. Múltiples incendios siguen ardiendo en todo Los Ángeles. Aunque el problema de salud más acuciante es Protege nuestros pulmones A causa del humo y las cenizas, los incendios forestales también pueden afectar e irritar los senos nasales, la piel y los ojos. Aquí se explica cómo cuidar de cada uno durante una tormenta de fuego.
Este artículo se proporciona de forma gratuita para ayudar a mantener a nuestra comunidad segura y apoyada durante estos devastadores incendios.
Senos paranasales
Investigaciones recientes Se muestra La contaminación del aire y el humo pueden provocar sinusitis crónica o afectar el sistema de filtración natural de la nariz, incluso en personas previamente sanas, dijo el Dr. Kevin Hoare, especialista en oído, nariz y garganta de Keck Medicine en la Universidad del Sur de California.
“Tu nariz misma es candidata”, dijo Hoare. “Cuando inhalas humo, éste se atasca dentro de tus senos nasales y, si estás demasiado expuesto a él, algo de eso comenzará a irritar el revestimiento y provocar inflamación”.
Los efectos pueden ser sutiles al principio. Además de los síntomas obvios como picazón de garganta y secreción nasal, Hoare insta a las personas a controlar los cambios en su sentido del olfato o si la mucosidad, generalmente fina y clara, se vuelve más espesa. Estos son dos indicadores de que la contaminación puede agotar las defensas naturales del organismo.
“Lavarse diariamente o hasta dos veces al día puede ayudar a limpiar el filtro dentro de la nariz para que sea lo más efectivo posible”.
— Kevin Hoare, especialista en oído, nariz y garganta de Keck Medicine de la USC
Usar una mascarilla al aire libre, limitar el tiempo al aire libre y mantener las ventanas cerradas son recomendaciones que pueden proteger no solo sus pulmones, sino también sus senos nasales. Para mantener el sistema de defensa natural de la nariz, Hoare sugiere usar un neti pot o un dispositivo similar para enjuagar la nariz diariamente.
“Lavarse a diario, o hasta dos veces al día, puede ayudar a limpiar el filtro dentro de la nariz, por lo que es lo más eficaz posible”, afirmó.
Si desarrolla una mucosidad más espesa o nota cambios en su sentido del olfato, Hoare aconseja buscar una evaluación médica, ya que esto puede indicar que los contaminantes han dañado el revestimiento de la nariz, lo que podría provocar una infección.
ojos
Los ojos son otro punto de entrada vulnerable al humo y los contaminantes.
La Dra. Catherine S. dijo: Él es del John A. Moran Eye College: “Las partículas y los gases del humo pueden causar irritación, malestar y, a veces, incluso visión borrosa, principalmente debido a una alteración de la película lagrimal natural del ojo”. De Utah.
Para protegerse, recomienda usar gafas o antiparras cuando esté al aire libre y evitar tocarse o frotarse los ojos. Si se produce irritación, recomienda utilizar lágrimas artificiales como Refresh o Systane, que se pueden adquirir sin receta y utilizar varias veces al día. Pero cuidado: existe una diferencia entre las lágrimas artificiales y otros productos destinados únicamente a reducir el enrojecimiento.
“Evite los productos que sólo están destinados a aliviar los ojos rojos como Visine”, dijo. “Simplemente contrae los vasos sanguíneos para reducir la apariencia de enrojecimiento, pero en realidad no lubrica los ojos”.
Para molestias más graves, sugiere usar geles o ungüentos más espesos antes de acostarse, aunque pueden nublar temporalmente la visión.
Una advertencia crucial: “No te laves los ojos con agua del grifo, especialmente si tienes lentes de contacto”, dijo. “Puede alterar la composición química de la película lagrimal normal y causar más irritación”.
cuero
Las amenazas a la salud de la piel son igualmente preocupantes y exacerbadas por la estación seca del invierno en el sur de California, dice el Dr. Theo Soleimani, quien ocupa cargos docentes tanto en el Centro Médico Olive View de UCLA como en la Universidad del Sur de California.
“A medida que nuestra piel se seca, se producen grietas microscópicas en nuestra piel, lo que permite la entrada de alérgenos y contaminantes ambientales que no entrarían con una piel más hidratada”, dijo.
Estas grietas se vuelven especialmente peligrosas durante los incendios forestales, ya que el aire se llena de cenizas y toxinas volátiles de estructuras en llamas e incluso compuestos vegetales.
“Las cremas y ungüentos siempre son mejores que las lociones, y las cosas en frascos siempre son mejores que las que vienen en una botella con dosificador”.
— Theo Slimani, miembro del cuerpo docente del Centro Médico Olive View de UCLA y de la USC
“Cada vez que arden las estribaciones del sur de California, vemos pacientes que llegan con erupciones alérgicas graves”, dijo Soleimani. “Los pacientes que viven en una ladera llegan al hospital con roble venenoso o hiedra venenosa cubriendo todo su cuerpo, aunque no hayan estado en contacto con estas plantas, porque estas toxinas se liberan con los incendios”.
Slimani enfatiza la hidratación con productos espesos.
“Las cremas y ungüentos siempre son mejores que las lociones, y las cosas en frascos siempre son mejores que las que vienen en una botella con dosificador”, dijo. “Para las manos y los pies, que tienen la piel muy gruesa, conviene utilizar algo a base de ungüento. Incluso cosas simples como vaselina o Aquaphor realmente marcarán la diferencia”.
A medida que los médicos continúan aprendiendo más sobre los efectos del humo de los incendios forestales en la salud, estudios modernos Los efectos a largo plazo sobre las afecciones de la piel también son motivo de preocupación, demostró. El Dr. Shadi Kourosh, profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard y profesor asociado de salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de Harvard, trabajó en un estudio. estudio reciente Después de los incendios forestales canadienses de 2023, se observaron aumentos significativos en los brotes de eccema durante los incendios forestales.
“Estos contaminantes transportados por el aire erosionan la barrera cutánea, provocan inflamación, eccema y pueden acelerar el proceso de envejecimiento de la piel y aumentar el riesgo de cáncer de piel”, dijo.
La investigación de Kourosh ha dado lugar a recomendaciones específicas para la protección de la piel durante incendios, como el uso de un protector solar mineral que contenga zinc y dióxido de titanio.
“Forma una barrera en la parte superior de la piel que puede ayudar a protegerla de estos contaminantes corrosivos transportados por el aire”, dijo.
Después de cualquier exposición externa, Kourosh aconseja cambiarse de ropa inmediatamente, ducharse y aplicar crema hidratante para restaurar la barrera cutánea. Pero puede resultar difícil para las personas que lo han perdido todo, ya sean pobres o sin hogar. Por este motivo, Kourosh destaca la necesidad de tratar estos incendios como una crisis de salud pública más amplia que requiere la intervención del gobierno.
“Estos crecientes incendios forestales debido a factores relacionados con el clima están provocando eventos graves de contaminación del aire que representan no sólo una amenaza para la seguridad pública, sino también una amenaza para la salud humana”, dijo.
