La única persona con la que quería estar durante la toma de posesión de Donald Trump se estaba preparando para tocar cumbia cuando lo encontré afuera del Centro Comunitario de Empleo en Pasadena.
Pablo Alvarado es codirector ejecutivo de la Red Nacional de Organización de Jornaleros, conocida como NDLON. El salvadoreño de 58 años es una leyenda en el movimiento local por los derechos de los inmigrantes, el tipo de hombre que organizó ligas de fútbol en las fábricas de Los Ángeles en la década de 1990 para que los trabajadores latinoamericanos de diferentes países pudieran abandonar las rivalidades nacionalistas y unirse bajo sus propios derechos. pancarta común. Conflictos.
Ex oficial, ha ayudado a poner a NDLON en la punta de lanza en casi todas las luchas a favor de las personas indocumentadas en California y más allá, desde leyes estatales y de ciudades santuario hasta la expulsión de agentes de inmigración de las cárceles locales. Si alguien tiene un consejo sobre cómo hacer frente a Trump y su prometida ofensiva contra la inmigración ilegal, ese es Alvarado, incluso ahora, después de la devastación del incendio de Eaton.
Tuvo que evacuar su casa de Pasadena con su familia cuando el humo y las cenizas se volvieron insoportables. Al día siguiente se organizó jornaleros – Jornaleros: como voluntarios para limpiar céspedes, calles y entradas de vehículos de escombros del incendio. Los videos de sus enérgicos y alegres esfuerzos se volvieron virales rápidamente, atrayendo cobertura internacional y sirviendo como un poderoso contrapunto a los insultos xenófobos de Trump.
La prometida entrevista siguió avanzando y retrocediendo hasta que sus amigos dijeron que la mejor manera de hablar con Alvarado era verlo en acción. Así que me uní a él, junto con los trabajadores, voluntarios y otros, el día de la inauguración.
Primero, quería que todos bailaran con Los Jornaleros del Norte de NDLON. Han sido un elemento habitual en las marchas por los derechos de los inmigrantes en el sur de California durante 30 años, un recordatorio de disfrutar lo bueno de la vida y no regodearse en lo malo.
Vestido con jeans, botas de trabajo, una franela, un sombrero negro y una camiseta que decía “Solo el Pueblo Salva al Pueblo”, Alvarado tocó algunas líneas de bajo constantes. Los cantantes corearon melodías satíricas de resistencia y explotación. Un acordeonista motivó a la multitud de unas 150 personas a bailar, aplaudir o gritar de aprobación.
“Por supuesto que toca la guitarra”, exclamó Héctor Flores. Flores, miembro de la banda Las Cafeteras del East Side, estaba allí para ser voluntario; primero, ayudó a un amigo que vino de Fresno con elegantes baños portátiles.
“El bajo sienta las bases; es el ancla que hace que todos brillen”, explicó Flores. “Este es Pablo y quiero estar con gente así”.
Los Jornaleros del Norte terminaron su breve y animado set y luego habló el guitarrista.
Pablo Alvarado, centro, codirector ejecutivo de la Red Nacional de Organización de Trabajadores Jornaleros, toca la guitarra antes de organizar cadenas de suministro con voluntarios para las víctimas del incendio de Eaton en el Centro de Empleo Comunitario de Pasadena el día de la inauguración.
(Carlene Steele/para The Times)
A las 9 a.m., mientras Trump tomaba juramento por segunda vez y pronto prometería desplegar tropas en la frontera para “repeler la invasión catastrófica de nuestro país”, Alvarado pidió a los trabajadores que lo respaldaran, literal y literalmente. Figuradamente.
“Vengan sin miedo, con sus herramientas”, pidió en español. Su voz era tranquila y firme. Unas 30 personas dieron un paso al frente. “¡Quitemos esas crueles manos de encima!”
Cambió al inglés. “Vamos a sostenerlos con orgullo, porque estas son las manos que reconstruirán Los Ángeles”.
Alvarado advirtió que se avecinaban días difíciles, con el doble golpe de un nuevo presidente hostil a los inmigrantes latinoamericanos pobres, sumado a la enorme tarea de reconstrucción tras los incendios de Eaton y Palisades.
“Hoy es su toma de posesión”, dijo Alvarado entre vítores y finalmente sonrió. “Los jornaleros son el presidente de este país.¡¡Viva el pueblo inmigrante!
Luego, la gente se dividió en brigadas de limpieza o comenzó a organizar cadenas de suministro. Simpatizantes acudieron en masa para saludar a Alvarado, incluida Florence Anang, residente de Pasadena,
“Pablo es como el demonio de Tasmania, pero se mete en problemas en todas partes”, dijo Anang, miembro de la Comisión de Supervisión de la Policía de Pasadena. En 2020, NDLON marchó con Anang y otros para conmemorar el asesinato de George Floyd.
“Inspirará a la gente a unirse al camino de la justicia”, añadió. “Les digo que tardará mucho en llegar, pero también tenemos que seguir adelante”.
Alvarado finalmente se separó de la multitud y corrió al lugar de destino para comprobar los planes de NDLON para el día. Herramientas de trabajo, cartulinas, cajas de pizza y café frío llenan el espacio.
Un empleado le pone gafas de sol Ray-Ban a Alvarado. Tienen una cámara de vídeo oculta incluida. “De esta manera podemos atrapar a los jefes que no pagan”, dijo Alvarado con una amplia sonrisa.
Salimos nuevamente para charlar brevemente. Los voluntarios pasaron junto a nosotros con transpaletas. Las huellas estaban a unos pocos kilómetros de Lake Avenue, pero podíamos olerlas. “Perdí la noción del tiempo”, admitió. “Pero lo que estoy pasando no se parece en nada a lo que todo el mundo tiene que afrontar”.
Él conoce personalmente al menos a 50 familias que perdieron sus hogares en el incendio de Eaton, así como a “cientos” de trabajadores en todo el sur de California que ahora están sin trabajo porque las casas a las que prestaban servicios en Pacific Palisades, Malibu y Altadena ya no existen.
El momento, con el ascenso de Trump al poder, no podría haber llegado en peor momento para Lindelon; sin embargo, Alvarado dijo que sería la oportunidad perfecta para mostrar a sus oponentes cómo enfrentarse al nuevo presidente.
“Cualquier resistencia que haya, debería verse así”, dijo, señalando la escena que teníamos ante nosotros.
Pablo Alvarado, codirector ejecutivo de la Red Nacional de Organización de Trabajadores Jornaleros, saluda a la voluntaria Annie Corcoran afuera del Centro de Empleo Comunitario de Pasadena el día de la inauguración. La residente de Long Beach ayudó a limpiar las calles de Pasadena con su grupo de excursionistas del Condado de Orange.
(Carlene Steele/para The Times)
Le pregunté qué podíamos aprender el resto de nosotros de sus décadas en las trincheras.
“No caigan en la desesperación. Cuando haya una crisis como ésta o la que se avecina, tómenla día a día”, dijo. “La forma de planificar en tiempos de incertidumbre siempre es muy difícil. Pero una cosa que he aprendido es que si sigues el bien común (sigues tu corazón), nada puede salir mal.
Era una respuesta fácil, sugirió, especialmente cuando Trump quiere hacerles la vida imposible a las mismas personas que Alvarado defendió durante la mayor parte de su vida.
“Lo que te estoy diciendo nunca ha fallado”, respondió con calma. “Mira a nuestro alrededor”.
Más voluntarios esperaban órdenes. Llegaron más camiones con más suministros. Cada vez más bien.
“Ella es tan hermosa”, continuó Alvarado. “Las personas que antes no se conocían ahora están en el mismo barco. Un día, nuestros muchachos trabajaron codo a codo con cinco muchachos que llevaban gorras MAGA en Central Park”. [in Pasadena]. Para hacer el trabajo que hace un organizador, hay que creer en la capacidad de las personas para cambiar. pueblo voluntad “Esto cambia”.
Informó que se espera que Trump visite el área de Altadena el viernes temprano. ¿Qué se le pedirá al nuevo presidente?
“Debería ser una conversación, no una pregunta”, respondió Alvarado. “Si estuviera aquí, le pediría que usara una pala por primera vez en su vida y empezara a limpiar”.
Él se rió y luego se puso serio. “Le diría que si quiere mejorar este país, no sólo necesita ayudar a los más humildes entre nosotros, sino que también debe darles sus derechos. Así es como se mejora el mundo”.
Annie Corcoran, residente de Long Beach, vino a saludar a Alvarado. La maestra de la escuela Saint Jeanne de Lestonnac en Tustin nunca había oído hablar de NDLON hasta que un miembro de su grupo de excursionistas sugirió ofrecerse como voluntaria. Corcoran estaba ayudando esa mañana y quería realizar una recaudación de fondos en su escuela para el grupo.
“Él tiene integridad”, dijo. “Es algo que vemos que nos falta mucho estos días. Necesitaremos gente como Pablo durante muchos meses y años.
Mientras ella y yo hablábamos, Alvarado se fue. Lo encontré al otro lado de la calle, en un estacionamiento que habían convertido en una camioneta para donarlo a los sobrevivientes del incendio. Una fila de autos (BMW, Nissan, SUV relucientes, sedanes destartalados) serpenteaba alrededor del lago, aunque el sorteo no comenzaría hasta dentro de 15 minutos.
Y añadió: “Parece un caos, pero hay orden”. “Cuando tienes situaciones como ésta, la gente se entera”.
Cuando regresábamos a la sede de NDLON, Alvarado notó a un grupo de hombres bien vestidos repartiendo tarjetas de presentación y folletos a los sobrevivientes que estaban cerrando sus autos. Uno de ellos llevaba un cinturón Gucci. Por primera vez en toda la mañana, Alvarado frunció el ceño.
“Si están buscando casos, eso es algo con lo que vamos a tener problemas”, les dijo. Negaron que estuvieran intentando presentar demandas. No estaba convencido: “Este no es el momento adecuado para eso. No me gusta”.
Saludó en el estacionamiento. “Esta es una operación hermosa. No es un negocio”.
Le preguntó a uno de los hombres si los iba a despedir. Alvarado negó con la cabeza. “Tienes derecho a estar aquí”, dijo. “Pero no creo que debas aprovecharte de la gente en un momento como este. Depende de ti”.
Después de unos minutos, los hombres empacaron sus pertenencias y se fueron.
Dilma Moreno firma un mural afuera del Centro Comunitario de Empleo en Pasadena luego de marchar por los derechos de los inmigrantes y trabajadores indocumentados el día de la inauguración
(Carlene Steele/para The Times)
El concejal de Pasadena, Tyrone Hampton, detuvo a Alvarado para darle un abrazo. Se conocen desde hace más de una década. Hablaron frente a un mural recién pintado jornaleros Con la misma leyenda de la camiseta de Alvarado: “Solo el Pueblo Salva al Pueblo”. Los trabajadores firmaban el mural mientras los camiones de tacos se preparaban para repartir almuerzos gratis.
“Cuando pienso en ayudar a Pasadena, pienso en Pablo”, dijo Hampton.
Mientras Hampton hablaba, Alvarado ya estaba dando el siguiente paso.
