firmaron un documento judicial de Minnesota en 2021 durante su divorcio en el que se afirmaba que ninguna de las dos afirmaba ser víctima de violencia doméstica.
Los líderes republicanos dijeron que dudaban que las nuevas acusaciones cambiaran los votos de apoyo que están obteniendo para Hegseth. Presentaron la nominación el martes por la noche, dando un paso procesal clave necesario para confirmarla antes del fin de semana.
“Parece ser una estratagema desesperada de los demócratas liderados por la extrema izquierda porque saben que tenemos los votos para confirmar”, dijo el senador John Barrasso, el segundo líder del Partido Republicano.
Cuando se le preguntó si las nuevas acusaciones cambiaron los votos a favor de Hegseth, dijo: “No”.
El senador John Cornyn (R-Texas) dijo que estaba al tanto de las acusaciones y comparó la situación con las acusaciones hechas contra Brett Kavanaugh durante su audiencia de confirmación, antes de que finalmente fuera confirmado como juez de la Corte Suprema.
“Realmente no tengo nada que ofrecer”, dijo Cornyn. “Participé en las audiencias de Kavanaugh, donde la gente salió del armario e hizo todo tipo de acusaciones falsas”.
Antes de la audiencia de Hegseth de la semana pasada surgieron preguntas sobre el alcance de la verificación de antecedentes del FBI, que según algunos no incluyó entrevistas con quienes plantearon acusaciones en su contra. Los demócratas presionaron para que se realizara una revisión más profunda del FBI que pudiera compartirse más ampliamente con los senadores. En ese momento, quedó en manos del equipo de transición de Trump decidir cuánta información adicional buscar y compartir sobre Hegseth.
Durante la audiencia, Hegseth no respondió directamente sí o no a las preguntas sobre su consumo de alcohol, sino que dijo que el caso era parte de una campaña de difamación organizada.
La información contenida en la declaración jurada no fue transmitida a los líderes del Comité de Servicios Armados cuando los funcionarios del FBI les informaron este mes sobre los resultados de la verificación de antecedentes de Hegseth, según una persona familiarizada con el contenido de la sesión informativa a quien se le concedió el anonimato para discutirlo.
“Como he dicho durante meses, los informes sobre el historial del Sr. Hegseth de presunta agresión sexual, abuso de alcohol y mala conducta general requieren una investigación de antecedentes exhaustiva”, dijo Reed en un comunicado el martes. “Me preocupaba que el proceso de verificación de antecedentes fuera inadecuado y esta declaración jurada confirma mis preocupaciones”.
Hegseth también fue interrogado por los senadores durante la audiencia sobre relaciones extramatrimoniales y acusaciones de agresión sexual, lo que él negó.
En la declaración jurada, Danielle Hegseth también alega que Pete Hegseth, mientras estaba bajo la influencia del alcohol cuando salían del bar, gritó repetidamente “¡No significa sí!”.
“Entendí que esto significaba que, en su opinión, el sexo sin su consentimiento era aceptable”, dijo Danielle Hegseth en la declaración jurada.
Amiri y Cobb escriben para The Associated Press. Los reporteros de AP Eric Tucker y Lolita C. contribuyeron. Baldur de Washington.
